Laporan: Semua anak-anak Haiti yang coba diambil oleh misionaris bukanlah anak-anak yatim piatu

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Tidak ada satu pun anak yatim piatu di antara 33 anak yang coba diambil oleh kelompok Baptis Amerika dari Haiti dalam misi penyelamatan mandiri setelah gempa bumi dahsyat, menurut laporan The Associated Press.

Saat mengunjungi daerah kumuh Citron yang dipenuhi sampah tempat 13 anak-anak tersebut tinggal, orang tua yang menyerahkan anak-anak mereka membenarkan bahwa masing-masing anak tersebut memiliki saudara yang masih hidup.

Kesaksian mereka serupa dengan kesaksian para orang tua di kota pegunungan Callabas, di luar ibu kota Port-au-Prince, yang mengatakan kepada AP pada tanggal 3 Februari bahwa keputusasaan dan keyakinan buta membuat mereka menyerahkan 20 anak kepada orang Amerika yang taat dan berikrar. mereka kehidupan yang lebih baik.

Namun kini mereka khawatir tidak akan pernah melihat anak-anak mereka lagi.

Seorang ibu di Citron yang menyerahkan keempat anaknya, termasuk bayi berusia 3 bulan, mengalami keadaan kesurupan saat kunjungan wartawan atau tiba-tiba menjadi histeria.

Dia dan orang tua lainnya mengatakan mereka menyerahkan anak-anak mereka kepada misionaris Amerika karena mereka dijanjikan akan disimpan dengan aman melintasi perbatasan di panti asuhan yang baru didirikan di Republik Dominika.

Cerita keluarga tersebut bertentangan dengan pernyataan pemimpin misionaris yang masih dipenjarakan, Laura Silsby, yang mengatakan bahwa semua anak tersebut adalah yatim piatu atau telah diserahkan kepada Amerika oleh kerabat jauh.

“Dia seharusnya mengatakan yang sebenarnya,” kata Jean Alex Viellard, seorang mahasiswa hukum berusia 25 tahun dari Citron, dimana hampir semua dari 13 anak tersebut berasal dari dua keluarga.

Meski begitu, Viellard menyatakan kekagumannya terhadap para misionaris dan membawakan mereka kue, permen, dan jeruk selama hampir tiga minggu penahanan mereka. Delapan dari 10 orang tersebut dibebaskan atas pengakuan mereka sendiri pada hari Rabu dan terbang pulang ke Amerika Serikat.

Silsby (47) dan asisten mudanya, Charisa Coulter (24), tetap berada di penjara sementara hakim investigasi mewawancarai petugas di panti asuhan yang mereka kunjungi sebelum gempa bumi dahsyat pada 12 Januari. Mereka akan hadir lagi di pengadilan pada hari Selasa.

Ketika mereka meninggalkan penjara dan menaiki mobil Kedutaan Besar AS, kaum Baptis yang dibebaskan melambaikan tangan dan berterima kasih kepada Viellard, yang kemudian mereka sebut sebagai “orang-orang hebat yang berbuat baik untuk Haiti”.

Warga Amerika, sebagian besar dari kelompok gereja Idaho, didakwa melakukan penculikan anak karena mencoba mengeluarkan anak-anak tersebut tanpa dokumen yang sesuai dalam kekacauan setelah gempa bumi.

Silsby bekerja untuk mendirikan panti asuhan di Republik Dominika dalam “misi penyelamatan” yang diorganisasi dengan tergesa-gesa.

Di daerah kumuh Citron, dia meminta bantuan Pendeta Jean Sainvil, seorang pendeta Haiti yang berbasis di Atlanta, Georgia, yang menjemput 13 anak di sana.

Sainvil adalah pengunjung tetap di lingkungan jalan tak beraspal dan rumah semen sederhana bahkan sebelum lebih dari separuh rumah runtuh akibat gempa.

“Pendeta mengatakan jika jenazah membusuk di reruntuhan, maka akan terjadi epidemi, dan anak-anak akan jatuh sakit,” kata Regilus Chesnel, seorang tukang batu berusia 39 tahun.

Istri Chesnel, Bertho Magonie, 33 tahun, mengatakan suaminya membujuknya untuk menyerahkan anak-anak mereka – berusia 12, 7, 3 dan 1 tahun – dan seorang keponakan laki-laki berusia 10 tahun yang tinggal bersama mereka karena rumah mereka runtuh. dan anak-anak sakit.

“Mereka muntah-muntah. Mereka mengalami demam, diare, dan sakit kepala,” katanya sambil bersandar di dinding rumah kotor dengan dua kamar yang ditempati pasangan itu.

Sainvil mengatakan dalam wawancara telepon dari Amerika Serikat pada hari Sabtu bahwa benar bahwa sebuah bangunan yang runtuh di dekat tempat tinggal anak-anak tersebut menampung enam atau tujuh mayat.

