Laporan Otopsi Sengketa Orang Tua Schiavo

LARGO, Florida – Hasil otopsi ditemukan Terri Schiavo (pencarian) menderita kerusakan otak yang parah dan tidak dapat disembuhkan tidak mengubah pandangan orang tuanya bahwa dia layak untuk hidup dan mungkin menjadi lebih baik dengan terapi.

Laporan yang telah lama ditunggu-tunggu pada hari Rabu menemukan bahwa otak Schiavo telah menyusut menjadi sekitar setengah ukuran normal wanita seusianya ketika dia meninggal pada tanggal 31 Maret setelah selang makanannya dicabut. Otopsi juga menentukan dia buta.

Bob dan Mary Schindler (pencarian) membantah hasil tersebut, bersikeras bahwa putri mereka telah berinteraksi dengan mereka dan mencoba berbicara. Pengacara mereka mengatakan keluarga berencana mendiskusikan otopsi tersebut dengan ahli medis lainnya dan mungkin akan mengambil tindakan hukum yang tidak ditentukan.

“Kami sudah mengetahui sejak awal bahwa Terri mengalami kerusakan otak yang parah,” kata saudara laki-laki Schiavo, Bobby Schindler. “Kami hanya ingin membawanya pulang dan merawatnya. Semuanya kembali ke kualitas hidup ini.”

• Membaca laporan otopsi (pdf)

Temuan ini membenarkan suami Schiavo dalam perselisihannya yang panjang dan kejam dengan mertuanya yang melanda pengadilan, Kongres, dan Gedung Putih serta memecah belah negara. Michael Schiavo (pencarian) dan dokter yang ditunjuk pengadilan mengatakan dia tidak punya harapan untuk sembuh. Dia meninggal pada usia 41 tahun.

Otopsi juga tidak menemukan bukti bahwa Terri Schiavo telah dicekik atau dianiaya sebelum dia pingsan secara tiba-tiba pada tahun 1990 – bertentangan dengan klaim keluarga Schindler bahwa dia dianiaya oleh suaminya.

Namun, Gubernur Jeb Bush mengatakan pada hari Kamis bahwa ia mungkin meminta pengacara negara bagian untuk menyelidiki tuduhan lain dari keluarga Schindler bahwa Michael Schiavo menunggu lebih dari satu jam untuk menelepon 911 setelah istrinya pingsan.

“Ada keraguan mengenai kapan dia pingsan dan berapa lama… hingga panggilan 911 dilakukan,” kata Bush. “Yang menurut saya layak untuk diselidiki. Saya tidak tahu bentuk apa yang akan diambil.”

Pengacara Michael Schiavo, George Felos, tidak membalas pesan telepon untuk meminta komentar pada hari Kamis.

Pemeriksa medis belum bisa memastikan secara pasti penyebab keruntuhan tersebut, yang sudah lama diduga disebabkan oleh kelainan makan.

George Felos, pengacara Michael Schiavo, mengatakan temuan ini mendukung klaim mereka “selama bertahun-tahun” bahwa Terri Schiavo tidak memiliki harapan untuk sembuh. Dia mengatakan Michael Schiavo berencana merilis foto otopsi otaknya yang menyusut.

“Tuan Schiavo telah menerima begitu banyak kritik sepanjang kasus ini sehingga saya yakin ada bagian dari dirinya yang senang mendengar hasil ini dan ilmu pengetahuan di baliknya,” kata Felos.

Keluarga Schindler bertengkar dengan menantu laki-laki mereka di pengadilan atas nasib putri mereka selama hampir tujuh tahun, berjuang sampai akhir dengan dukungan kaum konservatif di pihak mereka.

Otopsi tersebut bertentangan dengan rekaman video yang dirilis keluarga Schindler tentang Schiavo di tempat tidur rumah sakitnya. Video tersebut memperlihatkan Schiavo menoleh ke suara ibunya dan tersenyum. Dia mengerang dan tertawa. Kepalanya bergerak ke atas dan ke bawah dan dia tampak mengikuti gerak balon Mickey Mouse berwarna cerah.

Orang tua Schiavo mengatakan hal itu menunjukkan bahwa dia sadar akan lingkungan sekitarnya, namun dokter mengatakan reaksinya terjadi secara otomatis dan bukan bukti pemikiran atau kesadaran.

“Tidak ada apa pun dalam laporan otopsinya yang tidak sesuai dengan keadaan vegetatif yang persisten,” kata Dr. Stephen J. Nelson, pemeriksa medis yang membantu bagian neurologis dari otopsi.

Penyebab kematiannya adalah dehidrasi akibat pelepasan selang makanan, namun penyebab utama kerusakan otaknya secara resmi terdaftar sebagai “belum dapat ditentukan”.

Otopsi tersebut mencakup 274 gambar tubuh eksternal dan internal serta tinjauan lengkap atas catatan medis Schiavo, laporan polisi, dan catatan badan layanan sosial.

Pemeriksa Medis Pinellas-Pasco Dr.Jon Thogmartin (pencarian) mengatakan otopsi tidak memberikan kesimpulan tentang apa yang menyebabkan serangan jantung sementara yang menyebabkan dia pingsan dan kerusakan otak.

Dia mengatakan tidak ada bukti penggunaan narkoba, meskipun dia memperingatkan bahwa Schiavo tidak diuji pada tahun 1990 untuk setiap zat yang mungkin ada dalam darahnya.

Dia mengatakan tidak ada bukti bahwa dia memiliki kelainan makan seperti itu bulimia (pencarian), yang dapat mengganggu kimia tubuh dengan efek mematikan. Bukti utama yang dikutip mengenai kelainan makan – rendahnya kadar potasium dalam darahnya pada tahun 1990 – mungkin disebabkan oleh perawatan darurat yang diterimanya saat itu, kata Thogmartin.

Meskipun berat badannya telah turun lebih dari 100 pon sejak SMA, Schiavo tidak pernah mengakui adanya kelainan makan, dia tidak meminum pil diet dan tidak ada yang melihat dia mengais makanan, kata pemeriksa medis.

Dia mengesampingkan kemungkinan bahwa dia overdosis kafein dengan meminum teh dalam jumlah besar dalam upaya menurunkan berat badannya.

Selain itu, otopsi tidak menemukan jejak morfin dalam sistem tubuhnya pada saat kematiannya, meskipun dia telah diberikan dua dosis pada hari-hari sebelum kematiannya. Keluarga Schindler berpendapat bahwa morfin mungkin digunakan untuk mempercepat kematian putri mereka.

Di Washington, juru bicara Gedung Putih Scott McClellan mengatakan otopsi tidak mengubah pendirian Presiden Bush bahwa selang makanan Schiavo tidak boleh dicabut. Dia menandatangani rancangan undang-undang, yang diajukan ke Kongres pada bulan Maret, yang merupakan upaya terakhir untuk memulihkan selang makanannya.

Para ahli mengatakan otopsi menunjukkan betapa sulitnya bagi orang untuk pulih dari kerusakan otak yang parah.

“Orang-orang perlu memahami bahwa terkadang, karena alasan yang diketahui atau tidak, seseorang menderita cedera otak parah yang tidak mungkin disembuhkan,” kata Dr. Karen Weidenheim, kepala neuropatologi di Pusat Medis Montefiore (pencarian) di New York. “Segala sesuatu yang bisa dilakukan telah dilakukan untuk wanita ini selama 15 tahun, dan kasus ini sangat tragis.”