Layanan Pos, dengan alasan kerugian, mencari harga prangko yang lebih tinggi

WASHINGTON – Layanan Pos AS berharap dapat segera menaikkan harga prangko satu sen atau lebih.

Layanan pos melaporkan kerugian triwulanan sebesar $562 juta pada hari Rabu, meskipun ada pertumbuhan dalam pengiriman paket, karena terus terkikisnya penggunaan surat kelas satu serta kewajiban layanan kesehatan pensiunan yang mahal. Hal ini juga disebabkan oleh penurunan harga prangko yang dipaksakan pada tahun lalu.

Laporan Layanan Pos menunjukkan pendapatan lebih dari $12 juta untuk tiga bulan yang berakhir pada 31 Maret. Namun ketika pengeluaran untuk perawatan kesehatan pensiunan dan hal-hal lain yang berada di luar kendali manajemen diperhitungkan, hal ini menunjukkan adanya kerugian.

Pendapatan operasional adalah $17,3 miliar, turun $474 juta dari waktu yang sama tahun lalu.

Layanan pos terus mencatat pertumbuhan dua digit dalam bisnis paketnya, didukung oleh kekuatan Amazon dan pengecer Internet lainnya. Namun jumlah tersebut belum cukup untuk mengimbangi kerugian baik pada surat kelas satu maupun surat pemasaran, yang juga dikenal sebagai “surat sampah”, yang merupakan penyumbang terbesar pendapatan.

Layanan Pos mendorong keringanan mandat untuk mendanai tunjangan kesehatan pensiunan. Undang-undang pada tahun 2006 mewajibkan Layanan Pos untuk mendanai tunjangan kesehatan pensiunan selama 75 tahun, sesuatu yang tidak perlu dilakukan oleh pemerintah maupun perusahaan swasta.

Undang-undang yang disetujui oleh komite DPR awal tahun ini akan meringankan Layanan Pos dari banyak persyaratan pendanaan awal yang mahal dan memungkinkan kenaikan harga prangko kelas satu sebesar satu sen. Komisi Pengaturan Pos juga sedang mengkaji apakah akan menawarkan lebih banyak kelonggaran untuk menaikkan harga prangko, sebuah langkah yang ditentang oleh banyak kelompok perdagangan.

“Amerika berhak mendapatkan layanan pos yang stabil secara finansial yang dapat terus memainkan peran penting dalam perekonomian dan masyarakat kita,” kata Kepala Kantor Pos Megan J. Brennan.

Volume surat kelas satu menurun karena masyarakat lebih mengandalkan email untuk pembayaran tagihan online. Jumlah barang yang dikirim selama kuartal terakhir adalah 34 miliar lembar, turun hampir 4 persen.

Angka-angka keuangan yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan pendapatan layanan pos tahun ini sebesar $900 juta, lebih baik dari kerugian $1,7 miliar pada periode yang sama tahun lalu, sebagian besar disebabkan oleh berkurangnya belanja pra-pendanaan layanan kesehatan.

Layanan pos telah kehilangan uang selama 10 tahun berturut-turut. Dikatakan bahwa tinta merah yang sedang berlangsung merugikan konsumen karena mereka tidak dapat melakukan investasi yang diperlukan untuk memastikan “layanan pos yang cepat, efisien dan dapat diandalkan,” seperti memperbarui truk dan peralatan pengiriman. Karena penolakan masyarakat, mereka membatalkan proposal sebelumnya untuk memotong biaya dengan menghilangkan pengiriman surat pada hari Sabtu.

Sebagai lembaga independen, Layanan Pos tidak menggunakan uang pajak untuk operasionalnya. Berdasarkan undang-undang federal, mereka tidak dapat menaikkan harga lebih dari tingkat inflasi tanpa persetujuan dari Komisi Pengaturan Pos.