Lelang menghidupkan kembali kenangan komando merpati Elite Perang Dunia II

LONDON – Mereka adalah angkatan udara rahasia yang beroperasi secara rahasia selama Perang Dunia II. Yang ditemukan ditembak atau dimakan elang.

Eksploitasi merpati perang Inggris, yang melakukan misi berbahaya untuk membawa pesan dari belakang garis musuh, diingat kembali bulan ini dengan lelang potret naturalistik dari beberapa nenek moyang burung.

Lukisan tersebut menggambarkan burung milik seorang kolektor Belgia yang menjual delapan pasang merpati pembiakan kepada peternak Inggris Jack Lovell pada tahun 1935. Empat tahun kemudian, Lovell didekati oleh badan intelijen Inggris yang merencanakan operasi rahasia melawan Jerman – dan keturunan merpati segera dimobilisasi.

Naluri merpati untuk pulang menjadikan mereka pembawa pesan yang hebat, dan lebih dari 200.000 merpati bertugas bersama pasukan Inggris selama perang.

Ribuan anggota unit burung elit, yang bermarkas di kandang merpati rahasia di kota pesisir Dover, ditempatkan dalam wadah berisi parasut dan dijatuhkan oleh pesawat pengebom Inggris di belakang garis musuh, di mana mereka diambil dan digunakan oleh pejuang Perlawanan atau penduduk setempat yang bersimpati. mengirim pesan kembali ke Inggris.

Yang lainnya bekerja sebagai agen ganda, dilengkapi dengan tanda yang sama dengan yang dikenakan oleh merpati milik Nazi dengan harapan menemukan pesan berkode yang dapat mereka bawa ke markas besar pemecah kode Inggris di Bletchley Park, dekat London.

Sebanyak 32 merpati dianugerahi Dickin Medal, penghargaan tertinggi di Inggris untuk keberanian hewan. Ini termasuk seekor burung Amerika bernama GI Joe, yang dipuji karena terbang sejauh 20 mil (30 kilometer) dalam 20 menit dengan pesan untuk menghentikan pesawat Amerika membom sebuah kota di Italia yang diduduki oleh pasukan Inggris.

Lelang Bonhams pada 15 Januari juga mencakup tempat lilin perak bertuliskan Jet, seekor anjing gembala Jerman yang dianugerahi Dickin Medal karena menemukan korban selamat di reruntuhan gedung-gedung yang dibom di London.

Namun tidak semua item membangkitkan kenangan perang.

Sebagian besar aksesori ditujukan untuk “perpustakaan pria”, kata rumah lelang, termasuk tongkat jalan, kotak tembakau, furnitur, perunggu, patung, dan lampu.

Dan perpustakaan pria mana yang akan lengkap tanpa permadani kulit harimau dengan kepala terpasang; topi Pramuka yang pernah dimiliki oleh pendiri gerakan tersebut, Robert Baden-Powell; beberapa pelurus mentimun; atau seikat rambut milik Catherine Parr, istri keenam Henry VIII?

Direktur Bonhams Robert Bleasdale mengatakan barang-barang itu dimaksudkan untuk mencerminkan rasa “nyaman, nostalgia, hal-hal yang tidak biasa, dan menyenangkan.”

“Ini benar-benar lebih merupakan kesenangan seorang pria terhormat,” katanya.