Konservatif Isyarat Perpecahan Episkopal

ATLANTA – Seorang pemimpin Episkopal yang konservatif mengatakan kepada umat paroki yang marah atas penahbisan seorang uskup yang terang-terangan gay baru-baru ini agar tetap bersabar, dan meyakinkan mereka bahwa “pertikaian awal akan terjadi dalam 60 hari ke depan.”

Rt. Pendeta Robert Duncan, wakil presiden Dewan Anglikan Amerika (mencari), sebuah jaringan pemimpin Episkopal konservatif, tidak merinci apa yang akan terjadi dengan “pertikaian” tersebut. Namun dia mengisyaratkan adanya kemungkinan perpecahan di gereja Amerika.

Duncan dan ketua dewan, Pendeta Canon David C. Anderson – dua kritikus terkemuka terhadap penahbisan uskup gay – melaporkan pada hari Senin di pertemuan cabang organisasi di Georgia bahwa mereka sedang merancang sebuah piagam untuk Jaringan Keuskupan dan Paroki yang Mengaku. Keduanya mengatakan bahwa ini akan menjadi “gereja di dalam gereja”.

Peresmian tanggal 2 November Pendeta V. Gene Robinson (mencari) di New Hampshire oleh Gereja Episkopal AS, serta persetujuan beberapa uskup terhadap upacara pemberkatan bagi pasangan gay, membuat gereja terpecah belah.

Duncan dan Anderson menegaskan kembali pada hari Senin bahwa perpecahan antara faksi konservatif dan liberal tampaknya tidak dapat dihindari – meskipun hal itu mungkin memerlukan waktu bertahun-tahun ke depan. Sementara itu, Jaringan Keuskupan dan Paroki yang Mengaku akan mengatasi kekhawatiran yang mendesak dari kaum Episkopal konservatif, kata mereka.

Ini bukan tentang seks. Ini bukan tentang kasih Tuhan yang melebihi anak-anak-Nya, kata Duncan, uskup Pittsburgh. “Ini tentang otoritas alkitabiah dan identitas Anglikan.”

Anderson menyebut penerimaan homoseksualitas di gereja sebagai “suatu bentuk politeisme”.

“Banyak hal yang Anda lihat terjadi bukan dari aliran Anglikan. Ini bukan dari aliran Kristen,” katanya. “Ini bukan tradisi Anglikan dalam 2.000 tahun terakhir, dan Anda tidak diperbolehkan dalam dua dekade terakhir untuk menemukan kembali iman Kristen.”

Para pemimpin AAC mengatakan mereka meramalkan pertarungan sengit dengan kaum liberal mengenai arah Gereja Episkopal, dan menggunakan gambaran jelas mengenai pertarungan tersebut untuk menyampaikan maksud mereka.

“Kita akan berakhir dari mangkuk ke mangkuk dan menara ke menara,” kata Anderson.

Denominasi nasional Gereja Episkopal, dengan 2,3 juta anggota, adalah cabang Amerika dengan 77 juta anggota. Komuni Anglikan (mencari).

Kaum konservatif Amerika yang percaya bahwa seks sesama jenis melanggar Kitab Suci mengatakan mereka ingin Uskup Agung Canterbury Rowan Williams, pemimpin spiritual dari Persekutuan Anglikan, untuk mengesahkan sebuah provinsi Anglikan terpisah untuk mereka di Amerika Utara.

Awal bulan ini, para uskup di luar negeri mengumumkan bahwa mereka berada dalam “keadaan persekutuan yang melemah” dengan Gereja Episkopal – satu langkah lagi untuk menyatakan perpecahan total. Para pemimpin gereja internasional diperkirakan tidak akan mengumumkan jeda permanen apa pun sampai sebuah komisi yang dibentuk oleh Williams melaporkan tahun depan apakah perpecahan dapat dihindari.

Para pemimpin AAC menyarankan umat paroki untuk tetap tinggal di gereja mereka saat ini dan bekerja dalam kerangka yang ada dengan berorganisasi bersama sesama konservatif dan menahan dana dari “keuskupan yang bermusuhan.”