Laporan: Hukuman Mati di California ‘Hampir Runtuh’

SAN FRANCISCO – Sistem hukuman mati di California yang telah berusia 30 tahun, yang memerlukan biaya pelaksanaan lebih dari $100 juta per tahun, “hampir runtuh”, menurut sebuah laporan baru yang dirilis Senin.

Komisi Administrasi Kehakiman yang Adil di California, yang ditunjuk oleh badan legislatif negara bagian untuk mengusulkan reformasi peradilan pidana, mengeluarkan laporan setebal 117 halaman yang merinci sistem hukuman mati yang sangat cacat dan memiliki tumpukan kasus terbesar di negara tersebut.

Komisi tersebut tidak menyerukan penghapusan hukuman mati di negara bagian tersebut, namun mencatat bahwa penghapusan hukuman mati akan menghemat ratusan juta dolar California di seluruh sistem peradilan pidana. Sebagian besar narapidana dikatakan menjalani hukuman seumur hidup karena sangat sedikit eksekusi yang dilakukan.

Komisi tersebut menyalahkan perwakilan hukum yang tidak memadai, undang-undang hukuman mati yang luas yang membuat hampir semua kasus pembunuhan tingkat pertama memenuhi syarat untuk dijatuhi hukuman mati, dan sejumlah masalah lain yang membuat sistem hukuman mati di California “tidak berfungsi”.

“Ini hanya sekedar undang-undang, dan bukan kenyataannya,” kata laporan itu.

Komisi tersebut merekomendasikan agar California melipatgandakan jumlah pengeluaran hukuman mati tahunannya, antara lain untuk mempekerjakan lebih banyak pengacara dan jaksa.

Terdapat 673 terpidana mati di California dan 79 narapidana di sana masih menunggu penunjukan pengacara untuk mempersiapkan banding otomatis mereka ke Mahkamah Agung California.

California telah mengeksekusi 13 narapidana sejak hukuman mati diberlakukan kembali pada tahun 1978 dan tidak ada satupun yang dieksekusi sejak tahun 2005, ketika hakim federal memerintahkan moratorium de facto sampai pejabat negara memperbaiki kesalahan yang ditemukannya dalam cara petugas penjara California memberikan tiga jenis obat yang mematikan selama eksekusi. Mahkamah Agung AS awal tahun ini menguatkan sistem suntikan mematikan di Kentucky, yang hampir identik dengan California.

Meski begitu, eksekusi di California masih ditunda sementara hakim federal menunggu resolusi tantangan hukuman mati terpisah di pengadilan negara bagian.

Dibutuhkan rata-rata sekitar 17 tahun di California antara waktu seorang pembunuh dihukum dan dieksekusi pada kejadian yang sangat jarang terjadi ketika seorang tahanan dieksekusi. Rata-rata nasional adalah sekitar 10 tahun.

“Keluarga korban pembunuhan dengan kejam disesatkan dan percaya bahwa keadilan ditegakkan secara final selama hidup mereka,” kata laporan itu.

Komisi juga mengusulkan perubahan undang-undang untuk membatasi jumlah kejahatan yang memenuhi syarat hukuman mati bagi mereka yang melakukan banyak pembunuhan, membunuh petugas atau saksi penegak hukum, atau menyiksa korban pembunuhan. Saat ini, komisi tersebut mengatakan 87 persen dari seluruh dakwaan pembunuhan tingkat pertama dapat dituntut sebagai kasus hukuman mati.

Komisi mengatakan mereka tidak menemukan bukti yang dapat dipercaya bahwa orang yang tidak bersalah telah dieksekusi di California dalam 30 tahun terakhir, namun menyesalkan bahwa banyak narapidana menderita karena buruknya pendampingan hukum.

Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 telah mengeluarkan putusan yang merugikan jaksa dalam 38 dari 54 kasus hukuman mati yang telah sampai ke pengadilan sejak pemberlakuan kembali hukuman mati di California. Permohonan banding tersebut lebih sering menyebutkan tidak adanya perwakilan hukum yang efektif dibandingkan alasan hukum lainnya untuk membatalkan kasus hukuman mati.

Laporan tersebut merekomendasikan penambahan hampir dua kali lipat jumlah pembela umum negara menjadi 78 pengacara.

“Tekanan yang diberikan oleh kasus-kasus ini terhadap sistem hukum kita, dalam hal waktu dan perhatian yang teralihkan dari kasus-kasus lain yang harus diselesaikan oleh pengadilan bagi warga negara kita, sangatlah berat,” komisi tersebut menyimpulkan.

Senat negara bagian membentuk komisi tersebut, yang terdiri dari para pembela korban, pengacara dan profesor hukum, pada tahun 2004 dan diketuai oleh mantan Jaksa Agung Kalifornia John Van de Kamp.

Komisi ini mengeluarkan laporan mengenai berbagai permasalahan peradilan pidana, termasuk bagaimana mengurangi risiko mengirim orang yang tidak bersalah ke penjara.

Gubernur Arnold Schwarzenegger memveto tiga rekomendasinya yang disahkan oleh badan legislatif negara bagian yang akan mengubah penanganan identifikasi saksi mata, pengakuan palsu, dan kesaksian dari informan penjara.

Ini adalah laporan akhir komisi tersebut, yang dibubarkan pada hari Selasa.