Liberia merayakan kemerdekaannya di tengah perjuangan melawan kemiskinan dan korupsi

Negara Liberia di Afrika merayakan ulang tahun berdirinya 200 tahun yang lalu dan mendeklarasikan kemerdekaannya dari negara tersebut. Amerika Serikat 25 tahun kemudian, masih banyak penduduk yang berjuang melawan kemiskinan ekstrem.

Di tengah perayaan Hari Kemerdekaan pada hari Selasa, banyak warga Liberia yang mengatakan hal tersebut Afrika Barat milik negara janji tersebut tidak terpenuhi dan masih banyak masyarakat yang hidup dalam kemiskinan.

“Liberia telah mengalami kemunduran selama 50 tahun atau lebih,” kata Richard Cooper, seorang petani berusia 67 tahun di Kotapraja Louisiana, di luar ibu kota, Monrovia.

“Kita menghadapi pemerintahan demi pemerintahan, orang-orang keluar masuk kekuasaan, melakukan kepentingan mereka sendiri tanpa berkonsultasi atau memuaskan massa,” katanya kepada The Associated Press di jalan berdebu di depan rumah dua kamarnya.

AFRIKA: GROUND ZERO BARU BAGI KELOMPOK TEROR JIHADI, KATA AHLI

Hampir 20 tahun setelah perang saudara berturut-turut yang menewaskan sekitar 250.000 orang antara tahun 1989 dan 2003, anak-anak Liberia masih mendambakan kesempatan untuk bersekolah, katanya.

Namun Menteri Penerangan Rennie mengatakan perayaan besar-besaran pada hari jadi tersebut diperlukan untuk membangun kebanggaan nasional dan menghormati karya banyak orang dalam membangun bangsa.

“Negara ini memiliki sejarah yang kaya… Liberia berdiri sebagai pijakan bagi kemerdekaan orang kulit hitam di selatan Sahara… negara-negara kulit hitam lainnya memandang Liberia sebagai negara yang bersinar di benua Afrika,” kata Rennie kepada AP sambil mengawasi persiapan di stadion nasional untuk perayaan kemerdekaan.

2 PRIA KONGO Mengaku Bersalah atas Pengiriman Ilegal Gading, Tanduk dan Sisik Badak

Amerika Serikat mempunyai pengaruh yang bertahan lama di negara Afrika Barat tersebut. Bendera Liberia, konstitusi, bentuk pemerintahan dan banyak undang-undangnya meniru Amerika Serikat. Nama ibu kota ini diambil untuk menghormati presiden kelima Amerika, James Monroe, yang berkuasa ketika para budak yang dibebaskan dipulangkan.

Para mantan budak mendirikan rezim yang menindas yang memerintah penduduk asli dengan tangan besi sejak mereka tiba hingga tahun 1980, ketika tentara penduduk asli memimpin kudeta militer terhadap Presiden William Tolbert. Tolbert – yang keluarganya bermigrasi dari Carolina Selatan pada tahun 1870-an – dibunuh secara mengerikan oleh tentara pemberontak.

ETIOPIA MEMBENTUK BADAN UNTUK NEGOSIASI DENGAN PEMBERONTAK TIGRAY DI TENGAH PERANG SIPIL YANG MEMATIKAN

Trauma berkepanjangan akibat perang saudara terjadi setelah pemerintahan Presiden peraih Nobel Ellen Johnson Sirleaf.

Permasalahan yang terus terjadi adalah korupsi, yang mungkin menjadi penyebab utama keterbelakangan dan pertumbuhan ekonomi yang buruk di negara yang berpenduduk kurang dari 6 juta orang, yang pada dasarnya kaya akan sumber daya manusia.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Duta Besar AS Michael A. McCarthy berterus terang dalam pidatonya awal tahun ini.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menyerahkan Penghargaan Pahlawan Perdagangan Manusia 2022 kepada Hakim Cornelius Wennah, dari Liberia, pada Upacara Peluncuran Laporan Perdagangan Manusia (TIP) 2022 (Foto oleh MANUEL BALCE CENETA/POOL/AFP via Getty Images)

“Kami tidak akan menjadi pengelola uang pembayar pajak Amerika yang baik, dan kami juga tidak akan menjadi mitra yang baik bagi Liberia jika kami hanya berdiam diri dan tidak mengatakan apa-apa karena salah urus dan korupsi terus berlanjut tanpa mendapat hukuman,” katanya.

Program Pangan Dunia, salah satu cabang PBB, memperkirakan pada tahun 2018 bahwa 64% penduduk Liberia hidup di bawah garis kemiskinan dan 1,3 juta orang di segmen tersebut hidup dalam kemiskinan ekstrem.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.