Kuba meluncurkan latihan militer yang dirancang untuk mencegah invasi AS

HAVANA – Angkatan bersenjata Kuba melancarkan latihan militer intensif selama tiga hari di seluruh pulau pada hari Kamis, sebuah mobilisasi yang menurut media pemerintah dirancang untuk mencegah invasi AS.

Orang Amerika yang fokus pada serangan militer AS lebih cenderung memikirkan bagaimana Presiden Barack Obama akan melanjutkan perang di Afghanistan – bukan di Kuba. Namun mentalitas pengepungan akibat Perang Dingin belum memudar di pulau tersebut, dimana pemerintah komunis terus memperingatkan akan agresi imperialis dan ancaman dari utara.

Latihan tersebut, yang berlangsung hingga Sabtu, adalah yang pertama sejak Presiden Raul Castro mengambil alih kekuasaan dari saudaranya Fidel pada Februari 2008 – dan sejak hubungan antara Havana dan Washington mulai mencair di bawah pemerintahan Obama.

Pemimpin AS tersebut melonggarkan pembatasan keuangan dan perjalanan di Kuba. Kedua negara telah memulai negosiasi untuk melanjutkan layanan surat langsung, dan ada pembicaraan mengenai kerja sama di masa depan, antara lain, pemberantasan narkotika dan bantuan bencana.

Lebih dari sekedar rinciannya, para pejabat di kedua belah pihak berbicara tentang suasana baru antara Havana dan Washington yang memungkinkan adanya kemajuan lebih lanjut.

Namun retorika seputar mobilisasi hari Kamis – yang dijuluki “Bastion 2009” – tidak menunjukkan kehangatan baru.

Radio Rebelde mengatakan serangan itu ditujukan untuk “menghadapi kemungkinan agresi imperialisme Amerika Utara.” Surat kabar milik pemerintah Granma menyebut mobilisasi tersebut sebagai yang terbesar dan terpenting dalam lebih dari lima tahun.

Jumlah pasti tentara yang terlibat tidak diketahui, namun latihan sebelumnya telah melibatkan ratusan ribu orang – baik berseragam maupun warga sipil.

“Situasi politik-militer saat ini yang menjadi ciri konfrontasi antara Kuba dan pemerintah AS telah menjadikan latihan strategis ini sebagai kebutuhan utama,” kata sebuah artikel di situs Radio Rebelde. Semua media Kuba dikontrol ketat oleh pemerintah.

Para analis mengatakan Kuba lebih peduli dengan mengirimkan pesan kepada mereka yang ingin mengganggu stabilitas negaranya dibandingkan dengan serangan militer yang sebenarnya.

“Saya kira mereka tidak terlalu mengharapkan adanya invasi atau semacamnya,” kata Hal Klepak, pakar militer Kuba dan profesor emeritus di Royal Military College of Canada. “Saya pikir apa yang mereka khawatirkan adalah kekacauan di Kuba dalam bentuk apa pun yang bisa berujung pada pertumpahan darah di jalanan.”

Unjuk kekuatan seperti ini sangat penting, kata Klepak, mengingat pertanyaan terbuka mengenai siapa yang akan menggantikan Fidel dan Raul Castro, yang berusia 83 dan 78 tahun, dan karena masalah ekonomi Kuba saat ini.

Namun ia mengatakan ketakutan akan terjadinya pergolakan dari luar bukanlah hal yang tidak masuk akal, mengingat sejarah panjang intervensi Amerika di Kuba dan kuatnya sentimen anti-Castro dari sebagian komunitas pengasingan.

Pada tahun 1961, orang-orang Kuba di pengasingan yang didukung AS melancarkan invasi Teluk Babi yang bernasib buruk terhadap pemerintahan komunis Fidel Castro yang masih baru. Setahun kemudian, dunia berada di ambang Armageddon nuklir setelah Uni Soviet menempatkan rudal di pulau tersebut, dan Amerika Serikat bersikeras agar rudal tersebut disingkirkan. Washington mempertahankan embargo ekonomi terhadap Kuba selama 47 tahun.

Obama mengatakan dia ingin melihat pemerintah Kuba melakukan reformasi sosial, politik dan ekonomi. Namun ia dengan tegas mengesampingkan invasi militer, yang terbaru adalah komentar tertulis yang dibuat pekan lalu kepada blogger pembangkang Kuba, Yoani Sanchez.

Latihan militer ini dimulai pada tahun 1980an dan telah berlangsung secara sporadis sejak saat itu, terakhir pada tahun 2004. Latihan tersebut seharusnya diadakan pada tahun 2008, namun harus dibatalkan karena kebutuhan untuk menggunakan angkatan bersenjata untuk membantu membangun kembali pulau tersebut setelah beberapa badai besar melanda pulau tersebut, yang menyebabkan kerugian miliaran dolar.