Lima puluh orang didakwa dalam jaringan prostitusi nasional

PHOENIX – Pihak berwenang mengatakan lebih dari 50 orang telah didakwa sehubungan dengan operasi prostitusi yang meluas yang berpusat di wilayah Phoenix yang menggunakan Internet untuk menentukan tanggalnya.

Lebih dari 100 orang bekerja untuk organisasi tersebut, klaim polisi. Kebanyakan dari mereka adalah pelacur, namun banyak juga yang menjalankan operasinya.

Kantor kejaksaan Maricopa County mengatakan, warga Paradise Valley, Paul Nichta, diduga menjalankan perusahaan kriminal yang melakukan deposito bank sebesar $250.000 per bulan.

Pria berusia 32 tahun itu adalah salah satu dari setidaknya sembilan “pemain kunci” yang ditangkap dalam penggerebekan yang dimulai Senin di wilayah Phoenix. Polisi mengatakan mereka menyita tiga rumah, berbagai macam senjata dan delapan kendaraan, termasuk sebuah Ferrari.

Polisi Phoenix mengatakan Selasa malam bahwa total 23 tersangka telah ditangkap sejauh ini dengan total 10 surat perintah penggeledahan dilakukan di wilayah Phoenix.

Kelompok tersebut memiliki hubungan dengan New Mexico dan Pennsylvania, dan penangkapan tambahan dilakukan di Philadelphia dan Albuquerque, kata polisi.

Letnan Bill Schemers, dari sub-pasukan polisi Phoenix, mengatakan pada awalnya, situs web yang dioperasikan oleh jaringan tersebut tampaknya menawarkan layanan pengawalan yang sah. Namun, pelanggan yang membayar biaya bulanan sebesar $30 dapat mengakses situs web pendamping yang menunjukkan wanita melakukan tindakan seks.

“Wanita-wanita itu juga diiklankan sebagai teman kencan,” kata Schemers.

Para wanita yang bekerja untuk jaringan tersebut mengatakan bahwa mereka dibayar dengan baik.

Dua mantan pengawal mengatakan kepada polisi bahwa mereka mendapat sekitar $2.000 per malam, dan tip hingga $15.000 per malam.

Polisi Albuquerque menangkap James Bays, 41, atas 10 tuduhan terkait prostitusi, termasuk mempromosikan prostitusi dan menerima penghasilan dari seorang pelacur. Penyelidik menuduh sebuah bisnis bernama Desert Divas membebankan biaya kepada pelanggan sebesar $325 untuk sebuah kencan dan para wanita tersebut memberikan $100 dari jumlah tersebut kepada Bays.

Investigasi di New Mexico dimulai pada bulan Maret ketika polisi Phoenix menghubungi Departemen Kepolisian Albuquerque untuk mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki Desert Divas dan baru-baru ini dibuka di kota terbesar di New Mexico.

Di Philadelphia, kelompok tersebut diduga memulai operasinya, namun segera ditutup. Mereka dilaporkan merasa “tak berdaya” ketika mantan Gubernur New York Eliot Spitzer mengakui pada bulan Maret bahwa dia adalah klien dari jaringan prostitusi yang tidak terkait, The Arizona Republic melaporkan.

Walikota Phoenix Phil Gordon memuji kerja Departemen Kepolisian Phoenix dan Kantor Kejaksaan Maricopa County dalam memberantas jaringan prostitusi.

“Uang yang dihasilkan dari perusahaan ilegal ini membantu membiayai perusahaan kriminal lainnya seperti operasi narkoba dan penyelundupan.”

Kepala Polisi Phoenix Jack Harris mengatakan unit wakil penegakan hukum di departemen tersebut berhasil menargetkan operasi canggih dan berskala besar yang berhubungan dengan prostitusi dan pornografi.

“Pengalaman kami menunjukkan bahwa kejahatan ini mempunyai dampak yang luas terhadap komunitas kita,” kata Harris.

“Itulah sebabnya Departemen Kepolisian Phoenix berkomitmen untuk memerangi kejahatan semacam ini.”

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXPhoenix.com.