LSU setia menikmati koneksi langka dengan pelatih Cajun mereka

BATON ROUGE, LA. (AP) – Di negara Cajun yang terbentang di bayous, rawa-rawa dan rawa-rawa Louisiana Selatan, pelatih LSU Ed Orgeron dikenal dengan julukan, “Bebe,” dengan aksen Perancis aigu di atas setiap huruf “e.”

Ketika burley, Orgeron yang bersuara serak menelepon seseorang dari generasi ibunya yang berbahasa Prancis, dia dapat memulai percakapan dengan: “Komentar ca-va. C’est Bebe ici,” yang diterjemahkan menjadi: “Apa kabar? Ini adalah ‘Baby’ di sini.”

LSU jarang memiliki pelatih seperti Orgeron, yang merupakan penduduk asli Louisiana ketiga yang memimpin Macan sejak mereka bergabung dengan Konferensi Tenggara pada tahun 1933.

Orgeron tahu bahwa gumbo yang baik adalah tentang roux, bahwa ekor lobster adalah tradisi Hari Ibu dan betapa jauh lebih baik rasanya segala sesuatu mulai dari fricassee hingga cochon-de-lait ketika LSU menang. Ini membuat musim penuh pertama Orgeron di lapangan lebih dari sekadar sepak bola.

“Ini saat yang indah dalam hidup kami,” kata ibu Orgeron, Cornelia “Coco” Orgeron, yang, sebagai putri penjebak berbahasa Prancis, belajar menguliti anjing tikus dan melacak udang bersama ayahnya di masa mudanya. “Kami tidak bisa menunggu sampai musim sepak bola dimulai.”

Di rumah di Larose, di mana dia duduk di dekat jendela dapurnya dengan pemandangan pukat udang keluar dari Bayou Lafourche, dia mencatat bahwa penggemar di mana pun akan “melihat seperti apa Cajun sebenarnya: mencintai, memberi, pekerja keras.”

Mantan gelandang New Orleans Saints Bobby Hebert, alias “Cajun Cannon”, mengatakannya secara berbeda.

“Ini tanggung jawab yang besar,” kata Hebert, rekan setim Orgeron di tim South Lafourche High School yang memenangkan kejuaraan negara bagian empat dekade lalu.

“Jika LSU berhasil dan dia adalah pelatih kepala, maka komunitas tempat dia dibesarkan dan Cajuns akan merasa seperti itu adalah cerminan dari mereka,” kata Hebert, yang sekarang menjadi penyiar radio olahraga New Orleans.

LSU dijadwalkan akan dibuka hari Sabtu melawan BYU di Houston, jika kota tersebut dapat menjadi tuan rumah pertandingan tersebut setelah Badai Harvey.

Sementara Orgeron yang berusia 56 tahun memproyeksikan kepercayaan pada kemampuannya untuk menangani salah satu pertunjukan kepelatihan profil tinggi sepak bola perguruan tinggi, dia mengakui bahwa warisan Cajunnya membuatnya menjadi kandidat yang lebih menarik untuk LSU.

“Mereka menginginkan seorang anak rumahan. Mereka bangga dan mereka ingin saya berhasil,” kata Orgeron di kantornya di lantai dua di sebuah gedung yang dinamai dari penduduk asli Arkansas, Charles McClendon, yang mencetak rekor LSU dengan 137 kemenangan kepelatihan yang ditumpuk ketika Orgeron menjadi pelatih. muda.

“Jelas, saya memahami tekanan dari LSU. Saya mengerti dengan beberapa kekalahan bahwa cinta dapat berubah menjadi ketidakbahagiaan dengan sangat cepat. Dukungan di belakang saya sangat tinggi, tetapi kami harus menang.”

