Ledakan hebat mengguncang Gunung Redoubt di Alaska

JANGKAR, Alaska – Setelah dua hari relatif tenang, gunung berapi Mount Redoubt di Alaska melancarkan dua letusan besar pada Kamis pagi, yang terakhir menimbulkan awan abu dan asap setinggi 65.000 kaki ke udara.

Letusan kedua terjadi sekitar pukul 09:24, menurut Observatorium Gunung Api Alaska. Waktu Musim Panas Alaska (13:24 EDT).

Ketinggian awan secara signifikan lebih tinggi dibandingkan letusan pada hari Minggu-Senin, tidak ada satupun yang mencapai lebih dari 60.000 kaki.

Anchorage Daily News melaporkan bahwa Layanan Cuaca Nasional mengatakan penduduk Homer, di ujung selatan Semenanjung Kenai, diperkirakan akan menghadapi sedikit debu vulkanik.

Dikatakan bahwa Anchorage, kota terbesar di Alaska, akan terhindar dari bencana ini.

• Klik untuk melihat foto gunung berapi.

• Klik di sini untuk peta Gunung Redoubt.

• WEBCAMS: Pantau langsung gunung berapi Alaska.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.

Gunung Redoubt meletus setidaknya dua kali pada hari Rabu ketika pejabat perusahaan pipa menilai kondisi di fasilitas penyimpanan minyak terdekat untuk menentukan apakah isinya harus dipindahkan.

Cook Inlet Pipeline Co., yang sebagian dimiliki oleh Chevron Corp., bermaksud untuk melihat apakah sistem pemompaan dapat digunakan untuk mengeluarkan 6,2 juta galon minyak yang disimpan dalam dua tangki, jika Chevron memutuskan untuk menghapusnya.

Kontraktor saluran pipa Lana Johnson mengatakan Chevron belum mengambil keputusan dan landasan pesawat di sebelah fasilitas tersebut tertutup puing-puing dan tidak dapat digunakan sampai fasilitas tersebut dibersihkan.

“Saat ini tidak ada yang bisa terjadi karena Anda tidak bisa membawa peralatan apa pun karena landasan pacu ditutup,” kata Johnson.

Letusan kecil pada hari Rabu ditangkap oleh monitor seismik, yang menunjukkan ledakan 10 menit terjadi setelah jam 5 pagi di gunung berapi sekitar 100 mil barat daya Anchorage.

Letusan tersebut mengeluarkan gumpalan abu setinggi sekitar 15.000 kaki yang melayang menuju daerah berpenduduk jarang di utara dan barat laut, arah yang sama dengan ledakan sebelumnya sejak Gunung Redoubt mulai meletus pada Minggu malam.

Letusan kedua sekitar lima jam kemudian tidak mengeluarkan awan abu yang terdeteksi radar, artinya abu tidak naik di atas 12.000 kaki.

Ahli geologi mengatakan semburan lumpur dan banjir akibat gunung berapi akan tetap menjadi bahaya di Lembah Sungai Drift, tempat fasilitas minyak Cook Inlet berada.

Johnson mengatakan penilaian pada hari Selasa tidak menemukan kerusakan pada tangki minyak atau tanggul semen di sekitar peternakan, namun bangunan terminal terendam banjir.

Fasilitas tersebut mengevakuasi 11 orang dari lokasi pada hari Senin.

Dibangun oleh Unocal pada tahun 1960-an, terminal ini menyimpan minyak yang dihasilkan dari anjungan minyak milik Chevron di Cook Inlet. Chevron mengalihkan minyak yang seharusnya dialirkan ke Drift River ke dua fasilitas lainnya.

Perusahaan sedang mengerjakan rencana darurat ketika fasilitas penyimpanan tersebut mencapai kapasitasnya, yang diperkirakan akan tercapai dalam 10 hari, kata juru bicara Roxanne Sinz.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.