Laporan: Pentagon Menyesatkan Kongres Tentang Kerentanan Pangkalan NORAD

MATA MATA COLORADO, Colorado – Pentagon meremehkan kerentanan yang dihadapi Komando Pertahanan Udara dan Luar Angkasa negara tersebut sebelum dipindahkan ke Pangkalan Angkatan Udara Peterson di Colorado, sebuah surat kabar melaporkan pada hari Senin.

Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara pindah dari kompleks gua lamanya di Gunung Cheyenne ke Peterson pada bulan Mei. Pada tanggal 3 Maret, para pemimpin militer melaporkan kepada Kongres bahwa penilaian terhadap sebuah bangunan di pangkalan udara yang berfungsi sebagai pusat saraf keamanan dalam negeri menemukan “beberapa masalah keamanan fisik”.

Namun The Gazette of Colorado Springs mengatakan pihaknya telah memperoleh dokumen rahasia yang bahkan lebih penting lagi. Menurut dokumen tersebut, penilaian tersebut menemukan “sistem keamanan yang ada di Peterson AFB… akan gagal jika diserang oleh ancaman tingkat rendah sekalipun.”

Penilaian tersebut dimuat dalam rancangan laporan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah sebagai bagian dari tinjauan GAO yang sedang berlangsung atas laporan tanggal 3 Maret kepada Kongres. Laporan tersebut tidak pernah memberi tahu Kongres apakah upaya perlindungan dapat menjamin tingkat keamanan maksimum di Peterson, seperti yang disyaratkan.

Pusat Komando Peterson tempat NORAD mulai beroperasi pada tanggal 28 Mei memerlukan Perlindungan Tingkat 1, yang diperuntukkan bagi “aset-aset yang kehilangan, pencurian, penghancuran, penyalahgunaan atau kompromi akan mengakibatkan kerusakan signifikan terhadap kemampuan strategis Amerika Serikat,” lapor Gazette.

Laporan terakhir GAO yang bersifat rahasia kepada Kongres akan diserahkan pada tanggal 3 Juli. Juru bicara NORAD Michael Kucharek mengatakan kepada The Associated Press bahwa kantor tersebut membuat beberapa rekomendasi rahasia, yang dilaksanakan oleh para komandan NORAD.

Kucharek menambahkan bahwa pejabat NORAD akan menyampaikan komentar kepada GAO sebagaimana diperlukan.

Komandan Angkatan Laut. Gregory Hicks, juru bicara Pentagon, mengatakan kepada AP bahwa militer sangat menantikan untuk melihat laporan tersebut, namun dia tidak dapat mengomentari rekomendasi apa pun sampai laporan tersebut menjadi laporan akhir.

NORAD adalah badan pertahanan binasional yang Kanada berbagi komandannya dengan Komando Keamanan Dalam Negeri negara tersebut.

Pangkalan Angkatan Udara Peterson berdekatan dengan Bandara Colorado Springs. Salah satu pakar keamanan, Christopher Hellman dari Pusat Pengendalian Senjata dan Nonproliferasi di Washington, mengatakan ia merasa terganggu dengan kegagalan dalam menilai risiko yang ditimbulkan oleh kedekatan bandara sipil tersebut.

“Akan ada banyak lalu lintas udara dan itu akan membuat sulit untuk mengidentifikasi apakah ada pesawat musuh sampai menit terakhir, jika memang ada,” kata Hellman kepada surat kabar tersebut setelah diberitahu tentang isi penilaian tersebut. “Kamu tidak akan tahu maksudnya sampai semuanya terlambat.”

GAO juga mengatakan bahwa struktur di Peterson yang dibangun untuk menampung Komando Luar Angkasa Angkatan Udara tidak memiliki “kendaraan yang memadai” dan “kekuatan respons yang berdedikasi,” lapor Gazette.

Bekas kompleks NORAD dibangun di Gunung Cheyenne selama Perang Dingin. Pada tahun 2006, mantan komandan NORAD-NorthCom Laksamana Timothy Keating memerintahkan pangkalan tersebut dipindahkan ke Peterson setelah timbul masalah selama latihan bersama dengan Peterson. Keating memperkirakan penghematan biaya hingga $200 juta per tahun.

Para pejabat memutuskan untuk mempertahankan pusat komando alternatif di dalam gunung.