Laporan: AS Hanya Setengah Siap Menghadapi Pandemi Flu

Negara-negara bagian AS telah mencapai kemajuan dalam penimbunan obat-obatan dan persiapan vaksinasi jika terjadi pandemi flu, namun masih jauh tertinggal dalam perencanaan untuk menghadapi gangguan pada bulan-bulan mendatang, kata pemerintah pada hari Kamis.

Laporan dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS menunjukkan bahwa sebagian besar negara bagian yang bertanggung jawab untuk menjaga pasokan makanan dalam keadaan darurat sudah siap, namun rencana transportasi masih jauh dari harapan. Para ahli mengatakan krisis ekonomi hanya akan memperburuk keadaan.

Saya melihatnya setengah penuh dalam arti bahwa isu-isu penting sedang ditangani secara serius oleh orang-orang yang serius,” kata William Raub, yang membantu mengatur kesiapsiagaan pandemi untuk HHS, kepada Reuters.

Sebagian besar pakar kesehatan sepakat bahwa pandemi, mungkin influenza, tidak dapat dihindari dan pemerintah AS telah mendesak negara-negara bagian untuk mengembangkan rencana kesiapsiagaan.

Tidak ada yang tahu kapan atau penyakit apa yang akan menyerang, tapi tidak. 1 tersangka kini adalah flu burung H5N1, atau flu burung, yang telah menginfeksi 394 orang dan menewaskan 248 orang di antaranya sejak tahun 2003.

Virus ini tidak mudah menginfeksi manusia saat ini, namun masih muncul di kawanan burung di Asia, Eropa, Timur Tengah, dan Afrika dan dapat bermutasi menjadi bentuk yang mudah menularkan manusia satu sama lain.

“Ancaman pandemi ini nyata dan berkelanjutan, terlepas dari seberapa besar persepsi terhadap ancaman tersebut meningkat atau menurun seiring berjalannya waktu. Oleh karena itu, jika kita ingin secara efektif melawan pandemi berikutnya, kita harus bersiap sekarang,” kata Raub.

COBA UNTUK BERTAHAN

50 negara bagian AS, lima wilayah dan Washington, DC, mendapat nilai tinggi karena siap mendistribusikan obat antivirus dan vaksin. Masalah yang lebih besar muncul dalam mempersiapkan hal-hal seperti ‘kapasitas lonjakan’ – kemampuan rumah sakit untuk menangani pasien yang sakit atau terluka secara tiba-tiba.

“Sebagian besar rumah sakit sama seperti sebagian besar elemen lainnya – mereka berada di sektor swasta,” kata Dr. Til Jolly, wakil kepala petugas medis di Departemen Keamanan Dalam Negeri.

“Dan masa ekonomi sedang sulit,” tambah Jolly.

Mike Osterholm, direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular di Universitas Minnesota, mengatakan resesi ekonomi telah merusak upaya kesiapsiagaan.

“Orang-orang hanya berusaha bertahan hidup dan bertanya ‘Apakah ini saatnya bersiap menghadapi bencana?’” kata Osterholm dalam wawancara telepon.

Direktur eksekutif Asosiasi Petugas Kesehatan Negara Bagian dan Teritorial, Dr. Paul Jarris, mengatakan kemajuan apa pun terancam oleh pengurangan pendanaan federal.

“Pendanaan federal untuk kesiapsiagaan pandemi negara bagian dan teritori berakhir pada Agustus 2008,” kata Jarris dalam sebuah pernyataan. Selain itu, pendanaan federal secara keseluruhan untuk kegiatan kesiapsiagaan telah dipotong sebesar 25 persen sejak tahun 2005.”

Raub mengatakan laporan itu dikirim ke seluruh negara bagian dan dimaksudkan sebagai pedoman.

Banyak negara masih memikirkan “satu insiden,” katanya, daripada merencanakan gangguan selama berbulan-bulan yang akan berdampak pada seluruh negara dan dunia.

Laporan tersebut mengatakan bahwa bidang-bidang yang didanai oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS telah melakukan yang terbaik, termasuk pengawasan penyakit dan kesiapan laboratorium.

Namun penjangkauan masyarakat masih lemah. “Sebagian besar negara bagian belum mulai berkolaborasi dalam perencanaan dengan dunia usaha, distrik sekolah, pemimpin spiritual, atau dengan organisasi non-pemerintah lainnya. Mereka adalah mitra penting yang harus diikutsertakan dalam perencanaan pandemi influenza,” kata laporan itu.