Lobi memanas menjelang perdebatan pernikahan sesama jenis

BOSTON – Aktivis hak-hak gay, pemimpin konservatif dan media dari seluruh dunia berkumpul di Massachusetts Statehouse pada hari Rabu untuk sesi bersejarah di mana anggota parlemen akan meloloskan amandemen konstitusi untuk melarang hal tersebut. pernikahan sesama jenis (mencari).

Seiring berlalunya waktu, para pemimpin Senat dengan panik mencari jalan tengah, mengusulkan kompromi yang akan melarang pernikahan sesama jenis namun membentuk ikatan sipil.

“Kita tidak boleh terlibat dalam perdebatan yang memecah-belah, perdebatan tentang semua atau tidak sama sekali yang dapat berakhir dengan hilangnya semua hak bagi pasangan sesama jenis,” tulis Presiden Senat Partai Demokrat Robert Travaglini dan Pemimpin Minoritas Senat dari Partai Republik Brian Lees kepada sesama anggota parlemen pada hari Selasa.

Kompromi tersebut langsung menuai kritik, termasuk dari Ketua DPR Thomas Finneran (mencari), yang menyatakan bahwa “sangat tidak pantas” menggunakan amandemen untuk menyusun undang-undang atau mengesahkan undang-undang baru – seperti misalnya undang-undang pembentukan serikat sipil.

Masalah pernikahan sesama jenis menciptakan tontonan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Capitol: Sebanyak 4.000 penonton dan 300 anggota media diperkirakan akan menghadiri dimulainya konvensi konstitusi, dan upaya lobi yang sengit telah dilakukan.

Kelompok Kristen konservatif menggunakan boneka untuk mengumpulkan lebih dari 18.000 petisi yang ditandatangani oleh warga dari seluruh negeri yang mendesak anggota parlemen untuk meloloskan amandemen tersebut.

Sementara itu, anak-anak dari pasangan gay pergi ke Gedung Negara untuk memohon kepada Presiden Senat “agar tidak memasukkan diskriminasi ke dalam konstitusi kita”.

“Saya belum pernah melihat hal seperti ini,” kata Charles Rasmussen, juru bicara Finneran, seorang Demokrat yang mendukung amandemen tersebut. “Dan saya diberitahu bahwa gedung ini belum pernah mendapat sorotan seperti ini dari media nasional seperti yang dapat diingat oleh siapa pun.”

Kru kamera dari London, Jepang dan Spanyol sedang mencari kredensial untuk acara tersebut, dan pihak berwenang berencana memperketat keamanan untuk menghadapi kerumunan orang.

Massachusetts menempatkan dirinya di pusat perdebatan pernikahan sesama jenis ketika Mahkamah Agung memutuskan pada 4-3 November bahwa kaum gay harus dijamin mendapatkan manfaat dari pernikahan. Anggota parlemen berpendapat bahwa serikat sipil gaya Vermont mungkin sudah cukup, namun pengadilan mengeluarkan pendapat penasehat minggu lalu yang tidak diragukan lagi: Hanya pernikahan sesama jenis yang sah yang akan lolos dari konstitusi.

Hal ini membuka jalan bagi pernikahan sesama jenis pertama yang disetujui secara hukum di negara itu pada bulan Mei.

Pada konvensi konstitusi, DPR dan Senat akan bertemu bersama untuk mempertimbangkan 10 usulan amandemen konstitusi. Persoalan pernikahan sesama jenis sudah menjadi agenda utama dan mungkin belum akan mencapai kesepakatan akhir dalam beberapa hari ke depan.

Usulan lain dalam agenda tersebut adalah amandemen yang mengharuskan hakim negara bagian dipilih dan bukan diangkat – sebuah isu yang menjadi semakin penting karena sikap pengadilan yang terpolarisasi terhadap pernikahan sesama jenis.

Jika disetujui oleh Badan Legislatif pada sidang kali ini, amandemen pernikahan sesama jenis harus diratifikasi lagi oleh anggota parlemen pada sidang tahun 2005-2006 sebelum dapat disahkan pada pemungutan suara bulan November 2006.

Terakhir kali anggota parlemen Massachusetts di negara bagian yang mayoritas beragama Katolik Roma tersebut mempunyai kesempatan untuk mempertimbangkan masalah pernikahan sesama jenis adalah pada tahun 2002, ketika konvensi konstitusional diakhiri sebelum pemungutan suara dilakukan. Perkelahian nyaris terjadi di antara warga yang hadir dan suara-suara terdengar di ruangan yang biasanya sunyi.

Pada saat itu, ketua Senat menggunakan prosedur parlementer untuk mencegah perdebatan atau pemungutan suara mengenai larangan pernikahan sesama jenis. Travaglini, yang tidak mendukung pernikahan sesama jenis namun lebih menyukai persatuan sipil, berjanji tidak akan menggunakan manuver seperti itu kali ini.

Anggota parlemen mengedarkan usulan amandemen pada hari Selasa, dengan harapan mendapatkan 101 suara dari 199 anggota parlemen yang menjabat untuk meloloskannya. Usulan kompromi untuk membentuk serikat sipil mendapat kritik dari kedua belah pihak.

“Kami menganggapnya tercela,” kata Ron Crews, presiden Institut Keluarga Massachusetts (mencari), yang menentang pernikahan homoseksual. “Kami membutuhkan anggota parlemen yang berani mengambil sikap untuk melestarikan dan melindungi pernikahan seperti yang dirumuskan saat ini. Kami akan mendorong badan legislatif untuk tidak mengaburkannya dengan bahasa lain pada saat ini.”

Para pembela hak-hak kaum gay mengatakan kompromi tersebut tidak melakukan apa-apa selain menyamarkan amandemen besar-besaran.

“Pada akhirnya, mereka memasukkan diskriminasi ke dalam konstitusi dan memberi perubahan baru pada konstitusi tersebut,” kata Amy Hunt, direktur Konstitusi. Proyek Penuaan LGBT (mencari), sebuah kelompok hak-hak gay negara bagian.