Dia mengatakan dia pertama kali bertemu Silsby pada 27 Januari di kota Ouanaminthe di perbatasan Haiti-Dominika dan setuju untuk membantunya mengumpulkan anak-anak untuk panti asuhan dengan 150 tempat tidur yang dibangun Amerika di dekat resor pantai Cabarete yang didirikan oleh negara tetangga, Republik Dominika. .

Sainvil, mantan anak yatim piatu yang mengatakan bahwa Pelayanan Berbagi Yesus non-denominasi di Haiti memiliki 25 gereja di pedesaan, mengatakan keduanya sepakat untuk bertemu lagi pada 13 Februari di Port-au-Prince untuk memiliki lebih banyak anak.

Sehari setelah bertemu Silsby, Sainvil menjemput 13 anak dari Citron. Sehari kemudian, bus para misionaris dihentikan di perbatasan Dominika dan mereka ditangkap. Sementara itu, Sainvil jatuh sakit karena muntah-muntah dan diare dan memutuskan untuk terbang kembali ke AS dengan pesawat angkut militer, katanya.

Dia membantah keluar karena takut ditangkap.

“Saya tidak melakukan kesalahan apa pun,” katanya.

Sainvil mengatakan apa yang dilakukan Silsby bukanlah adopsi “karena orang tua mempunyai hak untuk mengunjungi anak-anak mereka atau menerima mereka kembali ketika situasi mereka berubah.”

Pendeta tersebut mengatakan upaya mereka mungkin disalahpahami karena banyak orang di negara berkembang tidak menyadari bahwa lebih dari separuh dari 380.000 anak di panti asuhan Haiti bukanlah yatim piatu. Banyak orang mempunyai orang tua yang – bahkan sebelum gempa bumi terjadi – tidak mampu merawat mereka.

Masalahnya adalah beberapa “anak yatim piatu” tersebut akhirnya menjadi budak seks di dalam dan di luar Haiti atau mendapatkan pekerjaan melakukan pekerjaan rumah tangga dengan imbalan makanan, tempat tinggal – dan terkadang sekolah. Justru karena fenomena itulah, setelah gempa bumi, pemerintah Haiti membatasi semua adopsi kecuali yang telah mendapat persetujuan sebelumnya.

Sainvil mengatakan dia pergi ke Citron untuk mencari anak karena dia tahu orang-orang di sana putus asa: dia tidur dengan mereka di bawah terpal. Makanan hampir tidak mengalir, perawatan medis menjadi sulit tersedia dan ratusan jenazah yang membusuk terkubur di bawah rumah-rumah yang runtuh di lingkungan tersebut.

Seperti halnya di Callabas, para orang tua di Citron mengatakan mereka yakin Amerika dapat menjaga anak-anak mereka tetap aman dan sehat.

Mereka juga mengatakan bahwa mereka dijanjikan akan dapat mengunjungi anak-anak mereka di panti asuhan yang akan didirikan Silsby di Republik Dominika. Mereka diberitahu bahwa hanya anak-anak tanpa orang tua yang akan diadopsi.

Namun kini mereka takut anak-anak mereka hilang selamanya.

Di bawah salah satu terpal biru yang melindungi para tunawisma di Citron, Maletid Desilien yang berusia 27 tahun berbaring di atas dua permadani kotor.

Hanya matanya yang mengintip dari balik selimut.

“Dia sudah seperti ini sejak seseorang memberitahunya bahwa dia tidak akan pernah mendapatkan anak-anaknya kembali,” kata suaminya, Dieulifanne Desilien, yang bekerja di pabrik kaos.

Itu delapan hari yang lalu. Seringkali dia terbaring di sana karena katatonik, katanya, sambil memperingatkan wartawan untuk tidak mendekat karena dia mengalami kejang berkala.

“Dia akan bangun, melepas bajunya,” kata Cecilien (40) tentang istrinya. “Dia akan bangun dari tidurnya dan berkata, ‘Bawakan saya anak-anak saya.’

Dia mengatakan dia baru bisa tenang dan bisa tidur setelah berbicara dengan anak-anaknya melalui telepon, yang berada di panti asuhan di ibu kota yang dikelola oleh badan amal SOS Children’s Villages yang berbasis di Austria.

Pada hari mereka tiba, kata petugas panti asuhan, putri keluarga Desiliens yang berusia 3 bulan, Koestey, mengalami dehidrasi parah sehingga dia harus dirawat di rumah sakit. Anak-anak lainnya berusia 7, 6 dan 4 tahun. Ayah mereka – tetapi bukan ibu mereka – mengunjungi mereka.

Desilien mengatakan seorang komandan polisi meyakinkan bahwa dia akan mendapatkan kembali anak-anak tersebut. Namun Kementerian Kesejahteraan Sosial belum memutuskan apakah sebagian atau seluruh 33 anak tersebut akan dikembalikan kepada orang tuanya.

“Istri saya sedang sakit jadi saya harus mencari cara agar anak-anak saya bisa kembali,” kata Seselien.