Lieberman: Carter paling ‘naif’

Mantan Presiden Jimmy Carter bertemu dengan pejabat tinggi Hamas lainnya di sebuah hotel di Kairo pada hari Kamis dan berencana untuk bertemu dengan lebih banyak pejabat di Suriah pada hari Jumat, yang memicu kemarahan puluhan anggota parlemen AS.

Senator Joseph Lieberman, I-Conn., mengatakan kepada FOX News bahwa “Presiden Carter naif” dalam mencoba bernegosiasi dengan teroris yang terluka. “Ada banyak sekali orang yang mengira mereka bisa berunding dengan para diktator dan pembunuh, seperti Neville Chamberlain dan Hitler pada tahun 1930an, namun hal ini terbukti salah.”

Perwakilan Sue Myrick, RN.C., mengatakan kepada FOX News bahwa dia menganjurkan pencabutan paspor Carter dan mendukung tindakan untuk menarik semua dana federal dari lembaganya yang berbasis di Georgia, Carter Center.

“Kami mempunyai kebijakan di negara ini mengenai Hamas dan dia dengan sengaja melemahkan kebijakan tersebut,” kata Myrick. “Mengapa kita harus mendukung pusatnya jika dia tidak mendukung pemerintahannya?”

Baik Amerika Serikat maupun Israel telah menetapkan Hamas sebagai organisasi teroris dan menolak untuk bernegosiasi dengannya.

Menjelang pertemuan Carter hari Jumat dengan ketua Hamas Khaled Meshal, 30 anggota Kongres memperkenalkan resolusi bipartisan yang mengutuk Hamas atas kegiatan teroris, termasuk pembunuhan 26 orang Amerika.

Resolusi tersebut, yang disponsori oleh Reps. Mark Kirk, R-Ill., dan Shelley Berkley, D-Nev., dimaksudkan sebagai peringatan kepada Carter dan mengikuti surat dari lebih dari 50 anggota Kongres yang mendesak mantan presiden tersebut untuk membatalkan kunjungannya ke ketua Hamas, yang tinggal di pengasingan di Suriah.

Menghadapi kritik tersebut, Carter pergi ke Kairo untuk bertemu dengan Mahmoud Zahar, yang mengendalikan militan Hamas di Jalur Gaza. Zahar menulis sebuah opini di Washington Post pada hari Kamis di mana ia menolak “kekekang apartheid yang keji” di Gaza dan membandingkan Israel dengan Nazi Jerman.

“Enam puluh lima tahun yang lalu, orang-orang Yahudi yang berani di Ghetto Warsawa berdiri membela rakyat mereka,” tulisnya. “Kami warga Gaza, yang tinggal di penjara terbuka terbesar di dunia, tidak dapat melakukan hal lain.”

The Washington Post mengkritik Carter dalam editorialnya karena “meminjamkan sisa prestisenya kepada seorang teroris kawakan,” dan menyarankan agar dia tidak “memberikan pengakuan dan sanksi politik kepada seorang pemimpin atau kelompok yang mendukung terorisme.”

Anggota Parlemen Joe Knollenberg, R-Mich., memperkenalkan undang-undang pada hari Rabu untuk mencabut dukungan pembayar pajak Carter Center karena pertemuannya dengan teroris. Perwakilan Bill Shuster, R-Pa. menyampaikan resolusi tidak mengikat yang akan mendesak mantan presiden untuk meninggalkan “diplomasi lepas”, sebagai tanggapan langsung terhadap kunjungan Carter.

Kunjungan Carter ke Kairo, di mana ia juga bertemu dengan Presiden Mesir Hosni Mubarak, terjadi setelah hari kekerasan terburuk di Gaza dalam sebulan terakhir, yang menewaskan sedikitnya 20 warga Palestina dan tiga tentara Israel.

Juru bicara Hamas Sami Abu Zuhri mengatakan kekerasan tersebut menimbulkan keraguan terhadap upaya gencatan senjata Mesir.

“Tidak ada diskusi mengenai gencatan senjata di tengah kejahatan ini,” kata Zuhri, mengancam akan melakukan pembalasan terhadap Israel.

Upaya Mesir sudah diperumit oleh fakta bahwa Hamas mendukung penghancuran Israel, Israel menganggap Hamas sebagai kelompok teroris dan keduanya tidak saling berbicara.

Para pejabat Hamas mengatakan pertemuan mereka dengan Carter akan memberikan legitimasi bagi kelompok mereka. Carter menegaskan lebih baik berbicara dengan semua pihak yang berkonflik.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.