Letusan Gunung Merapi masih mungkin terjadi

GUNUNG MERAPI, Indonesia – Penduduk desa yang terus hidup Gunung MerapiLereng gunung tersebut menyaksikan semburan asap dan lava yang membara pada hari Senin di tengah peringatan bahwa letusan besar masih mungkin terjadi setelah letusan tersebut. Indonesias gempa bumi yang kuat.

Aktivitas gunung berapi tersebut meningkat sejak gempa hari Sabtu, dengan semburan panas rata-rata 150 kali sehari, dibandingkan sebelumnya 50 kali, kata Subandriyo, kepala Kantor Vulkanologi dan Pemantauan Merapi.

Gunung berapi yang bergemuruh memuntahkan lava dan awan panas pada Senin pagi, menyebabkan puing-puing berjatuhan sejauh 2 1/2 mil ke bawah gunung, katanya.

“Gempa bumi menyebabkan ketidakstabilan pada kubah lava,” kata Subandriyo, yang seperti kebanyakan orang Indonesia hanya menyebut satu nama. “Masih ada kemungkinan terjadinya letusan besar.”

Gunung Merapi, yang berarti “Gunung Api”, adalah salah satu gunung berapi paling aktif di dunia dan telah meletus berkali-kali selama 200 tahun terakhir, seringkali menimbulkan akibat yang mematikan.

Gunung berapi setinggi 9.800 kaki ini telah bergemuruh dan mengeluarkan asap serta lahar selama berminggu-minggu. Warga yang berada di zona bahaya diperintahkan untuk mengungsi pada awal bulan ini, namun banyak warga yang masih bertahan dan mengatakan bahwa tindakan terbaru ini tidak banyak mengubah pikiran mereka.

“Bagi kami, kehidupan berjalan seperti biasa. Tadi pagi saya merawat tanaman, beberapa tanaman jagung, dan sekarang saya sedang mencabut rumput untuk memberi makan sapi saya,” kata Bardi sambil berjalan menuruni gunung dengan membawa tumpukan rumput. “Saya tidak takut pada Merapi.”

Chew Soon Hoe, seorang profesor geologi teknik di Universitas Nasional Singapuramengatakan aktivitas baru Merapi dan gempa bumi ada kaitannya. Keduanya berada di zona subduksi yang sama – yaitu wilayah di mana satu lempeng tektonik meluncur ke bawah lempeng tektonik lainnya – di sepanjang batas antara lempeng Euro-Asia dan lempeng India-Australia, katanya.

“Lempeng samudera ini…adalah penyebab gempa bumi dan aktivitas vulkanik yang terjadi baru-baru ini di Indonesia,” kata Chew. Karena letaknya yang sangat dekat, energi yang dikeluarkan gempa akan mempercepat atau mengganggu aktivitas gunung berapi tersebut.

David Booth, seorang seismolog dengan Survei Geologi Inggristidak sependapat dan mengatakan gempa belum tentu menyebabkan gunung tersebut meletus. Dia mengatakan lempeng-lempeng yang bergerak menyebabkan gempa tidak serta merta membuka retakan di permukaan yang menyebabkan letusan gunung berapi.

“Gunung berapi menciptakan jalur bagi magma untuk bergerak ke permukaan,” kata Booth dalam sebuah wawancara telepon. “Ibarat botol limun yang dikocok. Ada tekanan luar biasa di sana. Tapi kalau tidak ada jalan ke permukaan, tekanannya akan tetap terbatas.”