Laporan Asrama: Perjalanan panjang Petrino kembali ke Louisville

Philadelphia, PA (SportsNetwork.com) – Dari tahun 2003 hingga 2006, Bobby Petrino membangun Louisville Cardinals menjadi salah satu program yang lebih sukses di FBS, yang berpuncak pada rekor 12-1 di musim terakhirnya yang diakhiri dengan kemenangan Orange Bowl kepada pergi.

Setelah beberapa kali mengambil jalan memutar, Petrino telah kembali ke program ini hampir satu dekade kemudian, berupaya untuk terus membangun kembali citranya yang ternoda serta melanjutkan kesuksesan luar biasa yang diraih Louisville di bawah asuhan Charlie Strong selama dua musim terakhir.

Mulai tahun 1983, Petrino menjabat sebagai asisten di beberapa program, termasuk sebagai koordinator ofensif di Louisville pada tahun 1998 dan Jacksonville Jaguars NFL pada tahun 2001, sebelum akhirnya mendapatkan kesempatan sebagai pelatih kepala bersama Cardinals. Petrino memanfaatkan peluangnya sebaik-baiknya, mencatatkan rekor luar biasa 41-9 dalam empat tahun sambil memimpin program tersebut meraih penampilan dan kemenangan BCS pertamanya.

Kesuksesan Petrino sedemikian rupa sehingga ia menjadi komoditas panas di tempat lain, dan kurang dari seminggu setelah memenangkan Orange Bowl, ia menerima pekerjaan sebagai pelatih kepala di Atlanta Falcons dan memilih keluar dari perpanjangan kontrak 10 tahun yang ia tandatangani bersama Louisville. . musim panas.

Meskipun karir kepelatihan Petrino berjalan lancar selama tugas pertamanya di Louisville, transisinya ke NFL tidaklah bagus. Dia bergabung dengan Atlanta dengan tujuan memfokuskan serangan beroktan tinggi pada Michael Vick, tetapi quarterback bintang itu ditangkap sebelum kamp pelatihan dan tidak pernah lagi bertanggung jawab atas Falcons. Dengan korsel quarterback cadangan, Petrino unggul 3-10 sebelum tiba-tiba mengundurkan diri sebelum akhir musim untuk menerima pekerjaan kepala kepelatihan di Arkansas dalam salah satu perubahan kepelatihan paling aneh dalam sejarah.

Kembali ke pertandingan kampus, Petrino perlahan-lahan membangun Razorbacks menjadi salah satu yang terbaik SEC. Setelah hanya mencatatkan rekor 5-7 pada tahun pertamanya di Fayetteville, Petrino meningkatkan rekornya di empat musim berikutnya. Pada tahun 2011, Hogs unggul 11-2, memenangkan Cotton Bowl dan menyelesaikan musim no. 5 dalam jajak pendapat AP.

Petrino telah bertahun-tahun dikeluarkan dari masa pensiunnya yang kontroversial dari Falcons dan kembali menjadi sorotan sebagai salah satu pelatih kepala terkemuka di negara itu, tetapi ia kembali menjadi berita pada bulan April 2012 karena alasan yang salah. Setelah berbohong kepada universitas tentang kecelakaan sepeda motor yang dia alami dan skandal tunjangan yang melibatkan majikannya, dia dipecat.

Petrino menghabiskan satu tahun jauh dari sepak bola sebelum muncul kembali sebagai pelatih kepala Western Kentucky pada tahun 2013, di mana ia mencatatkan rekor terhormat 8-4 dalam satu-satunya musimnya.

Sekarang, dalam tindakan ketiga dalam karier kepelatihannya, kebangkitan Petrino dari abu terus berlanjut saat ia mencoba membangun kesuksesan Louisville dalam transisinya ke Konferensi Pantai Atlantik pada tahun 2014.

