Kulkas Mungkin Menyebabkan Kebakaran Gudang Oakland yang Mematikan, Kata Pejabat

Kulkas mungkin menjadi penyebab kebakaran gudang di Oakland yang menewaskan sedikitnya 36 orang, kata seorang pejabat Selasa.

Sheriff Alameda County Greg Ahern mengatakan seseorang yang lolos dari kebakaran mematikan tersebut mengatakan kepada pihak berwenang bahwa api berasal dari lemari es, dan bukti yang ditemukan di tempat kejadian sejauh ini mendukung klaim tersebut.

“Di dinding belakang itu, ada luka bakar bersudut 45 derajat yang signifikan,” kata Ahern KTVU-TV, yang menurutnya bisa menunjukkan bahwa inilah sumber api. Rincian tambahan tentang kemungkinan penyebab kebakaran belum dirilis oleh pejabat.

Ahern juga mengungkapkan rincian memilukan tentang apa yang ditemukan tim penyelamat saat mereka menggeledah gudang.

Menurut Ahern, dua korban tampak berpelukan saat meninggal. Laki-laki dan perempuan ditemukan di atas salah satu dari tujuh RV di tengah gedung. Diduga lantai tersebut ambruk dan pria serta wanita tersebut, bersama dengan orang lain, berakhir di atas kendaraan, katanya.

“Bagi masyarakat kami yang melihatnya, itu sangat emosional bagi mereka,” kata Ahern.

Pekerjaan di dalam gedung telah dilanjutkan setelah dihentikan selama beberapa jam pada hari Senin.

Wakil Kepala Pemadam Kebakaran Oakland Darin White mengatakan para pejabat telah selesai menggeledah 90 persen gudang dan kru harus menyelesaikan pencarian mereka di 10 persen sisa bangunan pada tengah malam. Petugas pemadam kebakaran mulai merobohkan bagian-bagian bangunan yang menurut mereka tidak kokoh secara struktural.

Para pejabat mengatakan puing-puing itu akan berjatuhan di area yang sudah dicari mayatnya.

Jumlah korban tewas tetap di angka 36 pada hari Selasa dan tidak ada perubahan dalam jumlah jenazah yang ditemukan dalam semalam.

Deputi Sheriff Alameda County Tya Modeste mengatakan 36 jenazah telah ditemukan dan 26 keluarga mereka telah diberitahu, sementara sembilan jenazah lainnya telah “diidentifikasi awal”. Pejabat masih kekurangan identitas apa pun untuk satu individu.

Harapan kami tidak menemukan (korban) lagi, kata Lipp saat konferensi pers. “Kami ingin membersihkan gedung secara menyeluruh.”

Struktur dan keamanan bangunan dilaporkan telah menjadi perhatian pejabat kota selama beberapa waktu dan muncul pertanyaan apakah lebih banyak yang bisa dilakukan untuk mencegah kebakaran.

Pejabat perencanaan Oakland membuka penyelidikan bulan lalu setelah berulang kali mengajukan keluhan tentang gudang tersebut. Seorang inspektur yang pergi ke lokasi tersebut tidak dapat masuk, kata Darin Ranelletti dari Departemen Perencanaan Oakland.

Setelah gedung dibersihkan, penyelidikan akan beralih ke penyebab kebakaran. Jaksa wilayah memperingatkan kemungkinan dakwaan pembunuhan sementara dia menentukan apakah ada kejahatan yang terkait dengan kebakaran tersebut.

“Kami berhutang budi kepada masyarakat dan mereka yang tewas dalam kebakaran ini, dan mereka yang selamat dari kebakaran agar bersikap metodis, teliti, dan meluangkan waktu untuk melihat setiap bukti potensial,” kata Jaksa Wilayah Alameda County, Nancy O’Malley.

Shelley Mack, yang tinggal di “Kapal Hantu” selama beberapa bulan sekitar dua tahun lalu, mengatakan bangunan itu adalah “perangkap maut”.

Bangunan itu dipenuhi karpet, sofa tua, dan koleksi piano, lukisan, meja putar, patung, dan barang-barang lainnya yang dijual di garage sale yang dengan cepat menyulut api.

“Saya tidak berpikir akan butuh waktu lama untuk menyalakannya atau seseorang menutupnya,” katanya.

Klik untuk lebih lanjut dari KTVU.com.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.