Laporan: Anggota Kongres Ohio Akan Bergabung dengan Calon Presiden dari Partai Demokrat

WASHINGTON – Anggota DPR Dennis Kucinich berencana mengajukan dokumen untuk meluncurkan kampanye presiden minggu depan, kata sebuah sumber yang mengetahui rencana Partai Demokrat Ohio, Sabtu.

Masuknya dia ke dalam pemilihan presiden tahun 2004 membuat jumlah calon dari Partai Demokrat menjadi delapan.

Kucinich mengatakan para pemilih perlu mendengarkan sudut pandang alternatif mengenai Irak, perdagangan dan kebijakan ekonomi negara tersebut, semua isu tersebut diperkirakan akan menjadi pusat kampanyenya.

Kucinich mengatakan kepada The (Cleveland). Pedagang biasa dalam sebuah berita untuk edisi Minggu bahwa ia sedang “menguji keadaan” dengan mengajukan diri untuk membentuk komite eksplorasi kepresidenan dan akan berkomitmen untuk mencalonkan diri pada bulan Juni jika pencalonannya mendapat dukungan luas dalam beberapa bulan ke depan.

Anggota kongres masa jabatan keempat akan mengumumkan rencananya pada hari Senin, yang merupakan Hari Presiden.

Dia dijadwalkan berada di Iowa pada hari Minggu, di mana dia akan bertemu dengan aktivis Partai Demokrat sebelum tampil pada hari Senin bersama calon presiden lainnya di forum AFL-CIO.

Kaukus Iowa pada bulan Januari mendatang adalah kontes besar pertama pada musim pemilihan pendahuluan presiden tahun 2004.

Mereka yang sudah ikut dalam pencalonan adalah mantan Gubernur Vermont Howard Dean, Senator Carolina Utara John Edwards, Perwakilan Missouri Richard Gephardt, Senator Massachusetts John Kerry, Senator Connecticut Joseph Lieberman, mantan Senator Illinois Carol Moseley-Braun dan Pendeta Al Sharpton.

Kucinich (56) paling dikenal sebagai “walikota kecil” Cleveland pada tahun 1970-an. Namun, sejak serangan teroris 11 September 2001 dan meningkatnya perhatian terhadap pemeriksaan senjata Irak, Kucinich telah menjadi suara nasional untuk kebebasan sipil dan perdamaian.

“Kita harus mulai mempertanyakan mengapa perang dianggap sebagai instrumen kebijakan,” kata Kucinich pada konferensi pers baru-baru ini di Washington.

“Inspeksi adalah pengganti perang, diplomasi adalah pengganti perang, hubungan kemanusiaan adalah pengganti perang, jadi saya pikir tidak ada alasan untuk perang,” katanya.

Juru bicara kantor Kucinich mengatakan anggota kongres tersebut menerima “puluhan ribu” panggilan telepon dan email setiap hari yang mendesaknya untuk mencalonkan diri sebagai presiden, curahan hati yang katanya dimulai setelah Kucinich memberikan pidato bertajuk “Doa untuk Amerika” pada Februari lalu.

Dalam pidatonya di Los Angeles, Kucinich menggunakan bahasa patriotik untuk mengecam kebijakan pemerintahan Bush yang menurutnya melanggar kebebasan pribadi dan membawa negara ini ke arah yang berbahaya secara internasional.

Teks pidatonya beredar di Internet dan mengarahkan konsultan komputer Kota Oklahoma untuk memulai sebuah situs web yang meminta orang-orang untuk mendesak Kucinich agar mencalonkan diri. Situs web http://www.draftkucinich.com mendapat sekitar 5.000 pengunjung setiap hari.

Ralph Nader, yang juga mendukung populis ekonomi, telah berbicara secara terbuka tentang dukungannya terhadap Kucinich, dengan mengatakan bahwa pemilu tersebut membutuhkan kandidat yang progresif. Nader adalah calon presiden dari Partai Hijau pada tahun 2000.

Sebagai ketua Kaukus Progresif Kongres, yang terdiri dari 55 anggota paling liberal, Kucinich mendorong Kongres untuk paket stimulus ekonomi yang ramah pekerja dan sejak lama merupakan pendukung pembentukan Departemen Perdamaian.