Leafs bertujuan untuk terus berguling melawan Red Wings

Menjelang musim ini, sorotan langsung tertuju pada Auston Matthews karena ia diharapkan dapat mengembalikan Toronto Maple Leafs menjadi terkenal.

Mitch Marner dan beberapa pendatang baru lainnya terbukti sama berharganya dengan franchise yang hanya lolos ke babak playoff sekali dalam 12 musim.

Mencari kemenangan kelima mereka dalam tujuh pertandingan, Maple Leafs memulai perjalanan enam pertandingan tertinggi musim ini pada Rabu malam melawan Detroit Red Wings, yang baru-baru ini berjuang untuk meraih dua poin secara konsisten.

Matthews, yang baru berusia 20 tahun pada 17 September, memenuhi tuntutannya sebagai pilihan keseluruhan teratas dalam draft musim panas lalu dengan permainan empat gol dalam debutnya di NHL pada bulan Oktober.

Dia memimpin semua pemula dengan 22 gol, salah satunya terjadi dalam perpanjangan waktu Centennial Classic dan Maple Leafs untuk kemenangan 5-4 atas Red Wings pada 1 Januari di Stadion Pameran Toronto dalam satu-satunya pertemuan antara “Original” diangkat. Enam” tim sejauh musim ini.

“Saya yakin ini akan sedikit berbeda. Tentu saja, atmosfer, lingkungan, dan segalanya tidak sama,” kata Matthews pada Selasa saat menghadapi Detroit dalam suasana yang lebih tradisional. “… Itu dua poin penting lagi bagi kami melawan tim bagus. Mereka solid. Mereka bermain dengan struktur yang mirip dengan kami.”

Meskipun ia ditahan tanpa poin dalam tiga pertandingan terakhir, termasuk kemenangan 4-0 hari Senin atas Calgary Flames, Matthews berada di urutan kedua dalam pencetak gol rookie dengan 38 poin — satu poin di belakang Marner, yang memimpin Toronto (22-14-9). . dengan 28 assist dan 39 poin.

Pelatih Toronto Mike Babcock menyukai apa yang dilihatnya sejauh ini dari Marner yang berusia 19 tahun, yang terpilih keempat secara keseluruhan dalam draft 2015, namun mengindikasikan ada area permainan yang perlu ditingkatkan.

“Dia mulai terbiasa dengan liga,” kata Babcock, Selasa. “Mitch bisa semakin mendominasi, sejujurnya. Semakin sering dia meluncur dan semakin baik dia bermain bertahan, semakin banyak puck yang dia miliki, dan ketika dia semakin percaya diri dalam tembakannya, dia akan menembak. kepingnya lebih banyak lagi.”

Marner dan Matthews bukan satu-satunya pendatang baru di Toronto yang berprestasi.

Juga di antara 25 besar dalam pencetak gol rookie adalah William Nylander dengan 30 poin, Connor Brown dan Zach Hyman dengan 21 poin, dan Nikita Zaitsev dengan 19 poin.

“Ini bukan tentang apa yang Anda katakan, itu tentang apa yang Anda lakukan, dan jika Anda bersaing keras setiap malam, segalanya akan berjalan baik bagi Anda,” kata Babcock.

Dalam sembilan pertandingan sejak kemenangan Toronto di Hari Tahun Baru, Marner mengumpulkan 12 poin (dua gol, 10 assist), bersama dengan Nazem Kadri (tujuh gol, lima assist) dan James Van Riemsdyk (tiga gol, sembilan assist). Matthews baru mengumpulkan enam poin (dua gol, empat assist).

Kadri mencetak dua gol melawan Flames, termasuk gol ke-100 dalam karirnya. Dengan 20 gol, Kadri membutuhkan satu gol lagi untuk mencapai rekor tertinggi dalam karirnya, tetapi gagal mencetak gol dalam enam pertandingan berturut-turut di Joe Louis Arena.

Frederik Andersen diperkirakan akan melakukan pukulan pertamanya dengan seragam Toronto dan menjadi penjaga gawang The Leafs. Andersen memiliki rekor 6-0-1 dengan rata-rata 1,98 gol dan persentase penyelamatan 0,943 dalam tujuh pertandingan tandang terakhirnya, menang dalam satu-satunya penampilan karirnya di Motor City pada tahun 2014 saat bersama Anaheim Ducks.

Detroit (20-19-9) membuka kandang tiga pertandingan dengan mencari kekalahan keempat berturut-turut. Sayap Merah kehilangan ketiga berturut-turut – semuanya dalam perpanjangan waktu – setelah kekalahan 4-3 dari Boston Bruins pada hari Selasa meskipun ada 45 penyelamatan tertinggi dalam karir dari rookie Jared Coreau.

Kemerosotan ini terjadi setelah tiga kemenangan beruntun, dan lima kekalahan perpanjangan waktu Wings terjadi bulan ini.

“Kami memerlukan poin. Kami tidak mampu mendapatkan satu poin pun,” kata pelatih Detroit Jeff Blashill. “Kami membutuhkan dua poin.”

Henrik Zetterberg mencetak dua assist melawan Boston dan melewati Thomas Vanek untuk memimpin tim dengan 33 poin (sembilan gol, 24 assist). Zetterberg mencetak 23 poin (delapan gol, 15 assist) dalam 19 pertandingan karirnya melawan Toronto, termasuk penampilan tiga assist di Centennial Classic. Tidak ada Red Wing lain saat ini yang memiliki lebih dari delapan poin melawan Leafs.

Vanek dan Dylan Larkin memimpin tim dengan 12 gol. Namun, Vanek (cedera tubuh bagian atas) sehari-hari sementara Larkin (cedera tubuh bagian bawah) berada dalam cadangan cedera dan akan melewatkan kontes ini.

Sayap Merah mencatatkan rekor 3-0-1 dalam empat pertandingan terakhir mereka di kandang, termasuk kemenangan atas Pittsburgh Penguins yang kuat dan kemenangan playoff atas Montreal Canadiens.

“Hal besar yang saya tahu adalah mereka bermain sangat baik,” kata Babcock, yang melatih Detroit dari tahun 2005 hingga 2015, termasuk gelar Piala Stanley pada tahun 2008. “… Mereka memiliki kedalaman yang sangat bagus di lini depan. .. permainan ( Selasa), yang merupakan sebuah keberuntungan bagi kami dan kami harus melompati mereka.”

Red Wings dan Maple Leafs membagi dua pertandingan di Detroit musim lalu, dengan masing-masing tim mencatatkan rekor penutupan.