Kota Mississippi menunggu berita tentang penculikan di Irak

Macon, Nona – Anggota keluarga dari seorang warga negara Amerika yang disandera di Irak sedang menunggu untuk mengetahui apa yang terjadi padanya setelah batas waktu Minggu pagi yang ditetapkan oleh para penculiknya telah berlalu.

Thomas Hamill (mencari) bekerja untuk perusahaan teknik dan konstruksi Kellogg, Brown & Root yang berbasis di Houston, sebuah divisi dari Halliburton (mencari), istrinya, Kellie, mengatakan kepada The Associated Press.

“Saya benar-benar tidak tahu apa-apa, kami tidak tahu apa-apa… Hanya doa yang kami perlukan saat ini,” katanya kepada The Dispatch of Columbus, Miss., dalam wawancara telepon hari Sabtu. “Saya melakukannya sebaik yang diharapkan dalam situasi seperti ini.”

“Saya menemukan Tuhan, dan saya hanya percaya pada Tuhan,” kata nenek Hamill, Vera Hamill.

Hamill, 43, diculik pada hari Jumat oleh orang-orang bersenjata yang menyerang konvoi bahan bakar yang dia jaga, yang terbaru dari serangkaian penculikan di Irak.

Para penculiknya mengancam akan membunuhnya kecuali pasukan AS menghentikan serangan mereka di kota Fallujah. Batas waktu telah berlalu pada Minggu pagi tanpa ada kabar mengenai nasib Hamill.

Dalam rekaman video Hamill yang disiarkan di stasiun TV Arab pada Sabtu Al-Jazeera (mencari), ekspresinya tenang tapi hati-hati. Sulih suara yang dibacakan oleh penyiar Al-Jazeera mengutip Hamill yang mengatakan dia diperlakukan dengan baik.

“Saya dalam kondisi yang baik,” sulih suara itu mengutip perkataannya. “Saya berharap bisa kembali ke rumah suatu hari nanti, dan saya ingin keluarga saya tahu bahwa orang-orang ini merawat saya, memberi saya makanan, air, dan tempat untuk tidur.”

Hamill berangkat ke Irak September lalu sebagai sopir truk untuk Kellogg, Brown dan Root, kata istrinya. Berita penangkapannya mendapat pukulan keras di komunitas kecil.

“Cukup mengejutkan ketika jaraknya sangat dekat dengan rumah,” kata teman keluarga Jim Robbins, seorang petugas pemadam kebakaran di Columbus.

Walikota Macon Dorothy Baker Hines berencana memasang bendera dan pita di kota tersebut.

“Kami mengatakan kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk menghidupi keluarganya,” kata walikota, yang mengenal Kellie Hamill dari pekerjaannya sebagai petugas operator 911, pekerjaan di mana dia sedang cuti sambil memulihkan diri dari operasi jantung. Keluarga Hamill memiliki seorang putra dan putri.

“Kami hanya berharap dan berdoa semoga dia bisa dibebaskan dan bisa pulang.”

Hamill menjual peternakan sapi perahnya musim panas lalu setelah berjuang keras untuk bertahan di industri ini. Namun penjualan tersebut masih membuat keluarga tersebut terlilit hutang, kata Kellie Hamill kepada surat kabar The Beacon di Macon dalam sebuah cerita yang diterbitkan Kamis. “Dengan pekerjaan ini, dia melihat cara untuk membawa kita kembali ke jalur yang benar,” katanya.

Tommy Hamill menandatangani kontrak satu tahun di Irak dengan Halliburton, namun kemudian mempertimbangkannya secara bulanan, kata istrinya.

“Dia melihat betapa buruknya hal itu,” kata Kellie Hamill kepada The Beacon. “Sebuah peluru artileri mendarat beberapa meter darinya dan dia terus-menerus melemparkan batu bata melalui jendela truknya.”