Laporan: Halliburton tidak melindungi perairan pasukan

WASHINGTON – Halliburton Co. gagal melindungi pasokan air yang dibayarkan untuk memurnikan tentara AS di seluruh Irak, dalam satu kasus tidak ada kontaminasi yang dapat menyebabkan “penyakit massal atau kematian”, sebuah laporan internal perusahaan menyimpulkan.

Laporan yang diperoleh The Associated Press menyebutkan perusahaan tersebut gagal merakit dan menggunakan peralatan pemurnian air miliknya sendiri, yang menghilangkan air terkontaminasi langsung dari sumbernya. Sungai Eufrat untuk digunakan mencuci dan mencuci di Kamp Ar Ramadi di Ramadi, Irak.

Masalah yang ditemukan di lokasi tersebut tahun lalu – pelatihan yang buruk, miskomunikasi dan lemahnya pencatatan – terjadi di operasi Halliburton lainnya di Irak, kata laporan itu.

“Secara nasional, semua kubu menderita pada tingkat tertentu karena semua atau sebagian kekurangan yang disebutkan,” Wil Granger, Manajer Kualitas Air Teater di zona perang untuk anak perusahaan KBR Halliburton, tulis dalam laporan Mei 2005.

AP melaporkan tuduhan pelapor tentang insiden Camp Ar Ramadi awal tahun ini, namun Halliburton tidak pernah merilis laporan internal Granger yang menuduh adanya masalah yang lebih besar.

Pakar kualitas air memperingatkan Halliburton bahwa masalah ini “perlu ditangani pada tingkat manajemen yang sangat tinggi” untuk melindungi kesehatan dan keselamatan personel AS.

Halliburton mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka melakukan tinjauan kedua tahun lalu dan tidak menemukan bukti adanya penyakit yang berhubungan dengan air di Irak dan mereka yakin beberapa kesimpulan sebelumnya tidak lengkap dan tidak akurat. Perusahaan menolak merilis laporan kedua.

Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya “bekerja sama dengan militer untuk mengembangkan standar dan mengambil tindakan untuk memastikan air yang dipasok ke Irak aman dan berkualitas setinggi mungkin.”

Halliburton dipimpin oleh Wakil Presiden Dick Cheney selama beberapa tahun sebelum mencalonkan diri sebagai wakil presiden. Anak perusahaannya di KBR, juga dikenal sebagai Kellogg Brown & Root, bekerja berdasarkan kontrak untuk menyediakan sejumlah layanan kepada militer AS di Irak, termasuk pasokan air dan pemurniannya.

Air yang terkontaminasi dan tidak mengandung klorin di Ar Ramadi ditemukan di toilet pada bulan Maret 2005 oleh Ben Carter, seorang ahli air KBR di pangkalan tersebut. Carter mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia mengundurkan diri setelah KBR melarang dia memberi tahu militer dan pejabat senior perusahaan tentang air yang tidak diolah.

Seorang supervisor di Ar Ramadi “meminta saya untuk berhenti mengirim email kepada pejabat perusahaan di luar pangkalan dan memperingatkan bahwa memberi tahu militer “bukan urusan saya,” kata Carter. Dia mengatakan dia mengancam akan menuntut jika pejabat perusahaan tidak memeriksakannya untuk menentukan apakah dia menderita masalah kesehatan akibat paparan air yang terkontaminasi.

Laporan Granger mengutip beberapa masalah nasional:

— Kurangnya pelatihan bagi personel kunci. “Di seluruh teater, tidak ada pelatihan formal bagi siapa pun di tingkat mana pun dalam bidang pengoperasian air.”

— Kebingungan antara KBR dan pejabat militer mengenai peran mereka masing-masing. Misalnya, masing-masing pihak berasumsi bahwa pihak lain akan mengklorinasi air di Ar Ramadi untuk keperluan apa pun yang memerlukan pengolahan.

— Catatan tidak mencukupi atau tidak ada yang dapat mendeteksi masalah sebelumnya. Sedikit atau tidak ada dokumentasi yang disimpan mengenai pasokan air, pengamanan, audit kualitas air, pengiriman, inspeksi dan catatan yang menunjukkan modifikasi atau perubahan pada sistem air.

— Mengandalkan karyawan yang diidentifikasi perusahaan sebagai pekerja semi-terampil, dan membayar sebagai pekerja tidak terampil dalam struktur gaji.

Laporan tersebut menyebutkan, kejadian di Ar Ramadi sebenarnya bisa dicegah jika unit reverse osmosis KBR dirakit di lokasi, dibandingkan mengandalkan fasilitas produksi air milik militer.

“Kejadian ini harus dianggap ‘nyaris terjadi’ karena konsekuensi dari tindakan ini bisa sangat serius yang mengakibatkan penyakit massal atau kematian,” tulis Granger.

Laporan tersebut menyebutkan bahwa pejabat KBR di Ar Ramadi berusaha menjaga kontaminasi dari pejabat senior perusahaan.

“Peristiwa yang dilaporkan kepada manajemen kamp setempat seharusnya diklasifikasikan sebagai peristiwa yang dapat direkam dan dikomunikasikan kepada manajemen senior secara tepat waktu,” tulis Granger. “Kesadaran utama atas peristiwa ini datang dari ancaman litigasi dalam negeri.”

Mulai Mei tahun lalu, Halliburton mengatakan pihaknya mulai menggunakan peralatannya untuk menghilangkan kontaminan, bakteri dan virus di Ar Ramadi dan mendisinfeksi air dengan klorin. Perusahaan mengatakan KBR bekerja sama dengan militer untuk mengembangkan standar air yang aman.

Dikatakan bahwa tinjauan selanjutnya pada bulan Agustus-September 2005 menemukan bahwa air yang tidak dapat diminum yang digunakan untuk mencuci “disaring secara efektif” untuk menghilangkan setidaknya 99 persen parasit giardia dan 90 persen virus. Air Ar Ramadi juga diuji negatif bakterinya, tambah Halliburton.