Laporan: Studi menemukan tikus Preble adalah spesies terpisah

WASHINGTON – Seekor tikus kecil yang bersaing untuk bertahan hidup di Pegunungan Rocky mungkin lebih unggul dibandingkan pengembang Barat.

Para ilmuwan direkrut untuk meninjau bukti-bukti yang bertentangan mengenai hal tersebut Layanan Ikan dan Margasatwa AS menyimpulkan Hopper padang rumput Preble adalah subspesies unik, terbatas di beberapa bagian Colorado dan Wyoming.

Studi yang dilakukan oleh Portland, Ore.-based Institut Ekosistem Berkelanjutandiperoleh The Associated Press pada hari Minggu, akan membantu membenarkan penggunaan tikus berukuran 3 inci di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah.

Tikus tersebut, yang menggunakan ekornya yang berukuran 6 inci dan kaki belakangnya yang kuat untuk melompat setinggi lima kaki ke udara, menghuni padang rumput yang melapisi properti utama di sepanjang kawasan Colorado yang berkembang pesat. Jangkauan depan.

Fish and Wildlife diperkirakan akan memutuskan pada awal Agustus apakah tikus tersebut harus tetap masuk dalam daftar spesies yang terancam punah.

Keputusan tersebut berdampak pada hampir 31.000 hektar lahan yang ditetapkan sebagai habitat kritis untuk membantu pemulihan tikus. Populasinya telah menurun menjadi rata-rata 44 tikus per mil aliran sungai karena perluasan perkotaan.

“Masih terlalu dini untuk mengatakan tindakan apa yang akan kita ambil sebagai akibat dari hal ini. Tentu saja, kita akan mendapat banyak beban dengan penelitian ini,” kata juru bicara Fish and Wildlife Chris Tollefson, Minggu.

Perdebatan sengit muncul pada awal tahun ini mengenai apakah tikus merupakan makhluk unik dengan populasi yang semakin berkurang, atau apakah tikus tersebut merupakan spesies yang umum dan tidak layak dilindungi.

Hal ini dengan cepat menjadi simbol pertikaian ideologis yang lebih luas mengenai isu tersebut Undang-Undang Spesies Terancam Punah sendiri, antara pendukung hak milik yang ingin mengurangi peraturan perundang-undangan dan pendukung satwa liar yang ingin memastikan bahwa undang-undang tersebut berbasis ilmu pengetahuan.

Ahli biologi Rob Roy Ramey, seorang kontraktor di Departemen Dalam Negeri, menemukan bahwa tikus secara genetik identik dengan tikus pada umumnya. Tikus padang rumput Bear Lodgeyang tidak terancam punah.

Penelitiannya adalah salah satu alasan yang dikemukakan oleh Menteri Dalam Negeri Gale Norton pada bulan Februari 2005 ketika dia mengusulkan untuk menghapus tikus dari daftar spesies terancam oleh pemerintah. Ia telah dianggap sebagai spesies yang “terancam” kelangsungan hidupnya sejak tahun 1998.

Namun awal tahun ini Tim King, seorang ilmuwan Survei Geologi AS, menantang penelitian Ramey. Katanya mouse itu berbeda dengan hopper lainnya.

Studi yang dilakukan oleh institut tersebut, sebuah organisasi independen yang disewa oleh Fish and Wildlife untuk memediasi masalah ini, memihak King. Ditemukan bahwa Ramey mencampurkan sampel DNA dari tikus Preble dan Bear Lodge.

Para aktivis lingkungan menggambarkan kasus ini sebagai kasus yang terbuka dan tertutup.

“Para ilmuwan terus mengatakan bahwa ini adalah tikus unik yang memerlukan perlindungan berkelanjutan,” kata Erin Robertson, staf ahli biologi di penelitian yang berbasis di Denver. Pusat Ekosistem Aslisebuah kelompok advokasi.

“Layanan harus mengatakan, ‘Oke, kami menjawab pertanyaan itu.’ Tikus adalah subspesies yang baik,” dan terus berlanjut, “katanya tentang penelitian tersebut. “Seharusnya tidak ada ambiguitas mengenai apa yang ditemukan panel.”

Ramey, bertindak sebagai penasihat ilmiah untuk Wakil Asisten Menteri Dalam Negeri Julie MacDonald, juga meninjau status spesies lain yang statusnya terancam punah menghalangi pengembang.

Ahli biologi di Fish and Wildlife mengkritik MacDonald karena mengabaikan banyak kekhawatiran mereka, terutama mengenai burung belibis besar yang berkeliaran di ladang minyak dan gas di Barat.