Lighter Lackey mencari perbaikan

FORT MYERS, Fla. – Petenis kidal Red Sox John Lackey tiba untuk latihan musim semi dengan berat badan kurang lebih 10 pon. Ia berharap ini menjadi simbol komitmennya terhadap ERA yang lebih ramping musim ini, yang kedua di Boston.

“Pasti ada ruang untuk perbaikan,” kata Lackey.

Musim pertama Lackey bersama Red Sox tidak buruk. Pada tahun 2010, tahun pertama dari kontrak lima tahun senilai $82,5 juta, ia mencatat rekor 14-11 dengan ERA 4,40, memimpin staf dalam pitching inning, dengan 215, dan kualitas dimulai, dengan 21.

Tapi dia tahu di mana dia perlu berkembang. Dia mengizinkan 72 kali berjalan, mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya di tahun 2006. Rasio strikeout-to-walk-nya sebesar 2,17 adalah yang terendah sejak tahun rookie-nya pada tahun 2002.

Dengan Red Sox finis ketiga di AL East, absen di babak playoff untuk kedua kalinya sejak 2002, itu adalah musim yang mengecewakan.

“Saya pasti bisa melakukan lemparan yang lebih baik, ya,” kata Lackey. “Yang lebih mengecewakan adalah gol tim daripada apa pun. Saya lebih khawatir tentang upaya, lolos ke babak playoff, dan meraih kemenangan.”

Namun, ERA paruh pertamanya, 4,78, lebih tinggi dari paruh kedua, 3,97, yang mencerminkan peningkatannya sepanjang musim.

“Saya pikir dia membatasi kesalahan,” kata manajer Terry Francona. “Dia membuat lebih sedikit kesalahan seiring berjalannya musim. Dia melakukan lebih sedikit serangan di awal musim dan itu membuat segalanya menjadi lebih sulit. Apa pun alasannya, beberapa bulan pertama tidak semudah yang diharapkan semua orang.” . Itu adalah elemen manusia.”

Lackey akan bekerja dengan penangkap Jason Varitek untuk musim kedua dan memasuki musim penuh pertamanya bersama Jarrod Saltalamacchia, yang diharapkan menjadi penangkap utama Boston. Setelah diakuisisi dari Rangers musim lalu, Saltalamacchia membuat tiga starter Lackey. Lackey 0-2 di pertandingan itu.

“Saya pikir (mengetahui para catcher) pasti membantu, dalam hal ritme permainan,” kata Lackey. “Anda selalu dapat mengayun ke lemparan apa pun yang ingin Anda lempar, tetapi saat Anda berada di gundukan dan orang tersebut melempar nomor yang Anda cari, ritme dan alur permainan menjadi lebih baik dan Anda sepertinya melakukannya. lebih baik.”

Lackey mengatakan dia merasa nyaman dengan Saltalamacchia.

“Saya merasa luar biasa,” katanya. “Saya menjalani awal yang baik bersamanya tahun lalu menjelang akhir tahun. Dan dia adalah pria yang sangat hebat. Anda bisa berbicara tentang rekor beruntun atau apa pun dan dia mengimplementasikan rencana permainan dengan baik. Dan ‘Tek tentu saja adalah’ Tek. ‘ Apa pun yang dia lempar, kamu lemparkan.”

Melempar bola di Liga Amerika Timur, yang bisa dibilang divisi terberat dalam bisbol, memerlukan beberapa penyesuaian baik secara mental maupun fisik, kata Lackey.

“Anda harus fokus secara mental untuk melewati lini depan dan Anda telah belajar ketika ada situasi tertentu untuk mungkin memainkan pemain dengan basis terbuka,” katanya. “Menurut saya, ada lebih banyak perencanaan permainan, karena garisnya lebih dalam.”

Lackey memasuki musim keduanya bersama Sox dengan tingkat kenyamanan yang tidak ada tahun lalu.

“Semua orang menyambutnya kembali alih-alih menjabat tangannya dan berkata, ‘Senang bertemu denganmu,’” kata Francona. Fakta bahwa dia dalam kondisi yang baik juga akan membantu. Dia tampak hebat, tapi dia tampak bersemangat. Saya tahu kami bersemangat.

Istri Lackey, Krista, didiagnosis menderita kanker payudara pada bulan November. Pasangan itu menghabiskan musim sepi di California tempat Krista menjalani kemoterapi. Di California lah Lackey meningkatkan latihan kardionya menjadi sekitar satu jam sehari, mengerjakan tiga mesin berbeda.

Lackey setinggi 6 kaki 6 kaki kehilangan sekitar 10 pon di luar musim ini, dengan berat sekitar “241 atau 242” pon. Itu inisiatif sendiri, katanya, bukan usulan tim.

“Saya hanya berusaha memberi diri saya kesempatan terbaik untuk tetap sehat dan mempertahankan performa tingkat tinggi sepanjang tahun,” ujarnya. “Karena menurutku kita semua sangat bersemangat dengan musim ini dan pastinya ingin menjadi bagian darinya.”