Laporan: Keluarga Bin Laden mencoba menggunakan ziarah Muslim untuk sampai ke Afghanistan

ISLAMABAD, Pakistan – Meningkatnya ketakutan AS terhadap serangan teroris mungkin tidak berdasar. Ibadah haji, ibadah haji tahunan utama umat Islam ke kota suci umat Islam, Mekkah, dapat memberikan perlindungan bagi organisasi-organisasi militan yang berupaya secara diam-diam menanam operasi di seluruh dunia untuk melancarkan serangan.

Empat tahun yang lalu, kerabat Usama bin Laden, yang khawatir dengan kesehatannya yang buruk, mencoba menggunakan ibadah haji tersebut sebagai kedok untuk mengunjungi teroris kelahiran Saudi tersebut ketika ia dipenjara di Afghanistan, kata seorang mantan perwira Angkatan Udara Afghanistan yang didekati oleh keluarga buronan teroris tersebut.

Banyaknya jumlah jamaah yang melakukan ibadah haji selama lima hari, yang biasanya menarik sekitar 2 juta pengunjung Muslim, membuat pelacakan pergerakan menjadi sulit, bahkan tidak mungkin —- dan para calon teroris mengetahuinya.

Pemerintah AS – mengutip peningkatan informasi intelijen yang menunjukkan adanya aktivitas al-Qaeda – meningkatkan status terornya menjadi ‘oranye’ dan pada hari Jumat memperingatkan kemungkinan peningkatan bahwa jaringan teror tersebut akan melancarkan serangan bertepatan dengan hari-hari raya umat Islam.

Selama ibadah haji tahun 1999, ibu dan saudara laki-laki Bin Laden rupanya menghubungi pejabat di maskapai penerbangan milik negara Afghanistan, Ariana, untuk menyelinap ke dalam pesawat untuk mengunjungi teroris yang sedang sakit di tempat persembunyiannya di Afghanistan.

Seorang mantan pejabat Angkatan Udara, yang berbicara kepada The Associated Press tanpa menyebut nama, memberikan rincian upaya penyelundupan anggota keluarga tersebut ke Afghanistan setelah bertemu dengan saudara laki-laki Bin Laden yang mengidentifikasi dirinya hanya sebagai Abdullah.

Pada saat itu, Bin Laden sedang sakit dan sanksi PBB melarang penerbangan nasional Afghanistan – kecuali penerbangan ke Arab Saudi untuk menunaikan ibadah haji.

“Dia adalah seorang pria yang tinggi, muda, tampan dan dia berkata ‘kami ingin pergi karena saudara laki-laki saya sakit dan ibu saya memaksa dia untuk pergi menjenguknya.’ Mereka mengatakan mereka mendapat izin dari Saudi dan dari Kementerian Luar Negeri di Afghanistan,” kenang pejabat tersebut tentang pertemuan yang diadakan di bandara di Jeddah.

Mantan karyawan tersebut – satu-satunya pria non-Taliban di antara pria Afghanistan pada pertemuan tahun 1999 – masih tinggal dan bekerja di ibu kota Afghanistan, Kabul, dan mengatakan dia takut akan dampaknya jika teridentifikasi.

Wakil presiden urusan komersial Taliban di maskapai penerbangan tersebut, Mullah Kifaiatullah, dan petugas konsulat Taliban di Jeddah adalah dua orang lainnya yang menghadiri pertemuan dengan pria tersebut, yang diperkenalkan oleh “seorang pria yang mengatakan bahwa dia bekerja di kementerian dalam negeri Saudi.”

Pertemuan tersebut digelar di bandara Jeddah, setelah tiga kali panggilan dalam waktu satu jam ke ponsel pegawai Ariana oleh pejabat Kementerian Dalam Negeri Saudi.

“Ketika kami kembali ke hotel setelah pertemuan, Taliban mengatakan kepada saya, ‘jangan beri tahu siapa pun tentang hal ini. Saya sangat takut untuk mendapatkan informasi ini. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada saya dan saya ingin melarikan diri dari Ariana segera setelah itu, tetapi saya tidak tahu apa yang akan terjadi jika saya meninggalkan Ariana.’

Pada akhirnya, saudara laki-laki dan ibu bin Laden tidak dibawa ke dalam penerbangan Ariana karena pekerja PBB mengawasi semua orang turun dari pesawat di Kabul, katanya.

“Saya tahu pasti mereka tidak ikut dalam penerbangan tersebut. Saya mengatakan kepada saudaranya untuk mencoba melewati Quetta atau Peshawar,” keduanya di Pakistan karena PBB tidak akan memantau penerbangan tersebut.

“Saudara laki-lakinya tersenyum dan berkata: ‘Saya berada di Quetta. Cuacanya sangat panas dan ke Kandahar (di Afghanistan selatan) perjalanannya panjang dan berdebu.” Namun Abdullah mengatakan kepada pejabat Ariana bahwa dia berhubungan dengan saudara laki-lakinya yang bisa mengatur transportasi dari perbatasan Pakistan.

Saat ini, bahkan penyelidik Pakistan pun mengakui bahwa mereka bekerja sepanjang tahun untuk meningkatkan pengendalian imigrasi. Penyelidik federal di Pakistan mengatakan dokumen palsu merupakan dilema bagi penegakan hukum.

“Sangat mudah bagi siapa pun untuk mendapatkan paspor palsu Pakistan dengan bantuan agen-agen yang menangani bisnis dokumen perjalanan palsu,” kata Sharif Virik, direktur badan domestik Pakistan, Badan Investigasi Federal.

“Ini masalah serius dan kami sangat prihatin,” katanya. Pada tahun 2001, pihak berwenang Pakistan menghentikan hampir 1.000 orang yang mencoba naik pesawat menggunakan dokumen palsu.

“Anda bisa mendapatkan sepuluh paspor dari berbagai negara, jika Anda tahu siapa yang harus didekati,” kata Virik.

Namun pihak berwenang masih bertahan.

“Kami juga menyita alat-alat palsu dan stempel palsu dari misi luar negeri,” kata Naeem Khan, kepala regional Badan Investigasi Federal.

Namun kemacetan selama ibadah haji sangat meningkatkan beban kerja — dan bahaya datangnya orang-orang yang tidak diinginkan. Sebanyak 135.000 warga Pakistan melakukan perjalanan ke Arab Saudi untuk menunaikan ibadah haji tahun ini.

Tahun ini, Pakistan memberlakukan kontrol yang lebih ketat terhadap jamaah haji, kata Brigadir Javed Iqbal Cheema, direktur jenderal Pusat Manajemen Krisis Nasional.

Di Afghanistan, kontrol serupa juga diberlakukan terhadap 25.822 jamaah yang diberikan visa ke Arab Saudi. Identitas mereka harus diverifikasi oleh pimpinan masjid setempat, kemudian didaftarkan ke polisi setempat. Namun, para jamaah haji yang kembali, baik di Pakistan atau Afganistan, jarang sekali mendapat perhatian lebih dari sekedar pandangan sekilas.