Kontraktor Amerika masih bersedia bekerja di zona berbahaya

Bahkan ketika para teroris memenggal kepala, membunuh dan bahkan memenggal kepala kontraktor Amerika dan lainnya serta warga sipil di Irak dan Arab Saudi, kontraktor pertahanan mengatakan ribuan pekerja masih ingin pergi ke luar negeri.

“Ada banyak sekali orang yang melamar pekerjaan ini… Namun keamanan harus ada, baik di Arab Saudi atau Irak atau di mana pun,” kata Doug Brooks, presiden Asosiasi Operasi Perdamaian Internasional.

Pemenggalan orang Amerika Paul M.Johnson Jr. (mencari) dan pekerja Korea Selatan Kim Sun-il (mencari) hanyalah pembunuhan teroris terbaru terhadap kontraktor yang bekerja di kedua negara tersebut. Yang lainnya telah diculik dan yang lainnya hilang tanpa diketahui keberadaannya.

Pembunuhan Johnson dan Sun-il hanyalah yang terbaru dari serangkaian peristiwa yang menjadi berita utama dan memicu kemarahan di negara asal mereka.

Empat personel keamanan sipil dari Air Hitam AS (mencari) — salah satu perusahaan keamanan swasta terbesar dan paling terkenal yang beroperasi di Irak – terbunuh pada tanggal 31 Maret di Fallujah, Irak, setelah kendaraan mereka terkena granat berpeluncur roket. Bahkan setelah tubuh mereka dimutilasi, dibakar, diseret ke jalan-jalan, dan digantung di jembatan di atas Sungai Eufrat, pekerjaan tetap bermunculan di rumah.

Setelah pembunuhan tersebut, “jumlah pelamar untuk perusahaan keamanan meroket… orang-orang ini melihat ini sebagai pekerjaan nyata yang harus dilakukan dan perlu dilakukan,” kata Brooks. “Motivasinya bermacam-macam – uangnya cukup bagus untuk warga negara… tapi $200.000 tidak ada gunanya jika Anda sudah meninggal.”

Selain 20.000 personel keamanan swasta di Irak yang digunakan untuk mendukung militer AS, terdapat ribuan kontraktor swasta yang membantu membangun kembali jaringan pipa minyak, jaringan listrik, dan infrastruktur penting lainnya.

Jumlah pasti warga sipil Amerika yang bekerja di Irak tidak diketahui karena perusahaan menolak mengungkapkan angka tersebut karena alasan keamanan. Para ahli mengatakan bahwa di Arab Saudi tahun ini antara 30.000 dan 35.000 orang Amerika berada di kerajaan tersebut, namun jumlah tersebut termasuk tanggungan mereka.

Perusahaan yang menggunakan kontraktor di Irak dan Arab Saudi termasuk Lockheed Martin, DynCorp, International Resources Group, Abt Associates dan Stevedoring Services of America.

Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) memberi Bechtel kontrak terbesar pascaperang di Irak untuk membangun kembali fasilitas pembangkit listrik, jaringan listrik, sistem air dan saluran pembuangan, serta fasilitas bandara.

Korps Insinyur Angkatan Darat AS memberikan penghargaan kepada anak perusahaan Halliburton KBR (mencari) kontrak utama untuk memadamkan kebakaran anjungan minyak dan membangun kembali ladang minyak Irak. Total kontraknya bernilai $10 miliar.

Kontraktor ini juga menjadi korban.

Kelompok yang sama yang mengaku telah menculik Johnson mengatakan mereka membunuh warga Amerika Kenneth Scroggs, yang mayatnya ditemukan di Riyadh pada 12 Juni. Scroggs, 58, bekerja untuk sebuah perusahaan Inggris-Saudi dan ditembak dari belakang di luar rumahnya di lingkungan perumahan di Riyadh. Dia adalah orang Barat ketiga yang ditembak mati dalam seminggu dan orang ke-29 yang terbunuh di Arab Saudi sejak 1 Mei.

Warga Amerika lainnya, Robert Jacobs, juga terbunuh awal bulan ini. Karyawan Vinnell/Arabia yang berusia 63 tahun, anak perusahaan kontraktor pertahanan Northrop Grumman Corp., ditembak mati di lingkungan al-Khaleej di Riyadh timur, yang berisi beberapa kawasan pemukiman bagi orang Barat.

Perusahaan-perusahaan yang memiliki kontrak rekonstruksi di Irak mengambil berbagai pendekatan untuk menjaga keselamatan pekerjanya.

“Keselamatan adalah hal yang paling penting bagi Bechtel dan sebagai bagian dari kebijakan kami, kami harus mengambil langkah yang tepat” untuk melindungi pekerja mereka, kata juru bicara Bechtel Brenda Thompson tentang jumlah pekerja Bechtel di Irak yang tidak diketahui jumlahnya. “Saya dapat memberitahu Anda bahwa kami memberikan perlindungan keamanan 24-7 untuk karyawan kami.”

