Kontraktor pertahanan mendapat masa percobaan dalam kasus penipuan

PENSACOLA, Fla. – Seorang kontraktor pertahanan yang menghadapi hukuman hingga 15 tahun penjara karena menerima suap $200,000 menerima lima tahun masa percobaan pada hari Selasa setelah seorang hakim memuji pekerjaannya dengan agen federal yang menyelidiki masalah dalam proses alokasi kongres.

Richard S. Ianieri, yang mengaku bersalah pada bulan Juli, mengatakan kepada Hakim Distrik AS Lacey Collier bahwa dia berharap untuk “menebus kesalahan” atas tindakannya.

“Saya membuat kesalahan besar dan itu membebani saya setiap hari,” kata Ianieri.

Collier juga memerintahkan Ianieri untuk membayar denda sebesar $200.000 dalam waktu 90 hari dan terus bekerja sama dengan pemerintah dalam penyelidikannya terhadap proses penandaan telinga.

Ianieri adalah mantan CEO Coherent Systems International Corp., kontraktor pertahanan yang berbasis di Pennsylvania yang memiliki hubungan dengan Rep. John Murtha, D-Pa., mantan ketua Subkomite Alokasi DPR yang berkuasa. Murtha, yang tidak pernah didakwa melakukan kesalahan pidana dalam penyelidikan, meninggal pada 8 Februari setelah komplikasi dari operasi kandung empedu.

Subkontraktor yang dituduh membayar suap sebesar $200.000 kepada Ianieri adalah Kuchera Defense Systems Inc., dari Windber, Pa.

Ianieri mengirimkan pekerjaan senilai $650.000 ke Kuchera dari alokasi kongres sebesar $8,2 juta sebagai imbalan atas pembayaran tersebut dan bersaksi pada bulan Juli bahwa “ada tekanan politik dan alokasi” untuk melakukan hal tersebut, meskipun dia tidak mengatakan dari siapa.

Perusahaan yang didirikan Ianieri, Coherent Systems International, mendapatkan hak tersebut setelah menyewa perusahaan lobi yang mempekerjakan saudara laki-laki Murtha.

Hukuman Ianieri pada hari Selasa juga menyelesaikan hukumannya atas penipuan kontrak penelitian di Pangkalan Angkatan Udara Eglin di Florida Panhandle. Biaya ini juga berlaku untuk subkontraktor yang dibayar dari uang alokasi.

Ianieri bersaksi melawan pensiunan letnan kolonel Angkatan Udara yang menjalankan perusahaan kontraktor pertahanan kecil di Florida dan dinyatakan bersalah serta dijatuhi hukuman 18 bulan penjara karena menghancurkan catatan dan berbohong kepada dewan juri. Pensiunan letnan kolonel Angkatan Udara lainnya yang bekerja di laboratorium penelitian di Pangkalan Angkatan Udara Eglin mengaku bersalah membuat pernyataan palsu dan konflik kepentingan dan dijatuhi hukuman enam bulan penjara setelah dituduh melakukan pekerjaan laboratorium pada kontraktor tertentu yang dikirim.

Asisten Jaksa AS Stephen Preisser mengatakan kasus ini menunjukkan bahwa sistem alokasi kongres memiliki kelemahan.

Ianieri dibayar $8,2 juta dari alokasi kongres untuk mengembangkan sistem komunikasi medan perang. Namun Preisser menyarankan Ianieri akan mengembangkan sistem tersebut berapa pun jumlah yang diperlukan.

“Bisa dibangun berapa pun (peruntukannya), biayanya hanya $8,2 juta,” katanya. “Itu adalah proses mundur, tidak ada analisis biaya untuk membenarkan pengeluaran biaya.”

Sebaliknya, kata Preisser, para pembayar pajak membayar lebih banyak karena sistem yang memihak sekelompok orang yang memiliki hubungan dengan distrik kongres tertentu.

Thomas Dillard, pengacara Ianieri, mengatakan kliennya akan terus bekerja sama dalam penyelidikan apa pun. Namun Dillard mengatakan dia tidak bisa memberikan rincian spesifik mengenai penyelidikan yang sedang berlangsung.