Longsoran salju menjamu Iblis, mencari kemenangan beruntun yang langka

DENVER – Colorado Avalanche harus melakukan sesuatu yang belum pernah mereka alami musim ini – memastikan kemenangan kandang dengan netter kosong.

Penutupan Nathan MacKinnon menghasilkan kemenangan 3-1 atas Carolina Hurricanes pada hari Selasa, kemenangan kesembilan di Pepsi Center musim ini untuk Avalanche. Sekarang mereka menuju kelangkaan lainnya – kemenangan beruntun ketika mereka menjamu New Jersey Devils yang sedang kesulitan pada Kamis malam.

Colorado (18-44-3) memiliki 126 gol terendah di NHL, yang berarti 1,94 per game. Tiga gol yang dicetak pada hari Selasa menandai pertama kalinya tim mencetak lebih dari dua gol dalam lima pertandingan. Hal ini menghasilkan kemenangan, dan dengan dua pertandingan tersisa di empat pertandingan kandang ini, Avalanche berupaya untuk meraih kemenangan beruntun yang sebenarnya.

“Kami belum cukup melakukannya tahun ini dan rekor kami menunjukkan hal itu,” kata pemain bertahan Tyson Barrie, yang mencetak satu gol dan dua assist dalam kemenangan tersebut. “Kami adalah grup yang bangga di sini dan kami ingin memainkan 17 pertandingan terakhir ini untuk rekan satu tim kami, penggemar kami, dan untuk diri kami sendiri.”

New Jersey (25-29-12) mungkin menjadi tim yang sempurna bagi Colorado untuk mencoba memenangkan pertandingan berturut-turut untuk keempat kalinya musim ini. Setan juga memiliki masalah dalam mencetak gol dan hanya unggul dari Avalanche dalam total gol dengan 147 gol.

New Jersey mengalami delapan kekalahan beruntun (0-6-2), dengan tiga di antaranya terjadi tanpa hasil, termasuk kekalahan 2-0 dari Columbus pada hari Selasa. Betapa kecilnya harapan yang dimiliki Setan untuk lolos ke babak playoff menghilang karena kurangnya gol.

“Hanya sedikit menyentuh net, hanya sedikit keberuntungan,” kata penyerang Taylor Hall kepada wartawan setelah kekalahan di Columbus. “Ini adalah musim yang panjang; hal-hal seperti ini bisa terjadi. Terakhir kali kami bermain di sini di mana kami mencetak lima gol, dan tidak seperti (Sergei) Bobrovsky yang menyerah. Jadi itu terjadi sepanjang musim, jadi kami ingin berikan peluang yang menguntungkan kami seiring musim berlanjut di sini.”

Selisih gol New Jersey minus-42 berada di urutan ke-28 di liga, namun lebih dari dua kali lipat selisih gol Colorado yang minus-89. Setan tetap bertahan dalam permainan ketika mereka tidak bisa mencetak gol, tetapi semakin membuat frustrasi karena mereka tidak bisa mencetak gol.

“Kami berada di sana, kami hanya tidak mencetak gol saat ini,” kata penyerang Travis Zajac kepada wartawan Selasa malam. “Saya pikir jika kami terus mendapatkan peluang seperti ini dan bermain di zona ofensif, Anda akan mulai melihatnya.”

Mereka mungkin memiliki lebih banyak peluang melawan Avalanche, yang juga mencetak 215 gol tertinggi di liga. Pertahanan Colorado mendapat dorongan dengan kembalinya Erik Johnson dari patah kaki, tetapi hilangnya pemain muda Nikita Zadorov saat ia mulai bermain bagus semakin menguras tim.

Sebelum menahan Hurricanes untuk mencetak satu gol, Avalanche telah kebobolan 3,7 dalam enam pertandingan sebelumnya, termasuk keruntuhan enam gol di Winnipeg pada Sabtu malam.

Dengan berlalunya tenggat waktu perdagangan dan grup inti bertahan hingga setidaknya akhir musim reguler, tujuannya adalah untuk membangun momentum untuk musim depan. Hal ini juga berlaku bagi Johnson, yang melewatkan 36 pertandingan sebelum kembali bermain pada 25 Februari.

Kapan pun Anda kalah dan Anda bahkan tidak sempat lolos ke babak playoff, itu membuat frustrasi,” kata Johnson kepada HockeyBuzz.com. “Saya akan berusia 29 tahun dalam dua minggu dan Anda tidak akan mengalami banyak keretakan seiring bertambahnya usia, jadi saya ingin menang sekarang. Tentu saja itu tidak akan terjadi tahun ini. Saya harap itu terjadi tahun depan.”