Korban tewas di Pakistan mencapai 20 orang di tengah meningkatnya kekerasan

KARACHI, Pakistan – Muslim Syiah yang marah atas pemboman masjid yang menewaskan 20 jamaah melawan polisi dan membakar restoran cepat saji Amerika pada hari Selasa ketika pemerintah berjuang untuk menahan kekerasan hari ketiga di kota terbesar Pakistan.

Pemakaman massal bagi para korban serangan hari Senin menyebabkan apa yang tampaknya merupakan kerusuhan yang direncanakan, ketika ratusan pemuda berkumpul di dekat reruntuhan yang hancur. Masjid Imam Bargah Ali Raza (mencari), melempari polisi dengan batu dan membakar toko-toko dan bus.

Di sepanjang jalan raya utama Karachi yang berjarak seperempat mil, orang-orang bersenjata mengambil empat atau lima posisi di atap rumah dan menembaki polisi dan penjaga paramiliter.

Kepala polisi Asad Ashraf Malik mengatakan empat polisi terluka akibat tembakan dan 150 orang telah ditangkap – selain lebih dari 50 orang yang ditahan selama kerusuhan jalanan pada Senin malam.

Assad mengancam akan melakukan lebih banyak kekerasan.

“Kami memutuskan untuk tidak bersikap lunak. Jika ada yang turun ke jalan untuk menimbulkan masalah, akan ditindak tegas,” ujarnya.

Karachi, kota berpenduduk 14 juta jiwa, tidak asing dengan kekerasan bersenjata yang dimotivasi oleh kejahatan, politik, dan agama. Perselisihan sektarian antara elemen militan yang mayoritas Muslim Sunni dan minoritas Syiah semakin mendalam sejak Pres. Jenderal. Pervez Musharraf (mencari) memberikan dukungannya terhadap perang melawan terorisme yang dipimpin AS pada akhir tahun 2001.

Namun kota ini telah mengalami tiga minggu penuh gejolak yang luar biasa sejak serangan bunuh diri pada 7 Mei di sebuah masjid Syiah yang menewaskan 22 orang. Hal ini disusul dengan bentrokan berdarah selama pemilu yang menewaskan sedikitnya 10 orang dan dua bom mobil di dekat kediaman Konjen AS pekan lalu yang menewaskan seorang polisi dan melukai 40 lainnya.

Penembakan saat berkendara pada hari Minggu terhadap ulama Sunni terkemuka, Nazamuddin Syamzai (mencari), telah memperburuk keadaan, memicu kerusuhan dan meningkatkan ketakutan akan bentrokan sektarian – ketakutan yang semakin besar setelah pemboman hari Senin di masjid Syiah yang menewaskan 20 orang dan melukai 75 orang. Polisi menduga kejadian tersebut merupakan serangan bunuh diri, namun hanya memiliki sedikit petunjuk mengenai siapa pelakunya.

Belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas serangan baru-baru ini.

Musharraf bertindak untuk membendung pertumpahan darah, namun tidak ada tindakan baru yang diumumkan. Secara terpisah, dalam pidatonya di depan perwakilan negara-negara Muslim, ia memperingatkan bahwa dunia berisiko terjerumus ke dalam “jurang barbarisme” jika tidak mengatasi kemiskinan dan keterasingan yang memicu ekstremisme Islam.

Menteri Penerangan Sheikh Rashid Ahmed mengatakan presiden diperkirakan akan membuat “keputusan penting” dalam beberapa hari mendatang – mungkin untuk menggantikan kepemimpinan Karachi atau badan keamanan provinsi – namun tampaknya mengesampingkan kemungkinan pemerintahan darurat oleh militer.

“Mungkin ada perubahan di tempat-tempat penting,” kata Ahmed kepada The Associated Press.

Di antara sekitar 10.000 pelayat yang berkumpul untuk pemakaman para korban pemboman hari Senin, banyak yang menyatakan kemarahannya pada Musharraf, meneriakkan “Matilah Amerika” dan slogan-slogan menentang pemerintahannya sambil memukuli dada mereka karena kesedihan.

Beberapa ratus pelayat mulai melempari batu ke arah polisi, yang kemudian menembakkan gas air mata. Para perusuh membakar bus, toko-toko dan kantor-kantor di dekat masjid, yang menyebabkan baku tembak. Kerusuhan terjadi di empat atau lima tempat lain di kota itu.

Malik, kepala polisi, mengatakan total sekitar 35 kendaraan dan 12 hingga 15 toko dan restoran dibakar, termasuk sebuah KFC dan McDonald’s.

Para ulama Syiah sebelumnya mendesak para pelayat untuk menahan diri selama pemakaman massal yang mengarah ke dua kuburan Syiah yang berbeda, rute yang dipatroli oleh polisi dengan perlengkapan antihuru-hara.

“Setiap orang Muslim harus memahami bahwa ada elemen yang ingin menciptakan kerusuhan,” kata Yousaf Hussain, seorang pemimpin Syiah. “Mereka adalah musuh Pakistan dan Islam, dan saya meminta Anda memahami konspirasi ini dan bersabar.”

Pengeboman mobil kembar pada tanggal 26 Mei di dekat kediaman Konjen AS telah dicap sebagai pembalasan oleh kelompok teroris terlarang Harkat-u-Mujahedden-al-Almi atas penangkapan tujuh anggotanya baru-baru ini.

Harkat dituduh melakukan upaya yang gagal untuk membunuh Musharraf dengan bom mobil pada tahun 2002 dan serangan bom mobil di konsulat AS pada tahun yang sama yang menewaskan 14 orang.