“Senang rasanya mendapat kesempatan kembali ke sini,” kata Petrino kepada media ketika ia diperkenalkan sebagai pelatih kepala pada Januari lalu. “Saya mendapat kesempatan untuk pulang ke rumah dan menyelesaikan karir saya di sini dan saya sangat bersemangat untuk melakukannya. Saya tidak pernah berpikir dua kali… karena ini adalah rumah saya. Saya pergi ke Western Kentucky agar saya bisa mendapatkan dekat Louisville.”

Direktur atletik Louisville Tom Jurich, dilaporkan di antara daftar tujuh kandidat yang memutuskan untuk mengisi lowongan kepelatihan kepalanya setelah Strong membelot ke Texas, akhirnya memutuskan untuk membawa kembali Petrino yang terbaik untuk universitas meskipun masa lalunya yang buruk.

“Kalau Bobby yang sama yang ada di sini 10 tahun lalu, saya tidak tertarik,” kata Jurich. “Dia benar-benar orang yang berubah.”

Berubah orang atau tidak, jarang sekali seorang pelatih mendapat kesempatan untuk menebus dirinya sebanyak Petrino, tapi sekali lagi tidak banyak pelatih yang mampu membangun resume seperti Petrino.

Pelatih kepala telah membuktikan berkali-kali bahwa ia memiliki pikiran ofensif yang revolusioner. The Cardinals berada di peringkat 10 besar secara nasional dalam total pelanggaran dalam tiga dari empat musim selama masa jabatan pertama Petrino. Arkansas memimpin SEC yang perkasa dalam pelanggaran total pada tahun 2011 (438,1 yard per game) dan WKU membukukan rekor sekolah 5,502 yard musim lalu.

Petrino juga dikenal karena kemampuannya membentuk quarterback. Dia memanfaatkan Ryan Mallet, Stefan LeFors, Brian Brohm, Jason Campbell, Chris Redman dan Jake Plummer, yang semuanya mendapat kesempatan bermain di NFL.

Kebiasaan Petrino dalam menghasilkan penelepon sinyal yang sukses mungkin merupakan faktor terbesar dalam mengangkatnya sebagai pelatih kepala baru. Louisville sedang menjalani tiga transisi musim ini, tidak hanya dengan pelatih kepala dan konferensinya, tetapi juga di bawah center.

Teddy Bridgewater (3.970 yard, 31 touchdown, empat intersepsi dan persentase penyelesaian 0,710 pada tahun 2013) telah pindah ke NFL, dan Petrino akan memulai dari awal dengan Will Gardner, yang merupakan 32-dari-37 yang luar biasa untuk 542 yard dan empat touchdown selama pertandingan musim semi bulan lalu, atau Patrick Thomas, salah satu quarterback ancaman ganda teratas di peringkat perguruan tinggi junior musim lalu.

Mengingat banyaknya perubahan tahun ini, akan banyak harapan dari Petrino di musim pertama mereka di ACC untuk mengharapkan Cardinals mengulangi kesuksesan mereka di musim-musim terakhir (23-3 di bawah Strong pada 2013 dan 2012). , Rekor Petrino menunjukkan bahwa Louisville akan segera kembali menjadi kelompok elit negara.

Masalah yang lebih besar dengan Petrino adalah komitmennya, terutama ketika rumput tetangga selalu terlihat lebih hijau dari sudut pandangnya, setelah meninggalkan tiga dari empat pekerjaan sebelumnya sebelum kontraknya habis. Namun kali ini, Louisville menutupi jejaknya dengan memasukkan pembelian $10 juta jika pelatih tersebut keluar dari kontrak tujuh tahunnya lebih awal.

Mencoba memprediksi masa depan dengan Petrino, yang dibuat ulang secara siklis setiap beberapa musim seperti Phoenix dalam mitologi, adalah tugas yang sia-sia mengingat jalannya yang tidak dapat diprediksi untuk kembali ke Louisville. Yang perlu dia lakukan dalam jangka pendek hanyalah membuktikan bahwa para penentangnya salah.

“Saya selalu mempunyai tanda di ruang ganti kami yang bertuliskan, ‘Ini adalah dunia pertunjukan,’ jadi terserah pada saya untuk menunjukkannya.”