Kota New York Mendukung Pemogokan Transit

BARU YORK – Sistem angkutan umum terbesar di AS, yang mengangkut lebih dari 7 juta orang melalui Kota New York setiap hari, bisa terhenti minggu depan jika kontrak serikat pekerja yang baru tidak tercapai.

Ancaman pemogokan oleh 34.000 pekerja bus dan kereta bawah tanah telah memaksa kota tersebut melakukan rencana cadangan yang mengharuskan masyarakat menggunakan carpool, berbagi taksi, naik feri, dan berjalan kaki. Pemogokan ini akan menjadi yang pertama dalam 22 tahun terakhir dan mengancam perekonomian kota yang sudah rapuh.

“Kami tidak akan takut,” kata Wali Kota Michael Bloomberg, yang mengatakan ia akan bersepeda ke tempat kerja jika kereta bawah tanah regulernya ditutup. “Kami akan mengambil keuntungan dari setiap upaya hukum dan kami tidak akan membiarkan siapa pun menghentikan kemajuan kota ini.”

Dengan berakhirnya kontrak Serikat Pekerja Transportasi saat ini pada hari Minggu, hari-hari terakhir kemungkinan besar akan ditandai dengan manuver di meja perundingan dan di pengadilan. Meskipun undang-undang negara bagian melarang pemogokan oleh pegawai negeri, anggota serikat pekerja telah memberi wewenang kepada pemimpin mereka untuk mengadakan pemogokan pada hari Senin.

Kedua belah pihak tidak sepakat mengenai uang. Otoritas Transportasi Metropolitan, lembaga negara yang menjalankan sistem tersebut, tidak menawarkan kenaikan gaji pada tahun pertama dan mengaitkan kenaikan gaji pada tahun-tahun berikutnya dengan peningkatan produktivitas. Serikat pekerja menginginkan kenaikan gaji sebesar 24 persen dalam tiga tahun.

Pada hari Selasa, pemimpin serikat pekerja Roger Toussaint mengatakan kedua belah pihak adalah “benua yang terpisah.” Ketua MTA Peter Kalikow tidak menunjukkan optimisme, namun mengatakan, “Pengalaman saya dalam perundingan bersama telah mengajarkan saya bahwa Anda tidak pernah menyerah, Anda selalu duduk di meja.”

Pemogokan selama beberapa hari saja dapat menyebabkan kerusakan jangka panjang terhadap perekonomian kota, kata Anthony Sabino, seorang pengacara dan profesor di Universitas St. John di Queens.

Ketika kota ini menderita akibat serangan 11 September, kemerosotan perekonomian nasional dan defisit pemerintah yang sangat besar, Sabino mengatakan serangan di tengah musim liburan yang padat turis “tidak akan terjadi pada saat yang lebih buruk.”

Bloomberg memperkirakan kota ini akan mengalami kerugian sebesar $100 juta hingga $350 juta per hari, mulai dari biaya lembur polisi hingga kerugian pendapatan bisnis liburan.

“Pemogokan akan menghancurkan perekonomian kita,” katanya. “Pemogokan akan menyabotase musim belanja Natal.”

Undang-Undang Taylor di negara bagian tersebut melarang pegawai negeri melakukan mogok kerja. Baik Bloomberg maupun Gubernur George Pataki mengatakan bahwa jika terjadi pemogokan, pemerintah akan merespons secara tegas dengan meminta perintah pengadilan segera dan denda yang besar baik dari serikat pekerja maupun anggota individunya.

Rencana darurat kota ini akan memungkinkan taksi mengenakan tarif berganda, meningkatkan rute feri, dan mengharuskan kendaraan penumpang membawa setidaknya empat orang untuk masuk atau meninggalkan Manhattan pada hari kerja.

Jeanette Greenwell, 30, yang setiap hari pulang pergi dari Bronx ke pekerjaannya di tengah kota Manhattan, khawatir dengan pilihannya.

“Saya kira saya harus berjalan melintasi Jembatan Triborough, atau mungkin membeli sepeda,” kata Greenwell. “Saya mungkin mampu membeli taksi untuk satu atau dua hari, tapi itu saja.”

Anna James, dengan empat tas belanjaan di stasiun kereta bawah tanah Manhattan, mengatakan dia akan mengubah rencana belanja liburannya. “Saya akan menyelesaikan belanjaan saya sebelum hari Minggu,” katanya, “dan setelah itu saya akan tetap berharap.”

Kota ini pernah dua kali melakukan pemogokan – pada tahun 1966 dan tahun 1980, ketika Walikota Ed Koch secara pribadi mendesak warga New York untuk berjalan kaki ke tempat kerja.

“Setiap hari saya muncul di jembatan yang menghubungkan Manhattan ke wilayah lain selama satu jam di pagi hari dan satu jam di malam hari dan mendorong orang untuk berjalan kaki ke tempat kerja,” kenang Koch.

Namun pemogokan tahun 1980 terjadi pada bulan April. Saat ini bulan Desember, dengan suhu yang sangat dingin dan kemungkinan turunnya salju.

“Orang-orang tidak akan berjalan kaki dari Bronx ke tempat kerja mereka di tengah kota Manhattan,” kata Sabino, yang menyatakan bahwa pemilihan waktu tersebut akan memberi serikat pekerja pengaruh dalam negosiasi.

Tindakan hukum untuk mencegah pemogokan telah diambil pada tahun-tahun sebelumnya, meskipun juru bicara MTA menolak berkomentar mengenai rencana saat ini.

Pada tahun 1999, MTA memperoleh perintah penahanan terhadap pemogokan yang dilakukan serikat pekerja. Serikat pekerja akan menghadapi denda awal sebesar $1 juta – yang jumlahnya akan berlipat ganda setiap harinya – jika melanggar perintah tersebut.

MTA dijalankan oleh dewan beranggotakan 17 orang yang ditunjuk terutama oleh Gubernur George Pataki, namun sebagian besar Pataki bertindak di belakang layar sampai sekarang.

Semakin banyak politisi yang meminta Pataki untuk mengambil peran yang lebih nyata dalam perundingan tersebut, mengingat bahwa ia adalah individu paling berkuasa yang terlibat dalam isu tersebut. Namun untuk saat ini, Pataki yakin orang-orang yang ditunjuknya akan menemukan solusi.

“Saya tidak akan merusak proses ini,” kata gubernur. “Saya memiliki keyakinan yang luar biasa terhadap MTA dan para profesional mereka.”