Laba UnitedHealth Q1 Meningkat, Pendapatan Mengecewakan

MINEAPOLIS – Penyedia layanan kesehatan terkelola terbesar kedua di negara ini, UnitedHealth Group Inc. (UNH), mengatakan pada hari Kamis bahwa pendapatan kuartal pertama naik 41 persen dari tahun lalu, didorong oleh premi yang lebih tinggi dan pertumbuhan pelanggan yang kuat. Namun, pendapatan yang lebih lemah dari perkiraan membebani Wall Street.

Laba bersih meningkat menjadi $779 juta, atau $1,16 per saham, untuk periode Januari-Maret, dari $554 juta, atau 88 sen per saham, tahun lalu.

Pendapatan naik 34 persen menjadi $10,89 miliar dari $8,14 miliar tahun lalu, karena pendapatan premi meningkat menjadi $9,87 miliar dari $7,26 miliar pada periode tahun lalu.

Analis yang disurvei oleh Thomson Financial memperkirakan perusahaan akan melaporkan laba $1,13 per saham dengan penjualan $11,02 miliar.

Saham UnitedHealth naik $2,99, atau 3,1 persen, menjadi $92,97 pada Bursa Efek New York (mencari). Saham diperdagangkan dalam kisaran 52 minggu $58,61 hingga $99,75.

Pertumbuhan pelanggan menguat pada kuartal pertama untuk bisnis UnitedHealth Group. Keuntungannya mencakup sekitar 600.000 orang di Uniprise dan hampir 100.000 di UnitedHealthcare, lebih dari 1,8 juta individu baru yang dilayani oleh Layanan Perawatan Khusus, 45.000 lebih orang yang membeli produk suplemen Medicare dari Ovations, dan pertumbuhan 15.000 lansia dalam program Medicare Advantage perusahaan.

UnitedHealth mengatakan margin operasional kuartalannya meningkat menjadi 11,5 persen dari 10,8 persen tahun lalu, mencerminkan pertumbuhan yang terdiversifikasi dan manajemen biaya medis dan operasional yang efektif.

Ketua dan CEO William W. McGuire mengatakan kepada para analis bahwa “kuartal ini sama baiknya dengan yang kita lihat, dan prospek masa depan sangat kuat.”

McGuire menaikkan perkiraan laba perusahaan pada tahun 2005 menjadi $4,85 hingga $4,90 per saham, naik 23 persen menjadi 24 persen, dengan pendapatan sedikitnya $45 miliar. Analis memperkirakan laba $4,82 per saham dan pendapatan $45,43 miliar.

“Ini akan menjadi tahun yang sangat kuat,” katanya.

Dia mengatakan biaya pengobatan masih turun, meski lebih lambat dibandingkan tahun lalu. Dan rencana kesehatan baru yang mengharuskan sebagian orang membayar sebanyak 30 persen dari biaya perawatan kesehatan mereka membuat masyarakat lebih konservatif dalam mendapatkan perawatan medis, katanya.

Namun dia juga memperingatkan bahwa tekanan anggaran negara bagian dan federal dapat memperlambat pendaftaran di AmeriChoice, yang menjalankan program Medicaid di beberapa negara bagian. Beberapa negara bagian mempersulit penerima manfaat untuk mendaftar atau memperbarui, kata perusahaan itu, dan memperkirakan pertumbuhan pendaftaran hanya sebesar 35.000 hingga 50.000 selama sisa tahun 2005.