Korea Selatan mendakwa Hwang atas penipuan sel induk

Seoul, Korea Selatan – Jaksa Korea Selatan mendakwa ilmuwan kloning yang dipermalukan itu Hwang Woo-suk Friday atas tuduhan penipuan, penggelapan dan pelanggaran bioetika dalam skandal pemalsuan sel induk penelitian yang mengguncang komunitas ilmiah.

Lima anggota tim peneliti Hwang didakwa dengan tuduhan yang lebih ringan, kata jaksa Lee In-kyu dalam konferensi pers yang disiarkan secara nasional.

Hwang dipuji di seluruh dunia sebagai pionir sel induk dan diperlakukan sebagai pahlawan nasional sampai penyelidikan akhir tahun lalu menunjukkan bahwa ia telah memalsukan data penting, sehingga memberikan harapan bagi pengobatan terobosan untuk penyakit seperti penyakit Alzheimer.

Hwang didakwa melakukan penipuan karena menerima $2 juta sumbangan pribadi berdasarkan hasil penelitian yang dipalsukan dan karena dugaan menggelapkan hampir $900.000 dana penelitian swasta dan pemerintah, kata Lee. Dia juga dilaporkan membayar uang untuk menerima telur manusia untuk penelitian, yang merupakan pelanggaran hukum bioetika negara tersebut.

Hwang tidak dapat dimintai komentar pada hari Jumat.

Dari para peneliti tersebut, tiga orang didakwa melakukan penipuan, satu orang dituduh merusak sampel penelitian, dan satu orang dituduh melakukan pelanggaran bioetika. Lee mengatakan tidak satupun dari enam orang tersebut akan ditahan, namun tidak menjelaskan lebih lanjut.

Namun tidak ada tuntutan yang diajukan terkait langsung dengan penelitian tersebut.

“Tidak ada preseden di dunia ini” untuk mengajukan tuntutan pidana karena memproduksi makalah akademis, kata Lee.

Ilmuwan tersebut mengklaim telah menciptakan embrio manusia hasil kloning pertama di dunia dan mengekstraksi sel induk darinya. Klaim tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal akademis pada tahun 2004 dan 2005, memberikan harapan bagi pengobatan baru bagi jutaan pasien yang menderita kelumpuhan dan penyakit yang melemahkan.

Sel induk adalah sel dasar manusia yang dapat berkembang menjadi hampir semua jenis jaringan.

Hwang secara terbuka mengakui telah menggembungkan data, namun menuduh peneliti lain menipunya dengan hasil penelitian yang dipalsukan.

Jaksa menerima bahwa seorang peneliti junior membuat Hwang percaya bahwa tim tersebut telah berhasil menciptakan sel induk khusus pasien.

Kim Sun-jong, yang didakwa melakukan perusakan, melakukan pelanggaran tersebut “di bawah tekanan psikologis” untuk menjalankan tugasnya dan “karena keinginan untuk sukses sebagai seorang sarjana,” kata Lee.

Berdasarkan sampel yang salah tersebut, Hwang melakukan pemalsuan data lebih lanjut untuk menulis makalah tahun 2005, kata Lee. Tidak jelas kapan Hwang menyadari bahwa dia telah ditipu.

Hwang menegaskan dia memiliki teknologi untuk melakukan apa yang dia klaim. Namun kementerian kesehatan Korea Selatan mencabut izin penelitiannya, sehingga mencegahnya mengkloning embrio manusia atau menerima telur untuk pekerjaan tersebut.

Setelah penelitiannya didiskreditkan, ia dicopot dari jabatannya sebagai profesor di Universitas Nasional Seoul departemen kedokteran hewan dan pemerintah melakukan penyelidikan terhadap keuangannya.

Auditor mengatakan pada bulan Februari tidak jelas bagaimana Hwang menghabiskan $2,6 juta yang dia terima dari dana negara dan sumbangan pribadi.

Hingga tahun lalu, Hwang menerima $33 juta dana pemerintah untuk penelitiannya, serta $6,4 juta sumbangan pribadi, kata dewan audit.

Di luar kantor kejaksaan di Seoul, sekitar dua lusin pendukungnya meminta Hwang melanjutkan penelitiannya.