Kritikus mencoba mengintimidasi pandangan Paus tentang AIDS dan penggunaan kondom

KOTA VATIKAN – Kritikus terhadap ajaran sosial Gereja Katolik berusaha mengintimidasi Paus Benediktus XVI agar bungkam, tuduhan Vatikan pada hari Jumat sebagai tanggapan atas serangan terhadap komentar Paus tentang AIDS dan penggunaan kondom.

Dalam pernyataan tegasnya, Vatikan membela pandangan Paus bahwa kondom bukanlah jawaban terhadap epidemi AIDS di Afrika dan dapat memperburuk keadaan. Dalam perjalanannya ke Afrika bulan lalu, dia mengatakan strategi terbaik adalah upaya gereja untuk mempromosikan tanggung jawab seksual melalui pantangan dan monogami.

Perancis, Jerman, badan AIDS PBB dan jurnal medis Inggris The Lancet menyebut komentar tersebut tidak bertanggung jawab dan berbahaya. Parlemen Belgia mengeluarkan resolusi yang disebutnya “tidak dapat diterima” dan mendesak pemerintah Belgia untuk secara resmi melakukan protes.

Duta Besar Belgia untuk Takhta Suci mengajukan protes resmi pada hari Rabu, yang mendorong Sekretariat Vatikan mengeluarkan pernyataan tegas yang mengecam pemungutan suara Belgia.

Vatikan menyesalkan “fakta bahwa majelis parlemen seharusnya menganggap pantas untuk mengkritik Bapa Suci berdasarkan kutipan wawancara yang terpisah, terpisah dari konteksnya.”

Komentar Benediktus kepada wartawan dikatakan telah “digunakan oleh beberapa kelompok dengan maksud yang jelas untuk mengintimidasi, seolah-olah untuk menghalangi Paus mengungkapkan pendapatnya mengenai tema-tema tertentu yang memiliki relevansi moral dan mengajarkan doktrin gereja.”

Vatikan mengatakan kritik terhadap Paus tersebut menyusul “kampanye media yang belum pernah terjadi sebelumnya” di Eropa yang memuji manfaat kondom dalam memerangi AIDS, sementara mengabaikan pesan Benediktus tentang perlunya seksualitas yang bertanggung jawab dan kepedulian terhadap mereka yang menderita AIDS.

Pernyataan tersebut merupakan tanda terbaru meningkatnya sikap defensif dan frustrasi Vatikan dalam upaya menyampaikan pesan Benediktus. Hal ini menyusul banyaknya kritik – termasuk dari dalam gereja sendiri – setelah Paus mencabut ekskomunikasi terhadap seorang uskup yang menyangkal Holocaust.

Para pejabat Vatikan mengatakan mereka bertindak sangat tegas kali ini karena kritik Belgia memerlukan tanggapan diplomatis dan formal.

“Vatikan menanggapi protes ini secara terukur dan seimbang, namun juga tegas dan jelas,” kata juru bicara Vatikan, Fr. Federico Lombardi, kata. “Kami menegaskan bahwa Paus dan gereja tidak akan terintimidasi oleh kritik ini atau kampanye media dan akan terus dengan tegas mendukung posisi Katolik dalam masalah moral.”

Resolusi Belgia, yang diadopsi pada 2 April, mengatakan bahwa komentar Benediktus bertentangan dengan banyak deklarasi internasional dan tindakan yang diambil oleh PBB dan kelompok-kelompok yang memerangi AIDS dan penyakit menular lainnya. Mereka menyebut komentar tersebut “tidak dapat diterima” dan mengatakan pemerintah Belgia tidak sependapat dengan komentar tersebut.

Pendeta John Wauck, profesor sastra di Universitas Kepausan Santa Croce di Roma, mengatakan tanggapan Vatikan tepat secara diplomatis dan sebenarnya terbatas karena tidak menyoroti pekerjaan besar yang dilakukan Gereja Katolik untuk merawat penderita AIDS.

“Mengirimkan paket profilaksis berarti lebih sedikit pemberian diri dibandingkan dengan seseorang yang meninggalkan negaranya dan mengabdikan hidupnya untuk merawat orang yang menderita AIDS,” kata Wauck.

Ia mencatat bahwa sebagian besar kritik tidak datang dari Afrika, namun dari Barat. Masyarakat Afrika “tidak senang dengan apa yang dikatakan Paus. Orang-orang yang bersenjata ada di Brussel,” katanya.

Gereja Katolik Roma menentang penggunaan kondom sebagai bagian dari doktrin keseluruhannya yang menentang kontrasepsi. Organisasi ini menganjurkan pantangan seksual dan kesetiaan seksual antara suami dan istri sebagai cara terbaik untuk memerangi penyebaran HIV.

Meskipun beberapa tokoh gereja mengatakan bahwa kondom adalah cara yang lebih baik dalam memerangi penyebaran AIDS, ada juga yang mengatakan bahwa kondom dapat memperburuk penyakit ini karena memberikan rasa aman yang palsu.

Vatikan merasa terhibur karena masyarakat Afrika dan beberapa anggota komunitas ilmiah menghargai komentar Paus.

Surat kabar Vatikan, L’Osservatore Romano, menerbitkan sebuah artikel pada hari Jumat yang merangkum laporan di surat kabar arus utama Barat yang mengutip para ahli yang mempertanyakan efektivitas kondom dalam memerangi AIDS.

Wauck mengutip laporan-laporan yang mengatakan bahwa kritik terhadap Paus tidak berdasarkan informasi ilmiah.

“Saya tidak berpikir hal itu muncul karena rasa permusuhan, tapi apa yang Anda dapatkan adalah reaksi yang sangat naluriah berdasarkan prasangka yang tampaknya tidak terjadi,” katanya.