Ledakan Mengguncang Irak Utara; 14 tewas dalam ledakan apartemen

BAGHDAD – Bom menghancurkan sebuah gedung apartemen kosong di Irak utara pada hari Rabu, menewaskan sedikitnya 14 orang dan melukai sebanyak 132 orang di sekitar rumah tak lama setelah militer Irak tiba untuk menyelidiki informasi tentang gudang senjata.

Petugas penyelamat sedang mencari korban yang terkubur di bawah reruntuhan bangunan yang runtuh dan menghancurkan rumah-rumah di dekatnya, kata Abdul-Karim al-Jubouri, yang memimpin operasi polisi di Mosul, 225 mil barat laut Bagdad.

Penyebab ledakan pukul 16:30 itu tidak diketahui, namun terjadi setelah tentara Irak tiba di gedung tiga lantai tersebut, yang diduga merupakan pabrik pembuatan bom. Tentara menerima telepon yang mengatakan bahwa ada senjata dan bahan peledak di dalamnya, kata polisi.

Al-Jubouri mengatakan 14 orang tewas dan militer AS mengatakan 132 orang terluka. Al-Jubouri mengatakan polisi tidak percaya ledakan itu merupakan penyergapan karena pemberontak akan menunggu pasukan keamanan memasuki gedung untuk membunuh sebanyak mungkin orang. Selain itu, katanya, pemberontak biasanya memperingatkan penduduk sekitar untuk pergi sebelum terjadi pemboman.

Ledakan tersebut memperkuat klaim militer AS beberapa hari lalu bahwa Mosul adalah satu-satunya kota besar di Irak yang memiliki kehadiran kuat al-Qaeda.

Serangan terus berlanjut di Irak utara dalam beberapa bulan terakhir, bahkan ketika kekerasan telah mereda di Baghdad dan wilayah lainnya.

Dalam insiden terpisah, seorang pembom mobil bunuh diri menargetkan konvoi polisi di dekat kota Kirkuk di utara, menewaskan sedikitnya lima warga sipil dan melukai 11 orang, kata polisi.

Penyerangnya meleset dari sasarannya, yaitu konvoi yang membawa kepala akademi kepolisian di wilayah tersebut, Kolonel. Jawdat Hussein, saat berpatroli di pasar di Debis sebelah barat Kirkuk, juru bicara polisi Brigjen. kata Jenderal Sarhat Qadir. Kirkuk adalah kota kaya minyak 180 mil sebelah utara Bagdad

Orang-orang bersenjata di ibu kota, Bagdad, menembaki tentara Irak yang sedang beristirahat di pinggir jalan raya, menewaskan tiga orang dan melukai sedikitnya satu orang, menurut polisi dan militer AS.

Penembakan terjadi ketika tentara sedang melakukan patroli jalan kaki di distrik Bab al-Mudham di sisi timur Sungai Tigris sekitar pukul 11.00, kata seorang pejabat polisi, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk melepaskan tembakan tersebut. informasi.

Salah satu tentara, yang terluka di kaki dan perutnya, mengatakan bahwa patroli tersebut berada di dekat Kementerian Keuangan ketika mereka diserang. Ia hanya akan memberikan nama depannya sebagai Muhsin.

“Jalan raya hampir kosong ketika sebuah mobil putih melaju kencang mendekati kami dan para penumpang menghujani kami dengan peluru,” katanya. “Kami terkejut dan kami tidak punya waktu untuk membalas.”

Serangan di jantung kota Bagdad memberikan contoh mematikan mengenai tantangan berat yang dihadapi pasukan Irak ketika mereka berupaya mengambil alih keamanan mereka sendiri sehingga pasukan pimpinan AS akhirnya bisa pulang. Peristiwa ini merupakan yang terbaru dari serangkaian pemboman, penembakan, dan serangan mortir ketika kelompok militan berupaya merusak kemajuan keamanan yang dicapai baru-baru ini.

Politisi Irak dan pemerintahan Perdana Menteri Nouri al-Maliki yang dipimpin Syiah telah dikritik karena gagal memanfaatkan kemajuan keamanan baru-baru ini untuk membuat kemajuan dalam reformasi penting yang didukung AS yang diyakini diperlukan untuk menopang dukungan terhadap pemberontakan yang dipimpin Sunni. .untuk berhenti

Dengan bantuan peningkatan pasukan Irak dan Dewan Kebangkitan – sebagian besar kelompok suku Sunni yang berbalik melawan al-Qaeda di Irak – militer AS mengatakan mereka telah menguasai banyak wilayah penting di Irak tengah.

Namun jauh lebih sulit untuk mencegah serangan bunuh diri terhadap sasaran yang kurang terlindungi.