Lagi pula, jackpot Lotere Indiana senilai $2,5 juta memiliki pemenang

INDIANAPOLIS – Eric White tidak menyadari bahwa dia telah meninggalkan $2,5 juta di meja kantor pusatnya di Indianapolis selama enam bulan.

Pada hari Jumat, dia dan istrinya, Lori, menguangkan dan mengalahkan rintangan dengan menyerahkan tiket pemenang Hoosier Lotto dari pengundian 19 Agustus, seminggu setelah pejabat lotere mengatakan hadiah tersebut tidak akan diberikan karena batas waktu 180 hari telah berlalu. Para pejabat memperpanjang batas waktu hingga 22 Februari setelah mengatakan tanggal tersebut salah perhitungan.

Lori White, 38, mengatakan dia mengirim pesan kepada suaminya pada Selasa malam untuk menanyakan apakah dia punya tiket lotere lama setelah melihat cerita tentang kekayaan yang tidak diklaim di televisi. Tapi butuh dua hari lagi sebelum dia mulai menonton. Dia menemukan tiket kemenangan bersama orang lain di kantor rumahnya pada Kamis malam.

“Mereka berada di tumpukan buku di meja,” kata Eric White, 39 tahun.

“Saya tidak tahu bagaimana barang-barang itu tidak dibuang,” kata Lori.

Dia bilang dia mencoba menelepon kantor lotere pada malam hari, tapi ternyata sudah tutup. Pada Jumat pagi, pasangan itu berkonsultasi dengan penasihat keuangan dan pergi ke kantor lotere di pusat kota untuk memverifikasi bahwa mereka memiliki tiket pemenang, dengan nomor 4-5-17-30-38-43.

“Sepertinya aku mencubit diriku sendiri saat bangun tidur,” kata Lori White.

Juru bicara Hoosier Lottery, Lucia Anderson, mengatakan tidak ada pemenang Indiana yang datang selarut ini untuk mengklaim hadiah sebesar ini.

Pasangan itu menerima cek sekitar $697.000 setelah pajak setelah memilih opsi tunai, kata Anderson. Lotere Hoosier memotong beberapa pajak negara bagian dan federal, namun pemenang mungkin harus membayar pajak tambahan tergantung pada tingkat pendapatan mereka, katanya.

Keluarga White mengatakan prioritas pertama mereka untuk mendapatkan uang tersebut adalah untuk membiayai kuliah kedua anak mereka, yang berusia 3 dan 6 tahun, dan untuk disumbangkan ke gereja mereka. Lebih lanjut, mereka mengatakan mereka harus memikirkannya. Baik Eric maupun Lori tidak berpikir mereka akan berhenti dari pekerjaan mereka — dia sebagai manajer di sebuah perusahaan keamanan, dia sebagai petugas percobaan di Marion County.

“Saat ini yang penting adalah bertanggung jawab, bukan menjadi gila,” kata Eric White.

Dia membeli tiket pemenang di toko serba ada Meijer di sisi selatan Indianapolis di mana dia mengatakan bahwa dia kadang-kadang mendapatkan tiket sambil membeli bahan bakar. Toko tersebut akan menerima $25.000 untuk penjualan tiket pemenang, kata Anderson.

Pekan lalu, toko tersebut menyaksikan masuknya pemain lotere yang menggali tiket lama dari sampah atau mengobrak-abrik mobil dan laci meja mereka dengan harapan menemukan pemenang yang sulit ditangkap.

Jika los blancos tidak tampil, itu bukanlah hadiah terbesar yang belum diklaim. Juru bicara Hoosier Lottery Andrew Reed mengatakan bahwa jackpot Hoosier Lotto senilai $5 juta tidak diklaim pada bulan Maret 2004, dan tidak ada pemenang yang maju pada bulan September 2002 untuk mengklaim jackpot Powerball senilai $50 juta mereka. Pada tahun 2007, hadiah Lotere New Jersey senilai $19 juta tidak diklaim. Pembayaran terbesar yang tidak diklaim di Florida adalah tiket Lotto senilai $50 juta yang terjual pada tahun 2003, dan tidak ada yang menghasilkan tiket pemenang Lotto Texas senilai $7 juta tahun lalu.

Los blancos memang mempunyai rencana segera untuk mendapatkan uang baru mereka.

“Ada makan malam yang menyenangkan di masa depan kita,” kata Eric White. “Kalau begitu kita akan bersantai saja.”