Kongres mengadili kasus amoralitas

WASHINGTON – Untuk kedua kalinya dalam sebulan, anggota parlemen di Capitol Hill mendengarkan kesaksian pada hari Kamis tentang apakah beberapa program radio terlibat dalam kebebasan berpendapat atau tindakan kotor.

Eksekutif puncak, termasuk Hapus saluran radio (mencari) CEO John Hogan mengatakan kepada anggota DPR bahwa mereka telah melakukan penundaan rekaman yang lebih lama dan upaya lain untuk memastikan mereka punya waktu untuk menghapus materi yang tidak terduga dan berpotensi menyinggung dari pertunjukan langsung.

Hogan mengatakan perusahaannya mengadopsi kebijakan tanpa toleransi, yang diberlakukan setelah didenda $755.000, denda terbesar yang pernah ada untuk radio, atas tingkah laku penyiar Florida Todd Clem, alias Bubba si spons cinta (mencari).

Hogan meminta maaf atas diskusi gamblang Bubba tentang seks dan narkoba.

“Sebagai seorang penyiar, sebagai CEO, dan sebagai ayah dari seorang anak perempuan berusia 9 tahun, saya malu jika dikaitkan dengan kata-kata itu dengan cara apa pun. Tidak berasa, vulgar, tidak boleh, tidak, dan tidak akan mewakili apa yang ada di stasiun radio kita,” ujarnya.

“Kami salah menyiarkan materi itu,” kata Hogan. “Saya menerima tanggung jawab atas kesalahan kami dan perusahaan saya akan menanggung konsekuensi tindakannya.”

Clear Channel memecat DJ tersebut pada hari Selasa, kemudian pada hari Rabu mengumumkan kebijakan pelanggaran baru yang mencakup pelatihan di seluruh perusahaan, kemungkinan denda terhadap penyiar dan penangguhan otomatis bagi siapa pun yang tertangkap oleh DJ tersebut. Komisi Komunikasi Federal (mencari) karena melanggar aturan kecabulan di siaran.

Joe Barton, R-Texas, ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR, memuji tindakan Clear Channel. “Ini menetapkan standar yang baik,” katanya.

Kesaksian Hogan muncul satu hari setelah jaringan Clear Channel yang memiliki 1.200 stasiun mengambil keputusan untuk menarik diri milik Howard Stern (mencari) Radio pagi menayangkan enam stasiun yang menyiarkannya, termasuk di pasar-pasar besar seperti Miami, San Diego, dan Pittsburgh.

Pejabat perusahaan mengatakan Stern mengabaikan upaya perusahaan untuk mengekang ketidaksenonohan.

“Clear Channel hari ini menarik garis tegas mengenai perlindungan pendengar kami dari konten tidak senonoh dan acara Howard Stern berhasil melewatinya,” kata Hogan dalam rilis berita. “Itu vulgar, menyinggung dan menghina, tidak hanya terhadap perempuan dan warga Afrika-Amerika, tapi juga terhadap siapa pun yang memiliki rasa kesopanan.”

Clear Channel menarik Stern, mengatakan bahwa mereka terganggu oleh diskusi seksual yang gamblang serta cercaan rasis yang dibuat seorang penelepon selama wawancara Stern dengan mantan pacarnya sosialita Rick Salomon Paris Hilton (mencari). Stern berargumen bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun, dan menuduh Clear Channel takut padanya dan acaranya.

“Saya bisa meledakkan tumpukan saya. Saya mencoba bersikap samar,” katanya. “Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang terjadi. Mereka sangat takut kepada saya dan apa yang diwakili oleh pertunjukan ini.”

Namun, Stern bekerja untuk Penyiaran Tanpa Batas (mencari), yang mensindikasikan pertunjukan tersebut, dan pada tahun 1995 membayar denda kumulatif terbesar hingga saat ini, $1,7 juta, atas pelanggaran yang dilakukan oleh pertunjukan Stern. Dia masih mengudara di 75 pasar lainnya.

Menyusul diskusi baru-baru ini mengenai kesopanan siaran, Infinity telah meminta 120 stasiun radionya untuk meningkatkan upaya menghindari program tidak senonoh, seperti menggunakan penundaan tujuh detik pada program dengan siaran langsung, kata juru bicara Dana McClintock.

Sidang hari Kamis ini merupakan yang kedua bulan ini – yang pertama dilakukan setelah pertunjukan paruh waktu Super Bowl yang kontroversial di mana jutaan pemirsa melihat salah satu payudara Janet Jackson ketika Justin Timberlake merobek sebagian kostumnya.

Setelah acara itu Subkomite Telekomunikasi dan Internet Rumah Energi dan Perdagangan (mencari) mendengar dari Mel Karmazin, presiden CBS dan induk UPN Viacom Inc. Panel kemudian memutuskan untuk menaikkan denda maksimum untuk ketidaksenonohan dari $27,500 menjadi $275,000.

Usai tontonan Super Bowl yang ditonton 90 juta penonton, Ketua FCC Michael Powell (mencari) menulis surat kepada Asosiasi Penyiaran Nasional (mencari) dan empat jaringan utama.

“Perubahan yang benar dan bertahan lama hanya akan tercapai jika komunitas penyiaran berkomitmen kembali pada akar pelayanan publik dan tradisi mereka dalam menjunjung standar kesopanan komunitas,” tulis Powell, yang mendesak agar kembali menerapkan kode etik sukarela, yang ditinggalkan pada tahun 1982 di bawah tekanan pemerintahan Reagan.

CBS, Fox dan NBC membalas surat Powell, merinci langkah-langkah yang telah diambil oleh jaringan televisi tersebut: Menyiarkan acara langsung dengan penundaan waktu, menampilkan peringkat acara di situs web mereka, merevisi standar dan praktik, meluncurkan kampanye iklan untuk memberi tahu orang tua tentang program tersebut. V geser (mencari), mengingatkan stasiun afiliasi bahwa mereka mungkin menolak program jaringan yang dianggap tidak pantas untuk komunitas mereka.

ABC belum memberikan tanggapan terhadap Powell, namun presiden jaringan tersebut Alex Wallau mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Kamis bahwa dia juga akan mendukung kampanye untuk mendidik pemirsa tentang V-chip.

“Kami sangat yakin bahwa kami memiliki tanggung jawab untuk memungkinkan pemirsa membuat pilihan yang tepat mengenai program yang mereka tonton dan apa yang mereka ingin anak-anak mereka tonton,” katanya.

Berdasarkan peraturan FCC dan undang-undang federal, stasiun radio dan saluran televisi over-the-air tidak boleh menyiarkan materi yang mengacu pada fungsi seksual dan ekskresi antara pukul 06.00 dan 22.00, ketika anak-anak dapat mendengarkannya. Aturan tersebut tidak berlaku untuk saluran kabel dan satelit serta radio satelit.

Dr Frank Wright, presiden Penyiar Keagamaan Nasional (mencari), mempertanyakan berapa lama kekhawatiran lembaga penyiaran mengenai ketidaksenonohan akan bertahan.

“Beberapa dari kecaman publik ini berasal dari orang-orang yang telah memberikan kepada kita galeri orang-orang yang suka mengejutkan,” kata Wright, yang Asosiasi Penyiar Radio dan TV Kristennya memiliki 1.700 anggota.

Eksekutif dari Fox, NBC dan Pax juga memberikan kesaksian pada hari Kamis.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.