Laporan Pentagon menyebutkan Taliban telah berkumpul kembali

WASHINGTON – Taliban telah berkumpul kembali setelah kejatuhannya dari kekuasaan di Afghanistan dan laju serangannya kemungkinan akan meningkat tahun ini, menurut laporan Pentagon yang memberikan gambaran suram tentang kemajuan dalam perang yang telah berlangsung hampir tujuh tahun tersebut.

Laporan tersebut mengatakan bahwa meskipun AS dan koalisi berupaya menangkap dan membunuh para pemimpin utama, Taliban kemungkinan akan “mempertahankan atau bahkan meningkatkan skala dan kecepatan serangan teroris dan pemboman pada tahun 2008.”

Taliban, katanya, “telah bersatu menjadi pemberontakan yang tangguh.”

Pada saat yang sama, tentara dan polisi nasional Afghanistan mengalami kemajuan yang lambat dan masih kekurangan pelatih yang mereka butuhkan.

Laporan tersebut dirilis pada hari Jumat bersamaan dengan rencana terpisah untuk pengembangan pasukan keamanan Afghanistan. Ini adalah dua laporan komprehensif pertama Pentagon yang menilai kemajuan di Afghanistan.

Masalah-masalah utama – korupsi, perdagangan opium ilegal, pelanggaran hak asasi manusia dan lambatnya kemajuan dalam rekonstruksi – dijelaskan secara rinci, serta perjuangan untuk melatih dan memperlengkapi tentara dan polisi Afghanistan.

Laporan tersebut menggambarkan ancaman teroris ganda di Afghanistan yang mencakup Taliban di wilayah selatan, dan “pemberontakan yang lebih kompleks dan mudah beradaptasi” di wilayah timur. Pemberontakan yang terfragmentasi ini terdiri dari kelompok-kelompok mulai dari al-Qaeda dan panglima perang Afghanistan seperti kelompok radikal Hezb-i-Islami pimpinan Gulbuddin Hekmatyar hingga militan Pakistan seperti Jaish-e-Mohammed.

Laporan tersebut memperkirakan bahwa para pemberontak akan terus menantang pemerintah di wilayah selatan dan timur Afghanistan, dan mereka mungkin juga akan meningkatkan kekuatan mereka di wilayah utara dan barat.

Penilaian tersebut benar-benar pesimistis karena menggambarkan upaya untuk melatih tentara dan polisi.

Hingga bulan Maret, katanya, hanya satu batalyon tentara dan satu unit markas yang dapat beroperasi secara independen, sementara 26 batalyon, lima markas brigade, dan dua unit markas korps dapat merencanakan dan melaksanakan operasi pemberantasan pemberontakan dengan dukungan pasukan koalisi.

Selain itu, pada musim semi, AS hanya menyediakan 44 persen dari hampir 2.400 pelatih yang dibutuhkan tentara Afghanistan, dan hanya 39 persen mentor bagi polisi Afghanistan.

Perkembangan kepolisian Afghanistan memakan waktu lebih lama dan terhambat oleh “korupsi, kurangnya pelatih dan penasihat militer AS, dan kurangnya kesatuan upaya dalam komunitas internasional,” kata laporan itu.

Pengerahan 1.200 Marinir AS baru-baru ini untuk menjadi pelatih polisi menambah total jumlah pasukan tersebut, namun ketika pasukan tersebut berhenti pada musim gugur, kebutuhan akan 1.400 mentor polisi akan tetap ada.

Secara total, terdapat 32.000 tentara AS di Afghanistan, termasuk 14.000 bertugas di pasukan NATO dan 18.000 lainnya melakukan pelatihan dan kontra pemberontakan. Pada hari Jumat, Departemen Pertahanan telah mengkonfirmasi kematian 527 tentara AS di Afghanistan, bersama dengan 310 anggota koalisi lainnya sejak dimulainya perang pada akhir tahun 2001.

Pada hari Kamis, Menteri Pertahanan Robert Gates merujuk pada masalah yang memburuk di Afghanistan, dan mencatat bahwa ketika dia melakukan perjalanan ke daerah perbatasan Khost tahun lalu, keamanannya lebih baik.

“Sebenarnya tidak buruk sampai beberapa bulan lalu,” kata Gates. “Ini adalah fenomena yang cukup baru untuk melihat jumlah (pemberontak) yang melintasi perbatasan. Bagaimanapun, Khost adalah contoh keberhasilan pemberantasan pemberontakan.”

Kunci penurunan jumlah penduduk di sana, katanya, adalah upaya Pakistan baru-baru ini untuk menegosiasikan perjanjian perdamaian dengan para pemimpin suku di sepanjang perbatasan yang tidak memiliki hukum. Pembicaraan tersebut, katanya, menghilangkan tekanan dari kelompok pemberontak dan “sehingga mereka lebih bebas melintasi perbatasan dan menciptakan masalah bagi kami.”

Laporan tersebut juga sependapat dengan hal tersebut dan menyebut tempat berlindung para pemberontak di wilayah kesukuan Pakistan di sepanjang perbatasan merupakan “tantangan terbesar bagi keamanan jangka panjang” di Afghanistan.

Sisi positifnya adalah adanya kemajuan ekonomi dan politik di Afghanistan – termasuk keberhasilan pemilu dan perbaikan di kementerian pertahanan, luar negeri, dan keuangan. Perempuan juga kini menduduki jabatan di pemerintahan dan mengajar – meskipun dikatakan masih ada tantangan dalam menghapus pelanggaran hak asasi manusia.

Dalam laporan terpisah, yang juga diwajibkan oleh Kongres dan berfokus pada pendekatan AS untuk mengembangkan pasukan keamanan Afghanistan, Pentagon mengatakan tujuannya adalah untuk membangun pasukan polisi nasional sebanyak 82.000 orang. Laporan tersebut mengatakan bahwa setelah dilakukan penilaian terhadap upaya reformasi baru-baru ini, keputusan harus dibuat apakah diperlukan jumlah yang lebih besar lagi.

Namun, “saat ini, kurangnya pelatih dan mentor militer AS yang tersedia untuk tim pendampingan polisi menghalangi percepatan atau perluasan” program pelatihan tersebut, kata laporan itu.

Tentara Nasional Afghanistan dijadwalkan mencapai kekuatan 70.000 pada akhir tahun ini, dengan tujuan akhir 80.000 tentara. Laporan Pentagon tidak memberikan penilaian rinci mengenai kinerja polisi atau militer; melainkan menggambarkan struktur upaya AS dan internasional untuk mengembangkan kekuatan dan pentingnya upaya tersebut terhadap tujuan keseluruhan pembangunan kembali Afghanistan.