Staf Bechtel Amerika di Irak sudah penuh dan penambahan staf akan dilakukan dengan warga lokal Irak, kata Thompson, seraya menambahkan bahwa Bechtel menyediakan keamanannya sendiri, “dengan berkoordinasi dengan militer,” untuk para pekerjanya.

KBR telah meningkatkan langkah-langkah dan upaya keamanannya sehubungan dengan kejadian baru-baru ini.

“Kami terus bekerja sama dengan otoritas koalisi mengenai keselamatan dan keamanan seluruh personel di wilayah tersebut seiring kami terus memberikan layanan dukungan yang dibutuhkan oleh Tentara,” kata juru bicara Halliburton Wendy Hall kepada FOXNews.com.

Beberapa pekerja Halliburton dan KBR – perusahaan yang sebelumnya dikenal sebagai Kellogg, Brown dan Root – dibunuh dan/atau diculik; beberapa masih hilang. Namun tetap saja para pekerja dengan sukarela dikirim ke zona bahaya.

“Halliburton dan KBR memiliki lebih dari 100.000 lamaran kerja dari orang-orang yang tertarik untuk bekerja di Timur Tengah. Faktanya, lamaran pekerjaan datang dengan kecepatan yang stabil,” kata Hall, seraya menambahkan bahwa “beberapa ratus” personel setiap minggunya harus diproses. untuk ditempatkan di wilayah tersebut.

“Saya membutuhkan pekerjaan,” Eric Stringer, seorang karyawan KBR yang baru-baru ini dilatih untuk bertahan hidup dari serangan biologi dan kimia di Houston untuk menjadi sopir truk di Irak, mengatakan kepada FOX News. “Dan ini adalah kesempatan yang cukup bagus… untuk menghidupi keluarga saya dan merawat saya.”

Halliburton menyatakan bahwa karyawannya mengetahui bahaya yang mereka hadapi dan siap.

“Dunia baru-baru ini menyadari adanya ancaman di Irak terhadap kontraktor sipil yang mendukung tentara dan warga Irak,” kata Hall. “Pegawai kami telah bersiap sejak Hari Pertama dengan mengetahui bahaya dan harga yang mungkin mereka bayar untuk pekerjaan mereka di Irak. Tidak ada karyawan kami yang meninggalkan Amerika Serikat ke Irak tanpa pengarahan yang menyeluruh dan berulang-ulang tentang bahaya di Irak.”

Perusahaan-perusahaan tersebut menolak menjelaskan secara rinci peran militer AS dalam melindungi para kontraktor.

Mengenai apa yang terjadi pada tanggal 30 Juni, ketika koalisi pimpinan AS menyerahkan kedaulatan kepada Irak, militer AS mengatakan bahwa meskipun perusahaan memberikan sebagian, jika tidak seluruh, keamanannya, mereka berhak menggunakan kekuatan jika diperlukan.

Seorang juru bicara Pusat Informasi Pers Koalisi mengatakan kepada FOXNews.com bahwa mulai tanggal 30 Juni, pasukan AS dapat menggunakan kekuatan – termasuk kekuatan mematikan – tidak hanya untuk membela diri mereka sendiri, tetapi juga pasukan sahabat lainnya, polisi Irak dan pasukan keamanan, musuh untuk melindungi tahanan. perang dan tahanan, warga sipil dan anggota kelompok seperti Palang Merah atau kelompok yang ditunjuk AS dan PBB dari kejahatan yang mungkin menyebabkan kematian atau kerugian serius lainnya.

Namun, beberapa CEO mengatakan meningkatnya jumlah penculikan dan pembunuhan yang menargetkan warga negara Barat dapat mempengaruhi cara perusahaan kontraktor melakukan bisnis.

CEO Globaloptions Neil Livingstone mengatakan kepada FOX News bahwa dia melakukan beberapa diskusi dengan setidaknya satu “kontraktor pertahanan besar” tentang lingkungan di Irak dan Arab Saudi.

“Saya pikir banyak perusahaan mungkin tidak akan mengirimkan karyawannya” dan malah akan mengandalkan telekonferensi dan metode serupa dalam melakukan bisnis di luar negeri, kata Livingston.

“Mereka mempunyai banyak kegelisahan di kalangan karyawan mereka di negara tersebut saat ini… Saya memperkirakan beberapa dari mereka mungkin akan pergi, yang lain menginginkan lebih banyak uang untuk tinggal, yang lain menginginkan lebih banyak keamanan – akan ada perdagangan- pergilah.”