LeBron James bermain poin, mencetak 34 saat Cavs mengalahkan Bulls 119-112

CLEVELAND (AP) – Susunan pemain Cavaliers berubah setiap hari. Pertahanan mereka berantakan, start lambat mereka membingungkan dan point guard awal terluka.

Cleveland memiliki beberapa masalah.

LeBron James meremehkan semuanya.

James melakukan start yang jarang terjadi sebagai point guard dan mencetak 34 poin saat Cavs, yang kembali mencatatkan rekor beruntun di awal musim, bangkit dari babak pertama yang lamban untuk mengalahkan Chicago Bulls 119-112 pada Selasa malam.

Meski sering menangani bola dan menjalankan serangan Cleveland, James belum resmi terdaftar sebagai guard di Miami sejak 2012. Sang superstar menambahkan 13 assist, termasuk tembakan tanpa melihat ke belakang kepada Jae Crowder untuk tembakan tiga angka saat Cleveland melaju 15-3 pada kuarter ketiga.

Bulls melakukan semua yang mereka bisa. James hanya berbuat lebih banyak.

“Anda bermain melawan pemain terbaik di planet ini,” kata pelatih Chicago Fred Hoiberg.

Kevin Love menyumbang 20 poin dan 12 rebound, dan Dwyane Wade, yang diminta oleh pelatih Cavs Tyronn Lue untuk mengeluarkannya dari lineup awal, keluar dari bangku cadangan dan menambahkan 11 poin.

Justin Holiday mencetak 25 dan rookie Lauri Markkanen 19 untuk Chicago, yang menghasilkan 17 lemparan tiga angka, yang merupakan angka tertinggi musim ini. Markkanen setinggi 7 kaki menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang membuat 10 lemparan tiga angka dalam tiga pertandingan pertamanya dalam kariernya.

Cleveland tertinggal 92-91 memasuki kuarter keempat sebelum Love mencetak angka 3 dan Kyle Korver membuat sepasang angka 3 dalam 33 detik. Chicago mendekatkan angka enam pada dua menit terakhir, namun Cavs melakukan dua rebound ofensif untuk mengatur ulang waktu tembakan sebelum James melewati Markkanen untuk melakukan layup kidal untuk menjadikannya 118-110.

Itu adalah James kuno, mungkin satu-satunya pemain dalam permainan yang bisa memainkan posisi penjaga, baik penyerang maupun tengah.

Begitulah cara dia dibesarkan.

“Sejak kecil, saya selalu mempelajari setiap posisi di lantai,” ujarnya. “Point guard, shooting guard, small forward, power forward, dan center. Dan mengetahui semua permainan, apa yang mereka lakukan dan baca. Pelatih menggerakkan saya ke set 1, saya tahu setiap set. Jika dia memindahkan saya ke set 5, saya tahu 5. Saya tahu 4. Saya tahu 3. Saya tahu 2.

“Saya tahu setiap permainan di setiap posisi, jadi ini membuat pekerjaan saya lebih mudah karena saya tahu di mana saya harus berada dan apa yang harus dilakukan rekan satu tim saya.”

Cavs menderita kekalahan memalukan melawan Orlando dan pertahanan mereka sangat buruk di babak pertama, ketika Bulls membuat 12 lemparan tiga angka dan mencetak 65 poin — 12 poin lebih sedikit dibandingkan pertandingan sebelumnya.

Lue telah bereksperimen dengan susunan pemain dan kombinasi karena pemain baru dan cedera. Dia memulai lima pemain baru lainnya — yang ketiga dalam tiga pertandingan — melawan Bulls, membuat James langsung ke titik dan memulai Tristan Thompson sebagai center sehingga Love tidak perlu menjaga Robin Lopez yang tingginya 7 kaki 1 sepanjang pertandingan. .

Tapi para starter di Cleveland membiarkan Chicago mengendalikan segalanya lebih awal. Dengan memasukkan lemparan tiga angka yang tak terbantahkan, Bulls membuka keunggulan 14 poin sebelum grup kedua – yang dipimpin oleh Wade dan Jeff Green – merebut kembali Cavs. Hijau selesai dengan 16 poin.

“Terima kasih Tuhan atas bangku cadangan kami,” kata Lue, yang memburu timnya pada babak kedua untuk bertahan. “Tetapi kami harus menjadi lebih baik – 17 3 detik lagi di mana para pemain hanya melihat ke arah kami, menatap kami ke bawah dan mengangkat untuk melakukan tembakan. Kami berbicara tentang membiarkan para pemain meletakkan bola di lantai dan kami tidak mengambil pelajaran dari pengalaman kami.” . . “

TIPS-IN

Bulls: Chicago hanya terpaut satu lemparan tiga angka dari rekor klub yang dibuat pada 12 Maret 2011. … Lopez menghabiskan lemparan tiga angka keduanya dalam karirnya saat waktu tembakan berakhir pada kuarter pertama. Lopez membuat karir pertamanya 3 pada hari Sabtu melawan San Antonio. … Mantan point guard Cavs Kay Felder, yang menerima keringanan dari Atlanta sebelum musim ini, mencetak 13 poin dalam 15 menit.

Cavaliers: Menghentikan lima kekalahan beruntun melawan Chicago. … Memulai PG Derrick Rose melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena pergelangan kaki kirinya terkilir. … James bermain dalam pertandingan musim regulernya yang ke-771, menyamai center Zydrunas Ilgauskas untuk jumlah terbanyak dalam sejarah franchise.

RAVE MEROKOK

James terkesan dengan Markkanen, pilihan keseluruhan No. 7 dari Arizona.

“Sangat percaya diri,” kata James. “Saya sering memperhatikannya. Dia memakai sepatu saya beberapa kali. Dia memakai `Perunggu retro saya beberapa kali dan saya menyukainya. Bisa menembak bola dan dia akan terus menjadi lebih baik. Dan hal terbaik tentangnya itu, dia akan mendapat kesempatan.”

Markkanen tidak menunjukkan rasa gugup, tapi merasa kagum berada di lantai bersama James.

“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya,” katanya. “Pemain favorit Anda tumbuh dewasa dan kemudian Anda harus melawannya. Dia pria yang tangguh untuk dijaga.”

MULAI SECARA PERLAHAN

Cleveland telah dikalahkan 74-46 pada kuarter pertama dari dua pertandingan terakhir.

MENGIKUTI

Bulls: Tuan Rumah Atlanta Kamis.

Cavaliers: Kunjungi Brooklyn pada Rabu malam sebelum bermain di New Orleans pada hari Jumat.