Komisi merekomendasikan pelarangan presiden Liberia menjabat

MONROVIA, Liberia – Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Liberia telah merekomendasikan pelarangan Presiden Ellen Johnson Sirleaf dan 50 tokoh penting lainnya dari jabatan publik selama tiga dekade karena mendukung kelompok bersenjata dalam perang saudara di negara tersebut.

Jika badan legislatif menyetujui rekomendasi tersebut dan menjadi undang-undang sebelum pemilihan presiden tahun 2011, hal ini akan menghalangi peluang Sirleaf untuk masa jabatan kedua.

Sirleaf, 70, mengakui kepada komisi tersebut pada bulan Februari bahwa dia telah menyumbangkan hingga $10.000 kepada kelompok pemberontak yang dipimpin oleh Charles Taylor, yang dipandang oleh banyak orang sebagai arsitek utama perang saudara di Liberia yang berlangsung dari tahun 1989 hingga 2003.

Sirleaf, pemimpin perempuan pertama di Afrika yang terpilih secara demokratis, mengatakan bahwa uang yang dia kirimkan selama di pengasingan dimaksudkan untuk layanan kemanusiaan dan dia tidak pernah menjadi anggota kelompoknya.

“Jika ada sesuatu yang membuat saya harus meminta maaf kepada negara ini, itu adalah meminta maaf karena telah dibodohi oleh Tuan Taylor dengan memberinya dukungan apa pun,” kata Sirleaf pada bulan Februari.

Dari tahun 1989 hingga 1997, Taylor memimpin pemberontak Front Patriotik Nasional Liberia, yang bertujuan untuk menggulingkan Presiden Samuel K. Doe saat itu. Anak buah Taylor dituduh melakukan pemerkosaan sistematis, perusakan desa, pembunuhan dan kanibalisme.

Taylor memenangkan pemilihan presiden yang banyak dikritik pada tahun 1997 dan memimpin negara tersebut sebelum dipaksa diasingkan oleh kelompok pemberontak lainnya pada tahun 2003.

Tidak ada pekerjaan kemanusiaan yang dilakukan Taylor dan para pejuangnya yang dilaporkan secara publik, terutama pada bulan-bulan pertama perang, namun sebagian besar kekejaman dilakukan oleh pasukan Doe dan Taylor dipuji oleh banyak orang sebagai seorang pembebas yang melawan kediktatoran barbar.

Namun ketika Taylor maju ke wilayah yang bermusuhan, di mana sukunya dan sekutunya tidak dominan, para pejuangnya mulai membantai dan melukai warga sipil seperti halnya tentara pemerintah.

“Untuk membela Ellen Johnson Sirleaf, dia tidak pernah menyembunyikan fakta bahwa dia penasaran dengan Taylor dan tentang dia,” kata Mark Huband, koresponden asing yang meliput perang tersebut dan kemudian menulis buku “The Liberian Civil War”.

Dia memberikan wawancara kepada BBC pada tahun 1990 dan menyatakan bahwa jika menyingkirkan Samuel Doe dari kekuasaan berarti menghancurkan Gedung Eksekutif, tempat presiden duduk, Taylor harus melakukannya dan “kami akan membangunnya kembali.”

Namun, Huband mengatakan, “Saya tidak pernah mendapat kesan bahwa Sirleaf mendukung Taylor, terutama setelah menjadi jelas bahwa pasukannya berada di luar kendali.”

Perang di Liberia telah menewaskan sekitar 250.000 orang dan membuat jutaan orang mengungsi. Pemerintahan Liberia pascaperang membentuk komisi kebenaran, meniru komisi di Afrika Selatan pasca-apartheid, yang mengundang para korban dan pelaku untuk menceritakan versi mereka mengenai kejadian tersebut.

Anggota Dewan Perwakilan Rakyat pada hari Selasa menginstruksikan sebuah komite untuk meninjau laporan Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi dan melaporkannya kembali dalam dua minggu.

Jerome Verdier, ketua komisi tersebut, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Senin bahwa dia dan anggota komisi lainnya “yakin kami tidak melakukan kesalahan terhadap individu mana pun.”

Menteri Penerangan Laurence Bropleh mengatakan bahwa rakyat Liberia mengetahui bahwa Sirleaf telah menyumbangkan $10.000 untuk gerakan Taylor sebelum pemilihannya pada tahun 2005.

“Kami hanya terus mengurusi urusan rakyat, presiden sangat terlibat dalam memajukan negara,” ujarnya.

Analis politik dan dosen universitas Kpankpayeazee Dworko mengatakan sikap komisi kebenaran terhadap Sirleaf “telah menyebabkan masalah citranya dan kemungkinan akan menghambat pencalonannya sebagai presiden untuk masa jabatan kedua.”

Acarious Gray, asisten sekretaris jenderal partai oposisi Kongres untuk Perubahan Demokratis, mengatakan “kepresidenan telah dicemarkan oleh publik” dan Sirleaf harus mempertimbangkan untuk mengundurkan diri.

Namun pengacara hak asasi manusia Melvin Page mengatakan menurutnya badan legislatif tidak akan terburu-buru mengambil tindakan.

“Saya memperkirakan para anggota parlemen akan menunda-nunda untuk mengesahkan rekomendasi tersebut karena banyak dari mereka yang berpartisipasi dalam perang dan menentang rekomendasi tersebut,” katanya.

———

Penulis Associated Press Michelle Faul di Johannesburg berkontribusi pada laporan ini.

(Hak Cipta 2009 oleh The Associated Press. Hak cipta dilindungi undang-undang.)

APTV 07-07-09 1624EDT