Lingkungan yang ‘sehat’ mengurangi risiko diabetes tipe 2

Jika Anda adalah apa yang Anda makan, Anda mungkin juga merupakan produk dari tempat tinggal Anda: Tinggal di lingkungan yang nyaman dan mudah untuk berjalan kaki serta dekat dengan buah-buahan dan sayuran segar dapat mengurangi risiko seseorang terkena diabetes tipe 2, penelitian baru menunjukkan .

Faktanya, risiko diabetes yang terkait dengan tinggal di tempat yang “sehat” adalah 38 persen lebih rendah dibandingkan orang yang tinggal di tempat yang tidak sehat, Dr. Amy H. Auchincloss dari Drexel University School of Public Health di Philadelphia dan rekan-rekannya menemukan.

Temuan ini meningkatkan kemungkinan, kata Auchincloss kepada Reuters Health, bahwa perubahan lingkungan masyarakat dapat membantu meningkatkan kesehatan mereka. “Pastinya ada banyak potensi untuk memberikan dampak,” tambahnya, menunjuk pada inisiatif seperti peningkatan transportasi umum, peningkatan ruang hijau, membuat trotoar lebih aman, dan pembukaan pasar petani di lingkungan perkotaan di mana supermarket jarang ditemukan.

Upaya untuk mengatasi obesitas dan diabetes tipe 2 pada tingkat individu membuahkan hasil yang beragam, kata Auchincloss dan timnya dalam laporan mereka. Mereka menyelidiki apakah sumber daya di suatu lingkungan dapat mempengaruhi kesehatan pada tingkat yang lebih luas dengan mengikuti 2.285 orang berusia 45 hingga 84 tahun yang tinggal di Baltimore, Maryland; Bronx, New York; dan Winston-Salem, Carolina Utara. Selama lima tahun masa tindak lanjut, 233 orang menderita diabetes, tim melaporkan dalam Archives of Internal Medicine.

Para peneliti juga mewawancarai sekelompok orang lain di kota-kota tersebut melalui telepon tentang betapa mudahnya melakukan aktivitas fisik di lingkungan mereka, dan betapa mudahnya mereka memperoleh makanan sehat di daerah tersebut. Survei tersebut mencakup sembilan pertanyaan ya atau tidak, termasuk: “Lingkungan saya menawarkan banyak kesempatan untuk aktif secara fisik”, “Di lingkungan saya, tempat-tempatnya mudah untuk dilalui dengan berjalan kaki”, dan “Berbagai macam buah dan sayuran segar tersedia di daerahku.”

Risiko terkena diabetes tipe 2 bagi mereka yang tinggal di 10 persen lingkungan teratas berdasarkan sumber daya untuk melakukan aktivitas fisik adalah sekitar setengah risiko bagi mereka yang tinggal di daerah yang paling sulit untuk beraktivitas. Dan orang-orang yang tinggal di 10 persen lingkungan dengan akses terbaik terhadap makanan sehat memiliki kemungkinan terkena diabetes tipe 2 sekitar setengahnya dibandingkan mereka yang tinggal di 10 persen lingkungan terburuk.

Lingkungan yang lebih sehat juga cenderung lebih kaya, dengan proporsi penduduk kulit putih yang lebih tinggi, kata Auchincloss. Ketika dia dan rekan-rekannya menyesuaikan faktor-faktor seperti ras, etnis, pendapatan keluarga, dan kekayaan, hubungan antara lingkungan dan risiko diabetes tipe 2 agak melemah namun tetap ada.

Tidak semua orang bisa memilih di mana mereka tinggal, peneliti mengakui, dan membuat masyarakat lebih sehat memerlukan banyak pihak. “Satu obat saja tidak mungkin bisa mengatasi epidemi ini,” kata Auchincloss. Namun demikian, tambahnya, “potensi dampak intervensi skala besar cukup menggembirakan.”