Larangan merokok mendorong Georgia Cafe melarang anak-anak, menyambut perokok

DUBLIN, Georgia – Setahun setelah Georgia memaksa restoran-restoran untuk mematikan area merokoknya, peraturan tersebut dicabut Chuck dan Kay FordhamRestoran ini dengan menantang mengundang pelanggan untuk “Bring Your Butts On In.”

Di dalam, kipas langit-langit membangkitkan aroma bacon dan kentang goreng serta awan asap rokok berwarna biru saat pelanggan menikmati secangkir kopi. Puntungnya menumpuk di asbak di meja dan konter makan siang.

Orang yang tidak menginginkan perokok pasif dengan telur dan burgernya mungkin sebaiknya menjauhinya Kafe Perokok.

Keluarga Fordham menemukan jalan keluar dari larangan merokok dengan memanfaatkan celah yang diciptakan untuk mengecualikan larangan merokok dari hukum. Alih-alih melarang rokok, pasangan ini malah melarang anak-anak masuk ke restoran mereka.

“Hal terbesar bagi saya adalah pemerintah memberi tahu Anda bahwa Anda tidak bisa melakukannya,” kata Chuck Fordham. “Kebanyakan perokok, setelah makan, ingin merokok. Dan bangun dari meja untuk merokok, itu hanya menyebalkan.”

Karena semakin banyak negara bagian dan kota yang melarang merokok di tempat umum, bisnis yang melayani pecinta tembakau mencari cara untuk memungkinkan perokok untuk terus merokok.

“Kami selalu mendengarnya,” kata Gary Nolan, juru bicara The Smoker’s Club, sebuah kelompok advokasi perokok. “Dalam banyak kasus mereka mematuhinya dan dalam kasus lain mereka menemukan celah.”

Di Little Rock, Arkansas, Pizza D’Aksi dan Legends Sports Bar and Grill juga memutuskan bahwa perokok lebih diuntungkan dibandingkan pelanggan berusia di bawah 21 tahun, yang telah ditolak dari kedua lokasi tersebut sejak larangan merokok di Arkansas dimulai pada bulan Juli. Manajer di kedua restoran tersebut mengatakan keputusan itu mudah karena hanya sedikit pelanggan yang membawa anak-anak.

Restoran Crab Trap di New Port Richey, Florida, mengabaikan larangan merokok di Florida pada tahun 2003 selama hampir tiga tahun, menarik dua peringatan tetapi tidak ada denda sebelum harus ditutup pada bulan April karena masalah struktural.

Pemilik Deborah Iannuzzi tidak yakin apakah dia akan dibuka kembali. “Dengan semua undang-undang ini dan segalanya, saya tidak tahu apakah saya ingin kembali melakukan hal ini,” katanya.

Menurut American for Nonsmokers’ Rights yang berbasis di California, 17 negara bagian dan 474 kotamadya telah memberlakukan larangan merokok di restoran, bar, dan tempat kerja lainnya. Hawaii mulai menerapkan larangan merokok pada bulan November, dan Washington, DC, bebas rokok pada bulan Januari.

“Sama seperti orang yang melanggar batas kecepatan, akan ada perusahaan perorangan yang mencoba menghindari undang-undang bebas rokok,” kata Bronson Frick, direktur asosiasi untuk kelompok non-rokok. “Namun seiring berjalannya waktu, kami melihat kepatuhan semakin tinggi.”

Keluarga Fordham belum pernah mengoperasikan restoran sebelum membuka Smoker’s Cafe di kota kecil di Georgia, 130 mil (209 kilometer) tenggara Atlanta. Ide tersebut muncul sebagai reaksi kemarahan terhadap momentum politik usulan pelarangan di Georgia.

Chuck Fordham, seorang sopir truk berusia 41 tahun, datang ke Florida karena takut terkena stroke, sehingga dia tidak bisa lagi berhenti di dalam rumah untuk minum kopi dan merokok. Kay Fordham, 42, biasa mengangkat barang sambil menjual asuransi dari stan di restoran lain di Dublin yang mengizinkan merokok sebelum adanya larangan.

Jadi pasangan itu membeli sebuah restoran kosong, menyewa juru masak pesanan singkat, mengisi asbak dan menempelkan tulisan “Tidak seorang pun di bawah 18 tahun diperbolehkan” di pintu. The Smoker’s Cafe dibuka sebulan setelah larangan Georgia mulai berlaku pada Juli 2005.

Pelanggan saat makan siang terus memenuhi meja untuk menikmati kopi seharga 93 sen, burger keju seharga $3,99 (euro3,14), dan steak iga seharga $12,99 (euro10,22).

“Ketika mereka mengesahkan undang-undang merokok, mereka membiarkan pintu terbuka untuk tempat-tempat seperti ini,” kata Roger Wild, seorang pekerja pos yang hampir setiap hari makan siang di kafe tersebut.

David Baggett tetap menjadi pelanggannya, meskipun dia berhenti merokok tahun lalu. Kini dia mengunyah cerutu, masih terbungkus plastik.

“Bagi siapa pun yang tidak suka merokok, ini mungkin bukan tempat yang cocok bagi mereka,” kata Baggett, seorang peneliti properti. “Tetapi mengapa pemain tenis itu ingin berada di kolam renang?”