Konservatif Florida Berjuang untuk Pencabutan Aturan Toilet Transgender

GAINESVILLE, Florida – Seorang gadis pirang berjalan dari taman bermain ke toilet wanita. Seorang pria yang tajam, bersembunyi di luar, mengejarnya. “Komisi Kota Anda mengesahkannya,” demikian bunyi tulisan di layar TV.

Iklan gelap ini datang dari para penentang ketentuan identitas gender yang ditambahkan ke dalam peraturan anti-diskriminasi kota tersebut tahun lalu, yang kini mengizinkan sekitar 100 warga transgender di kota tersebut untuk menggunakan toilet yang paling nyaman bagi mereka.

Klik di sini untuk melihat iklannya.

Para penentangnya ingin mencabut perlindungan baru tersebut pada pemungutan suara tanggal 24 Maret yang telah memecah belah Gainesville, sebuah kota perguruan tinggi yang umumnya ramah gay dan dikelilingi oleh Florida Utara yang sangat konservatif.

Mereka yang mendukung perlindungan transgender mengatakan bahwa lawan-lawan mereka sebenarnya melancarkan serangan yang lebih luas terhadap hak-hak individu gay, lesbian dan transgender secara umum.

Komisi kota menyetujui penyediaan toilet setahun yang lalu dengan suara 4-3. Sebelum tintanya mengering, para penentang yang mengutip Alkitab mulai bekerja keras untuk mencabutnya.

“Anda mencoba untuk beroperasi di wilayah di mana Anda tidak mempunyai kewenangan untuk beroperasi di dalamnya,” kata seorang pendeta, George Brantley, kepada para komisaris.

Perdebatan ini diperkirakan akan semakin sengit menjelang pemungutan suara, di mana para penentang akan lebih banyak menggunakan iklan TV dan kampanye yang terkait dengan slogan-slogan seperti “Jauhkan laki-laki dari toilet perempuan dan sebaliknya.”

Organisasi-organisasi yang membela hak-hak transgender sedang menyusun kampanye mereka sendiri.

Satuan Tugas Nasional Gay dan Lesbian mencatat 108 kota dan kabupaten di seluruh negeri memiliki perlindungan transgender serupa. Upaya untuk mencabut peraturan di Montgomery County, Md., gagal ketika pengadilan memutuskan bahwa penentang tidak mengumpulkan cukup tanda tangan untuk mencantumkannya dalam surat suara.

Citizens for Good Public Policy, kelompok di balik iklan yang ditayangkan di Gainesville musim panas lalu, mengumpulkan lebih dari 6.000 tanda tangan musim panas lalu untuk memenangkan referendum. Jika disetujui, tindakan pencabutan tersebut juga akan mencegah komisi untuk menambahkan perlindungan di luar apa yang diwajibkan oleh negara: ras, warna kulit, jenis kelamin, agama, asal negara, usia, disabilitas dan status perkawinan.

Cain Davis, ketua Citizens for Good Public Policy, mengatakan isu ini adalah tentang mengatur “pemerintahan yang menjadi liar” dan memastikan keselamatan publik, mengklaim bahwa predator seksual sekarang dapat memasuki toilet wanita dengan mengaku sebagai individu transgender.

“Kami tahu ketika laki-laki masuk ke toilet perempuan, hal buruk bisa terjadi,” kata Davis.

Komisaris Kota Crag Lowe, pemimpin kelompok bernama Equality is Gainesville’s Business, menyebut iklan dari kelompok Davis sebagai upaya yang sangat menyimpang untuk menimbulkan ketakutan.

Kelompok Lowe percaya bahwa perlindungan anti-diskriminasi bagi orang-orang yang mengubah orientasi seksualnya baik untuk bisnis dan mendorong keberagaman. Ia mencatat bahwa 433 dari perusahaan Fortune 500 memiliki kebijakan yang mencakup orientasi seksual dan 153 kebijakan mencakup identitas gender.

Sejak peraturan tersebut berlaku, polisi belum melaporkan adanya masalah di toilet umum yang disebabkan oleh undang-undang tersebut.

Pensiunan pekerja pos Donna Lee, yang menjadi seorang wanita pada tahun 2001 melalui operasi, pindah ke Gainesville dari Ocala pada bulan Maret lalu setelah mendengar tentang peraturan anti-diskriminasi. Pria berusia 60 tahun ini berupaya menyelamatkan perlindungan tersebut.

“Kami hanya ingin menjalani hidup dengan hak-hak sipil dasar yang dimiliki orang lain,” kata Lee.

Namun ada pula yang tidak mau mengambil risiko.

Pemrogram komputer Clare Holman, yang terlahir sebagai laki-laki tetapi sekarang hidup sebagai perempuan, mengatakan bahwa dia menjauhi toilet umum.

“Saya tidak ingin melanggar hukum dengan menggunakan toilet yang salah,” kata Holman.