Kongres mendorong RUU belanja sebesar $388 miliar

WASHINGTON – Para perunding Gedung Putih dan Kongres pada hari Jumat menyelesaikan tumpukan perselisihan terakhir mengenai $388 miliar yang telah jatuh tempo. akun pembelanjaan (mencari) yang akan memotong prioritas Presiden Bush dan membatasi berbagai program.

Para pemimpin berharap DPR dan Senat akan meloloskan RUU tersebut pada hari Sabtu dan meloloskan Kongres pada akhir sesi pasca pemilu yang berlangsung selama seminggu.

Salah satu masalah terakhir adalah pernyataan yang sangat ditentang oleh Gedung Putih untuk membatasi rencana Bush yang membiarkan perusahaan swasta bersaing untuk mendapatkan pekerjaan di pemerintahan. Hak Aborsi Partai Demokrat tidak senang dengan ketentuan yang disahkan oleh DPR yang memudahkan rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan lainnya untuk menolak menyediakan aborsi, membayarnya, atau menawarkan konseling aborsi.

Mulai dari peningkatan pendidikan yang tidak terlalu besar dalam RUU tersebut hingga permintaan bantuan luar negeri Bush yang hampir separuhnya bagi negara-negara yang menganut perubahan demokratis, paket tersebut merupakan ilustrasi yang jelas tentang bagaimana politik peningkatan defisit telah menyusutkan program-program dalam negeri. Yang membuat kecewa para anggota Partai Demokrat dan Partai Republik, kebijakan ini sesuai dengan batasan belanja keseluruhan yang diminta Bush, antara lain dengan memangkas setiap program sebesar 0,75 persen.

“Semua orang terkena serangan,” kata ketua Komite Alokasi DPR Bill Muda (mencari), R-Fla., penulis utama tindakan tersebut. “Akan ada anggota yang belum sepenuhnya puas, tapi kami berkomitmen untuk tetap sesuai jumlah anggaran.”

Secara keseluruhan, selusin departemen Kabinet dan sejumlah lembaga yang tercakup dalam program ini akan menerima 2 persen lebih banyak dibandingkan tahun lalu untuk program bantuan dalam dan luar negeri. Pertahanan dan Keamanan Dalam Negeri (mencari) Departemen-departemen AS menerima kenaikan sebesar 7,4 persen dari anggaran sebelumnya, belum termasuk puluhan miliar dolar yang dianggarkan Pentagon untuk perang Irak dan Afganistan.

Namun, para pembantunya mengatakan bahwa langkah tersebut berisi ribuan pembangunan ekonomi, air dan proyek lainnya untuk daerah asal anggota parlemen. Young mengatakan dia dan para pemimpin lainnya menolak permintaan belanja tambahan sebesar $20 miliar dari rekan-rekannya.

RUU tersebut, yang membatasi proses lobi selama berminggu-minggu, juga menghasilkan pemenang dan pecundang dari banyak segmen komunitas bisnis. Perusahaan televisi satelit akan diizinkan memancarkan sinyal jaringan definisi tinggi ke beberapa pelanggan jarak jauh, dan industri teknologi tinggi memenangkan 20.000 visa tambahan untuk pekerja asing terampil.

Maskapai penerbangan yang sedang sakit di Amerika memenangkan perpanjangan satu tahun asuransi terorisme dan risiko perang yang disponsori pemerintah, namun kalah dalam pengajuan keringanan pajak federal yang mereka bayarkan untuk bahan bakar jet. Juga gagal dalam upaya memperluas beberapa subsidi susu federal dan mencabut label negara asal untuk banyak makanan.

Kongres bersiap untuk memperdebatkan RUU tersebut beberapa jam setelah Bush menandatangani kenaikan batas utang federal sebesar $800 miliar, yang merupakan bukti lebih lanjut dari buruknya kondisi keuangan pemerintah.

Langkah tersebut, yang disetujui Kongres minggu ini, membuka jalan bagi peningkatan pinjaman terbesar ketiga sejak Bush menjabat. Hal ini mendorong plafon utang menjadi $8,18 triliun, atau dua pertiga dari nilai seluruh saham di Bursa Efek New York.

Di antara tugas-tugas terakhir mereka tahun ini, anggota parlemen pada hari Jumat mengirimkan rancangan undang-undang kepada Bush yang akan melarang pemerintah negara bagian dan lokal mengenakan pajak terhadap koneksi Internet masyarakat selama tiga tahun ke depan. Kongres juga meloloskan peraturan yang bertujuan untuk memberikan penegakan standar yang lebih ketat bagi siswa penyandang disabilitas.

Anggota parlemen juga melakukan upaya terakhir untuk menyelamatkan rancangan undang-undang yang merombak badan intelijen negara tersebut, seperti yang diusulkan oleh komisi 11 September.

RUU belanja tersebut merupakan penggabungan dari sembilan langkah belanja yang belum selesai yang seharusnya diselesaikan Kongres ketika tahun anggaran pemerintah dimulai pada 1 Oktober. Empat lainnya telah diperkenalkan.

Meskipun mereka mempunyai anggaran pengeluaran yang sama dengan yang ditetapkan Bush, para anggota parlemen memberikan persetujuan mereka sendiri dengan mendanai banyak program sesuai dengan keinginan mereka.

Langkah ini akan menyediakan $1,5 miliar untuk Bush Tantangan Milenium (mencari) program bagi negara-negara yang melakukan pasar bebas dan perubahan demokratis, dengan jumlah $1 miliar lebih sedikit dari yang diinginkan Bush. Ada $34,7 miliar untuk pembangunan jalan raya, $1,1 miliar lebih besar dari yang ia usulkan.

Meskipun ada dorongan dari presiden dan ibu negara Laura Bush, program budaya seperti National Endowment for the Arts hanya akan mendapat sedikit peningkatan.

Pembebasan lahan taman nasional akan menghasilkan sekitar $170 juta, yang merupakan penurunan signifikan sejak Bush menjabat. Program Futuregen untuk mempromosikan pembangkit listrik dengan pembakaran ramah lingkungan akan menghasilkan sekitar $18 juta, 8 persen dari permintaannya.

Terdapat dana sebesar $404 juta untuk membantu para pengungsi di wilayah Darfur, Sudan, yang merupakan jumlah tambahan dari dana sebesar $95 juta yang telah disetujui tahun ini. Afghanistan akan menerima $980 juta untuk rekonstruksi dan pembangunan kembali tentara nasionalnya.

Dana untuk memerangi AIDS, malaria dan tuberkulosis di Afrika dan negara-negara miskin lainnya akan mencapai $2,9 miliar, $100 juta lebih banyak dari yang diminta Bush. Sekitar $438 juta dari dana tersebut akan disalurkan ke dana AIDS global yang diawasi oleh PBB, jumlah yang ratusan juta lebih sedikit dari jumlah yang diinginkan oleh beberapa kelompok luar.