Kota-kota bersaing untuk mendapatkan Hibah Anti-Teror Federal senilai $740 juta

WASHINGTON – Dalam kompetisi tahunan pendanaan kontra-terorisme, Departemen Keamanan Dalam Negeri ingin 46 kota yang menerima dana tahun ini mempertimbangkan sisi lain dari mata uang: Bantuan ini berarti bahwa pemerintah menganggap mereka sasaran teror.

Daerah-daerah perkotaan besar akan mengetahui pada hari Rabu berapa banyak yang akan mereka bagikan dalam hibah anti-teror senilai $740 juta. Tiga di antaranya – Memphis, Tenn., dan Orlando dan Fort Lauderdale, Florida – memenuhi syarat untuk daftar kota yang memenuhi syarat tahun ini setelah dilewati pada tahun 2005.

Sebelas program lainnya dapat diluncurkan pada tahun 2007 berdasarkan formula Keamanan Dalam Negeri baru yang menurut departemen tersebut didasarkan pada data intelijen dan penegakan hukum tentang ancaman teroris dan potensi konsekuensinya di setiap kota.

“Ini adalah hal yang negatif ketika Anda seharusnya menjadi target yang lebih besar, tapi kami sudah mengetahui hal itu,” kata Letnan Polisi Orlando. Timothy Fisk, penasihat keamanan dalam negeri kota itu, mengatakan pada hari Selasa.

Rumah dari Dunia Disney dan taman hiburan lainnya, Orlando mencari $28 juta dari Homeland Security.

Kota ini “selalu menerima bahwa ini adalah kawasan berisiko tinggi, hanya karena sifat dari apa yang kita miliki di sini, dengan semua taman hiburannya,” kata Fisk. “Ada beberapa hal yang kami tahu perlu kami lakukan untuk mempersiapkan diri kami dengan lebih baik dan menyiapkan kawasan untuk menghadapi segala peristiwa yang mungkin terjadi – baik itu akibat ulah manusia atau bencana alam.”

Pendanaan tersebut merupakan bagian dari program hibah Keamanan Dalam Negeri senilai $1,7 miliar untuk mencegah dan merespons serangan teroris dan, pada tingkat lebih rendah, bencana besar lainnya seperti angin topan. Uang tersebut biasanya digunakan untuk pelatihan dan peralatan bagi petugas tanggap darurat, dan kota-kota besar seperti New York, Los Angeles, dan Chicago biasanya menerima potongan terbesar.

Melalui program ini, setiap negara bagian dan teritori AS menerima sejumlah dana, yang tahun ini berjumlah $550 juta. $450 juta lainnya akan disalurkan ke proyek-proyek negara untuk keselamatan publik, bantuan medis, dan membantu warga bersiap menghadapi bencana.

Hibah ke kota merupakan bagian terbesar dari pendanaan, dan hal ini biasanya membuat marah banyak pejabat daerah yang merasa penduduknya diremehkan karena tidak cukup uang – atau tidak ada uang sama sekali.

Tracy A. Henke, asisten sekretaris Keamanan Dalam Negeri untuk program hibah dan pelatihan, mengatakan formula baru ini akan memastikan dana tersebut disalurkan ke daerah-daerah dengan ancaman terbesar.

“Daftar tersebut bukanlah sesuatu yang dicita-citakan,” katanya kepada wartawan dalam sebuah pengarahan pekan lalu.

Walikota Las Vegas Oscar B. Goodman menyebut komunitasnya sebagai “kota teraman di dunia”. Namun ia merasa frustrasi karena kota tersebut, dengan populasi wisatawan yang meningkat pesat, mungkin tidak memenuhi syarat untuk menerima dana tersebut pada tahun 2007.

Las Vegas adalah salah satu dari 11 wilayah perkotaan – termasuk San Diego, Oklahoma City, Tampa dan Baton Rouge – yang menurut Homeland Security menghadapi risiko lebih kecil dibandingkan komunitas lain dalam daftar dan dapat dihapuskan tahun depan.

“Faktanya adalah kita selalu bisa membuat diri kita lebih aman,” kata Goodman, Selasa. Meskipun dia mengatakan dia belum pernah mendengar “ancaman yang dapat dipercaya atau dapat dipercaya” terhadap Las Vegas, Goodman mengatakan kota itu mungkin akan ditinggalkan tahun depan karena populasi turisnya yang besar tidak diperhitungkan dalam keputusan Homeland Security.

“Apa yang ingin kami lakukan adalah terus menjadi tempat teraman,” kata Goodman, seraya menambahkan bahwa Las Vegas mengajukan dana sebesar $50 juta untuk pendanaan kota tahun ini. “Dan itu membutuhkan uang.”

Uang langka. Dana sebesar $740 juta untuk kota-kota turun dari $855 juta yang diberikan Kongres tahun lalu untuk upaya kontraterorisme di kota-kota tersebut.

Karena kota yang berisiko tinggi saat ini mungkin dianggap lebih aman di masa depan, Henke memberikan harapan bagi daerah perkotaan lain untuk mencari pendanaan teroris di masa depan.

“Informasi tersebut terus berubah,” kata Henke tentang analisis ancaman departemen tersebut. “Itulah sebabnya daftar itu adalah daftar yang berubah-ubah. Hanya karena Anda berada di dalamnya selama satu tahun tidak berarti Anda akan berada di dalamnya pada tahun berikutnya.”