Komite DPR meminta kesaksian Rove tentang kasus korupsi terhadap gubernur Alabama

WASHINGTON – Komite Kehakiman DPR pada hari Kamis meminta mantan penasihat Gedung Putih Karl Rove untuk bersaksi tentang tuduhan bahwa dia mempengaruhi kasus korupsi federal terhadap mantan Gubernur Alabama dari Partai Demokrat Don Siegelman.

Panel tersebut juga meminta inspektur jenderal Departemen Kehakiman untuk menyelidiki tuduhan bahwa motivasi politik mendorong kasus Siegelman dan beberapa penuntutan federal lainnya pada masa pemerintahan Bush.

Dalam laporan panjang lebar mengenai kemungkinan “penuntutan selektif”, komite tersebut mengutip kasus-kasus terhadap Koroner Pennsylvania Cyril Wecht dan Petugas Pengadaan Negara Bagian Wisconsin Georgia Thompson sebagai contoh lain yang siap untuk ditinjau.

Seperti halnya tuntutan Siegelman, kedua kasus tersebut bernuansa politik, dengan para kritikus mengatakan bahwa kasus tersebut dirancang oleh jaksa yang ditunjuk Gedung Putih untuk merugikan Partai Demokrat selama musim pemilu. Seorang hakim baru-baru ini menyatakan pembatalan persidangan dalam kasus Wecht, dan hukuman terhadap Thompson dibatalkan tahun lalu.

Ketua Komite Kehakiman John Conyers, D-Mich., menuduh Jaksa Agung Michael Mukasey tidak menanggapi tuduhan tersebut dengan serius dan menghalangi permintaan dokumen dari Kongres. Conyers mengatakan bukti-bukti yang disajikan sejauh ini mengancam akan melemahkan kepercayaan masyarakat terhadap sistem peradilan.

“Departemen Kehakiman tidak mendukung hal ini, dan saya rasa satu-satunya cara untuk memajukan penyelidikan ini adalah dengan melakukan penyelidikan independen lebih lanjut dan kesaksian dari Karl Rove, yang tampaknya merupakan mata rantai yang hilang dari Gedung Putih hingga Departemen Kehakiman,” kata Conyers dalam sebuah pernyataan.

Peter Carr, juru bicara Kehakiman, mengatakan departemen sedang meninjau laporan tersebut.

“Namun, Jaksa Agung telah menjelaskan bahwa departemen tersebut mempunyai dan sedang menjalankan tugas untuk memastikan bahwa penyelidikan terhadap korupsi publik dilakukan tanpa rasa takut atau bantuan, dan sepenuhnya tanpa memperhatikan afiliasi politik pejabat publik tertentu,” kata Carr.

Rove, yang sangat terlibat dalam politik Alabama sebelum memimpin kampanye Presiden Bush di Gedung Putih, membantah terlibat dalam kasus Siegelman. Namun seruan untuk memberikan kesaksiannya semakin keras sejak seorang pengacara Partai Republik dan sukarelawan kampanye di Alabama mengatakan tahun lalu bahwa ia mendengar percakapan di antara para petinggi Partai Republik yang menyatakan bahwa Rove menekan pejabat Departemen Kehakiman di Washington untuk mengejar Siegelman.

Pengacara Rove, Robert Luskin, mengatakan kepada MSNBC awal bulan ini bahwa Rove akan bersaksi tentang masalah tersebut. Namun Luskin mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Kamis bahwa komentarnya diambil di luar konteks dan bahwa keputusan tersebut merupakan keputusan Gedung Putih, bukan keputusan Rove, karena menyangkut pertanyaan tentang hak istimewa eksekutif dan pemisahan kekuasaan.

Gedung Putih belum memberikan komentar segera. Namun para pengacara pemerintah sejauh ini menolak untuk mengizinkan kesaksian seperti itu – bahkan di bawah panggilan pengadilan – dalam penyelidikan kongres terkait apakah pejabat pemerintahan Bush memecat jaksa federal yang tidak setia pada Partai Republik.

Seorang asisten Komite Kehakiman mengatakan Conyers “berhak” untuk menuntut jika Rove menolak permintaan untuk hadir secara sukarela.

Vince Kilborn, seorang pengacara Siegelman, menyebut argumen Luskin sebagai “tabir asap”.

Hak istimewa eksekutif tidak berlaku untuk kegiatan politik, katanya. “Ini bukan keputusan Gedung Putih. Itu keputusannya sendiri.”

Siegelman menjabat satu masa jabatan sebagai gubernur, namun kemudian dihukum pada tahun 2006 atas tuduhan suap dan menghalangi keadilan dan dijatuhi hukuman lebih dari tujuh tahun penjara. Bulan lalu, pengadilan banding federal menguatkan pembebasan Siegelman dari penjara saat dia mengajukan banding, dengan mengatakan bahwa mantan gubernur tersebut telah mengajukan “pertanyaan penting mengenai fakta dan hukum.”

Penuntutan tersebut berasal dari penunjukan mantan CEO HealthSouth Richard Scrushy ke dewan pengawas rumah sakit yang berpengaruh sebagai imbalan atas Scrushy yang mengatur kontribusi untuk kampanye Siegelman untuk lotere negara bagian.