Orang dapat berargumen bahwa Orgeron tidak memiliki resume untuk menggantikan Les Miles, penduduk asli Ohio yang memenangkan 114 pertandingan – termasuk kejuaraan nasional 2007 – dalam 11 musim lebih. Penduduk asli Ohio lainnya, Paul Dietzel, melatih LSU ke kejuaraan nasional pertamanya pada tahun 1958. Penduduk asli Virginia Barat Nick Saban memenangkan yang lain pada tahun 2003.

Dalam satu-satunya pekerjaan kepelatihan kepala SEC lainnya, Orgeron tampil 10-25 di Mississippi dari 2005 hingga 2007.

Tetapi penggemar sepak bola Louisiana cenderung mempercayai pendapat Orgeron yang dia pelajari dari kesengsaraan Ole Miss-nya, dan satu dekade kemudian lebih siap untuk memimpin program yang hebat.

“Tidak ada keraguan dalam pikiran kami bahwa dia adalah pria yang kami inginkan,” kata Dr. Mike Robichaux, yang melakukan operasi amandel Orgeron, dan yang juga menjadi pemain bertahan All-SEC untuk LSU pada pertengahan 1960-an.

Robichaux menandai kenaikan Orgeron di LSU dengan memberikan Coco Orgeron sebuah lembar memo artikel tentang putranya, bersama dengan sampul majalah dan poster berbingkai Orgeron yang terbuat dari pohon cemara Louisiana yang diselamatkan dari toko kelontong kakek Robichaux. Robichaux mengatakan dia menyukai slogannya: “LSU akhirnya memiliki pelatih tanpa aksen.”

Orgeron menjadi nama rumah tangga di Louisiana sebagai gelandang dua arah untuk tim universitas South Lafourche. Setelah itu, dia awalnya masuk untuk bermain LSU, tapi pergi dua minggu ke kamp musim gugur karena apa yang dia gambarkan sebagai kerinduan dan ketidakdewasaan. Dia kemudian bergabung kembali dengan Hebert di Northwestern State.

Orgeron telah lama menikmati reputasi sebagai perekrut dan pelatih garis pertahanan yang kuat, posisi yang dipegangnya di bawah Miles. Dan dia adalah kombinasi 12-4 dengan dua kemenangan mangkuk dalam peluang pelatihan kepala sementara baru-baru ini di USC pada 2013 dan LSU musim lalu.

Ketika Orgeron ditunjuk sebagai pelatih kepala permanen setelah musim reguler 2016, dia tersedak memikirkan mendiang ayahnya, Ed Sr., sebagai penggemar berat LSU yang dia tahu.

Kenangan masa kecil Orgeron termasuk menonton LSU pada Sabtu malam bersama keluarganya — dan menonton pertandingan pada hari Minggu. Seperti banyak penggemar LSU, Orgeron dengan penuh kasih mengenang sesama penduduk asli, Ron Estay, membantu Macan ke garis gawang dalam kemenangan tahun 1971 atas Notre Dame. Pahlawan masa kecilnya termasuk bintang LSU Bert Jones dan Tommy Cassanova.

“Saya tumbuh mengidolakan Macan,” kata Orgeron. “Saya telah bekerja di banyak tempat dan saya menyukai tempat-tempat itu. Tapi saya tidak pernah tumbuh dengan segala sesuatu tentang Miami, segala sesuatu tentang Syracuse, segala sesuatu tentang USC. Begitu saya tiba di sini, hari pertama saya mendapatkan pekerjaan itu adalah saya ‘ Aku gugup sekali…seperti aku menginjak tanah suci.”

“Terutama masuk ke sini (sebagai pemain) dan pergi dari sini setelah dua minggu selalu, dalam hati saya, urusan yang belum selesai,” tambah Orgeron.

Robichaux memperkirakan penggemar LSU relatif sabar dengan Orgeron, yang mencoba mengisi beberapa kekosongan yang ditinggalkan oleh pemain yang pergi ke NFL.

“Kebanyakan orang di leher saya mengatakan, ‘Que sera, sera,'” kata Robichaux. “Jika dia tidak menang, kami akan kecewa, tapi kami akan tetap menjadi penggemarnya.”