Korban tewas 59 dan terus bertambah saat Gustav mengancam akan menyerang Gulf Coast
4 min read
PORT-AU-PRINCE, Haiti – Pejabat Haiti melaporkan 51 kematian akibat Badai Tropis Gustav, sehingga totalnya menjadi 59 orang. Louisiana dan Texas berupaya menghindari korban jiwa yang lebih besar ketika badai tersebut mulai bergerak menuju Gulf Coast.
Marie Alta Jean-Baptiste, direktur perlindungan sipil di Haiti, mengatakan jumlah korban tewas meningkat lima kali lipat pada hari Kamis ketika berita tersebut sampai ke pejabat dari daerah terpencil.
Setidaknya 25 orang tewas di dekat Jacmel, di semenanjung selatan negara itu, tempat Gustav menghantam pada hari Selasa sebagai badai Kategori 1.
Jean-Michel Sabbat, pejabat perlindungan sipil, mengatakan sebagian besar dari orang-orang tersebut tewas akibat tanah longsor dan pohon tumbang di pegunungan.
Klik di sini untuk peta satelit, radar, dan pelacakan dari MyFOXHurricane.com.
Klik di sini untuk melihat foto.
Peramal cuaca memperkirakan badai Kategori 2 atau 3 saat Gustav bergerak ke daratan. Ancaman badai yang melanda Gulf Coast terjadi ketika wilayah tersebut mendekati hari peringatan Badai Katrina dan Rita.
Gubernur Louisiana Bobby Jindal mengatakan pada konferensi pers di Baton Rouge bahwa dia dapat mengumumkan keadaan darurat pada hari Kamis dan memperingatkan warga untuk bersiap.
Gustav menyebabkan banjir dan tanah longsor yang menewaskan sedikitnya 11 orang sebelum melemah menjadi badai tropis, namun para peramal cuaca pada Rabu mengatakan badai itu tetap menjadi ancaman besar bagi Karibia dan Teluk Meksiko.
Hal ini dapat berarti harga bahan bakar yang lebih tinggi bagi pengemudi di banyak negara. Harga minyak global naik $1,40 menjadi lebih dari $117 per barel pada Rabu pagi di tengah kekhawatiran bahwa badai tersebut dapat mengganggu produksi di Teluk Meksiko, yang merupakan rumah bagi seperempat produksi minyak mentah AS.
Royal Dutch Shell PLC mengatakan pihaknya akan mulai mengevakuasi para pekerja secepatnya pada hari Rabu.
Kecepatan angin maksimum Gustav mendekati 60 mph pada Rabu pagi, dengan hembusan yang lebih tinggi. Badai itu berpusat sekitar 90 mil sebelah barat Port-au-Prince dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan 8 km/jam. Diperkirakan akan terus bergerak ke arah barat-barat laut.
Peringatan badai berlaku di sebagian wilayah Kuba. Di pangkalan militer AS di Teluk Guantanamo, pasukan menikmati hari yang berangin setelah kecepatan Gustav melambat dan diturunkan menjadi badai tropis.
“Tidak hujan. Ada angin sepoi-sepoi. Pada dasarnya semua orang bersiaga,” kata Bruce Lloyd, juru bicara pangkalan itu, melalui telepon pada Rabu pagi. “Tapi firasatku mengatakan ini akan menjadi malam yang sangat basah.”
Pihak berwenang mengatakan delapan orang tewas di Republik Dominika pada hari Rabu akibat tanah longsor yang dipicu oleh Gustav.
“Mereka semua adalah anggota keluarga yang berlindung sejak badai tropis Fay dan pulang ke rumah karena mereka pikir bahayanya sudah berakhir,” kata Luis Luna Paulino, direktur badan pertahanan sipil. Korban meninggal termasuk seorang anak berusia 2 tahun dan 7 bulan.
Gustav juga menyebabkan hujan deras di Haiti selatan, yang rawan banjir dahsyat karena daerah pegunungan telah ditebangi pepohonan untuk pertanian dan arang.
Setidaknya tiga orang tewas di Haiti, termasuk seorang gadis muda yang tersapu air banjir dari jembatan dan seorang pria tewas akibat tanah longsor, kata direktur perlindungan sipil Marie Alta Jean-Baptiste. Rincian kematian ketiga belum diketahui.
Pihak berwenang mengatakan ribuan orang dievakuasi atau meninggalkan rumah mereka di Republik Dominika dan ratusan lainnya di Haiti.
Banjir juga dilaporkan terjadi di dekat kota Jacmel di Haiti selatan, tempat Gustav menderu ke darat pada Selasa sore dengan angin kencang yang terus-menerus mendekati kecepatan 90 mph. Air yang naik mengelilingi pohon-pohon palem yang tumbang akibat badai dan mencapai bangunan kayu khas kota bergaya Victoria.
Banjir juga dilaporkan terjadi di pesisir Les Cayes, di mana para pengunjuk rasa mengabaikan peringatan pemerintah untuk mencari perlindungan dan melemparkan batu pada hari Selasa untuk memprotes tingginya biaya hidup di negara termiskin di Belahan Barat tersebut. Saksi mata mengatakan pasukan penjaga perdamaian PBB menggunakan gas air mata untuk membubarkan massa.
Haiti sangat terpukul oleh kenaikan harga pangan global, yang memicu kerusuhan mematikan pada bulan April. Belum dapat dipastikan sejauh mana kerusakan akibat badai tersebut terhadap tanaman pangan di negara tersebut karena buruknya infrastruktur dan komunikasi di negara tersebut.
Peramal cuaca mengatakan Gustav bisa menjadi badai Kategori 2 dengan kecepatan angin mencapai lebih dari 96 mph pada hari Kamis saat bergerak antara Kuba dan Jamaika. Prakiraan jangka panjang memperkirakan kecepatan angin 120 mph pada akhir pekan.
Badai petir yang terkait dengan Gustav telah menyebabkan hujan lebat di beberapa bagian timur Kuba, sehingga mendorong para pejabat di provinsi Holguin untuk mengevakuasi orang-orang dari beberapa daerah dataran rendah. Fidel Castro mengeluarkan esai yang menyebutkan badai tersebut, dan mengatakan bahwa pemerintah Kuba “menjamin tidak ada seorang pun yang akan dilupakan.
Harga minyak mentah light sweet untuk pengiriman bulan Oktober naik menjadi $1,16 pada hari Selasa dan menetap di $116,27 per barel di New York Mercantile Exchange.
Jika badai terus berlanjut, hal ini dapat menaikkan harga bensin AS sebesar 10 sen per galon sebelum akhir pekan Hari Buruh, prediksi James Cordier, presiden Liberty Trading Group dan OptionSellers.com yang berbasis di Tampa, Florida.
