Kota Mississippi Oks parade kebanggaan gay setelah pertama kali mengatakan tidak

JACKSON, Nona – Para pemimpin kota perguruan tinggi di Mississippi pada hari Selasa memberikan suara mereka untuk mengizinkan parade gay, membatalkan penyangkalan sebelumnya dan membatalkan tuntutan hukum yang menuduh adanya diskriminasi dan pelanggaran kebebasan berpendapat.

Wali Kota Starkville Lynn Spruill mematahkan kedudukan 3-3 untuk memungkinkan parade tetap berjalan, setelah seorang anggota dewan yang sebelumnya menentang parade abstain, mengatakan bahwa kota tersebut harus menyetujui langkah-langkah yang disengketakan. Anggota parlemen memberikan suara 4-3 bulan lalu untuk menolak permohonan tersebut.

Parade akan diadakan pada 24 Maret.

Anggota Alderwoman Sandra Sistrunk mengajukan masalah ini kembali ke Dewan Kota pada hari Jumat. Pada hari Selasa, dia mengatakan penting untuk tidak memperlakukan lamaran parade kebanggaan gay pertama di kota itu dengan cara yang berbeda dari lamaran lainnya.

“Saya pikir kita berada dalam posisi di mana kita dapat melakukan pemungutan suara yang lebih terukur dan beralasan malam ini,” kata Sistrunk. “Ini merupakan penderitaan yang semakin besar bagi kota Starkville.”

Pemungutan suara ulang dilakukan setelah sebuah kelompok masyarakat bernama Starkville Pride dan dua penyelenggaranya mengajukan gugatan federal, mengatakan kota tersebut menolak hak konstitusional mereka atas kebebasan berekspresi dan perlindungan yang setara. Mereka meminta hakim untuk mengesampingkan kota dan segera memberikan izin parade kepada Starkville Pride. Hakim belum menindaklanjuti gugatan tersebut.

“Apa yang terjadi pada pertemuan malam ini adalah kemenangan tidak hanya bagi klien kami dan persamaan martabat mereka di mata hukum, namun juga bagi prinsip inti bahwa di negara ini kita tidak membatasi kemampuan seseorang untuk berbicara atas dasar sah atau tidaknya. kami setuju dengan apa yang mereka katakan,” kata Roberta Kaplan, pengacara Starkville Pride dan penyelenggara Bailey McDaniel dan Emily Turner.

Spruill, yang biasanya tidak memberikan suara di dewan, mendukung parade tersebut dan mengatakan penolakan tersebut tidak mencerminkan keberagaman dan sikap ramah Starkville. Dia diberi kesempatan untuk memberikan suara penentu setelah anggota parlemen David Little mengatakan dia mempertahankan “posisi prinsipnya” tetapi akan abstain.

“Saya percaya kepentingan kota Starkville akan lebih baik jika kita bergerak melampaui hal ini dan mendorong isu-isu positif lainnya yang dihadapi komunitas kita,” kata Little.

Turner yang menghadiri pertemuan tersebut mengatakan saat itulah dia tersenyum.

“Saya pikir ini menunjukkan betapa diterimanya Starkville dan seberapa besar kemajuan yang telah dicapai Starkville,” kata mahasiswa arsitektur yang tumbuh di kota berpenduduk 25.000 jiwa itu melalui telepon. “Kami mengadakan parade kebanggaan kota dan hal itu terjadi.”

Para anggota dewan yang kembali memberikan suara menentang parade tersebut tidak menjelaskan alasan mereka. Legislator Ben Carver, yang sebelumnya mengatakan kepada surat kabar lokal bahwa konstituennya mendukung suara awalnya, mengatakan pada hari Selasa bahwa ia telah menerima “banyak sekali” ancaman atas suara “tidak” yang ia terima sebelumnya.

Parade kebanggaan gay pertama di kota itu diusulkan sebagai bagian dari serangkaian acara yang lebih besar yang diselenggarakan oleh Turner dan McDaniel, juga seorang mahasiswa Universitas Negeri Mississippi. Mereka mengatakan ingin mengadakan parade di pusat kota Starkville untuk menunjukkan kehadiran kelompok LGBT sebagai bagian dari komunitas yang lebih luas. Berkat universitasnya, Starkville lebih kosmopolitan dan beragam dibandingkan banyak kota di Mississippi.

Starkville baru-baru ini mempunyai sejarah kontroversi publik mengenai isu-isu lesbian, gay, biseksual dan transgender. Pada tahun 2015, anggota dewan mencabut resolusi yang menjadikan Starkville kota pertama di Mississippi yang mengecam diskriminasi berdasarkan orientasi seksual. Pada hari yang sama, anggota dewan juga mencabut kebijakan asuransi kesehatan kota yang mengizinkan karyawan mengasuransikan pasangan sesama jenis. Pernikahan sesama jenis dilegalkan secara nasional oleh Mahkamah Agung AS pada akhir tahun itu.

Balai pertemuan kota penuh sesak melebihi kapasitas pada hari Selasa, dan orang-orang berdiri di lobi. Para pendukung mengatakan kepada anggota dewan bahwa menolak parade tersebut merupakan serangan terhadap anggota masyarakat.

“Keputusan untuk tidak mengizinkan parade kebanggaan di Starkville tidak membuat saya menjadi kurang gay, dan tidak membungkam suara saya, dan tidak akan membuat saya ingin pindah,” kata Megan O’ Nan, warga Starkville. “Tetapi hal ini menunjukkan kepada bagian khusus dari komunitas ini bahwa kami tidak penting.”

Namun, para penentang meminta anggota parlemen untuk mempertahankan keputusan awal mereka. Tim Cummings mengatakan dia tidak fanatik, namun studinya tentang anatomi sebagai dokter hewan mengajarkan kepadanya bahwa hubungan sesama jenis tidak wajar.

“Siapa sebenarnya yang melakukan intimidasi? Apakah Anda benar-benar bersentuhan dengan pemilih di daerah Anda versus orang luar atau ‘yang lantang dan bangga?'” tanyanya.

___

Ikuti Jeff Amy di: http://twitter.com/jeffamy. Baca karyanya di https://www.apnews.com/search/Jeff_Amy.