Komedian Red Buttons meninggal pada usia 87 tahun

MALAIKAT – Tombol merah, komedian olok-olok yang menjadi bintang top di televisi awal dan kemudian memenangkan Oscar tahun 1957 dengan perubahan dramatis yang mengejutkan dalam “Sayonara,” meninggal pada hari Kamis. Dia berusia 87 tahun.

Buttons meninggal karena penyakit pembuluh darah di rumahnya di kawasan Century City Malaikat, kata humas Warren Cowan. Dia telah sakit selama beberapa waktu dan berada bersama anggota keluarganya ketika dia meninggal, kata Cowan.

Dengan sikapnya yang bersemangat dan kecerdasannya, Buttons unggul dalam setiap fase bisnis pertunjukan, mulai dari Borscht Belt pada tahun 1930an hingga acara selebriti di tahun 1990an.

Prestasi terbesarnya datang dengan peran “Sayonara” sebagai Sersan. Joe Kelly, seorang tentara di pasca-Perang Dunia Kedua pasukan pendudukan di Jepang yang menjalin asmara dengan seorang wanita Jepang (Myoshi Umeki, yang juga a Penghargaan akademi) berakhir dengan tragedi.

Josh Logan, yang menyutradarai cerita James Michener yang dibintangi Marlon Brando, awalnya ragu untuk memerankan komedian terkenal dalam peran kelam tersebut.

“Pengujiannya sangat ekstensif sehingga mereka hanya bisa menampilkan pemandangan di sekitarnya dan merilis rekamannya sebagai film layar lebar,” kata Buttons.

Kemenangan Buttons di Oscar menghasilkan film-film lain, baik drama maupun komedi. Mereka termasuk “Jenderal Imitasi”, “Sirkus Hebat”, “Hatari!” “Hari terpanjang”, “di luar pantai”, “Mereka menembak kuda, bukan?” “Petualangan Poseidon”, “Gable dan Lombard”, dan “Naga Pete”.

“Dia membuktikan bahwa dengan memenangkan Oscar, komedian bisa tampil di film bukanlah suatu kebetulan,” kata sesama komedian legendaris Jack Carter. “Dia lebih dari seorang komedian, dia adalah orang bijak.”

Carter mengatakan dia dan Buttons sering digunakan sebagai “pendekat” di acara selebriti dan pertemuan komedian lainnya. Dia menambahkan bahwa Buttons, yang banyak menjadi pembicara di usia lanjut, mengambil banyak lucunya dari kehidupannya sendiri.

“Red tidak pernah berakting. Tindakannya adalah hidupnya, dan itulah mengapa hal itu terjadi secara alami,” kata Carter. “Dia brilian dalam hal itu.”

Seorang pemain sejak remaja, Buttons ditemukan oleh pemilik teater olok-olok dan menjadi komika termuda di sirkuit tersebut. Dia lulus untuk peran kecil di Broadway sebelum direkrut pada tahun 1943.

Bersama dengan puluhan bintang masa depan lainnya, termasuk Mario Lanza, John Forsythe, Karl Malden dan Lee J. Cobb, Buttons dipilih untuk “Winged Victory”, drama yang dibuat oleh sutradara-penulis drama terkenal Moss Hart untuk Angkatan Udara. Buttons juga muncul dalam versi film tahun 1944 yang disutradarai oleh George Cukor.

Keluar pada tahun 1946, Buttons kembali ke klub malam dan pekerjaan teater. Pada tahun 1952, CBS mengontraknya ke acara mingguan sebagai jawaban jaringan tersebut terhadap Milton Berle dari NBC.

“The Red Buttons Show” pertama kali ditayangkan di CBS pada 14 Oktober 1952 tanpa sponsor karena bintangnya hampir tidak dikenal. Dalam sebulan, acara tersebut menjadi sukses besar dan para pengiklan pun bersorak-sorai.

Buttons memanfaatkan seluruh pengalamannya untuk monolog, lagu, tarian, dan sketsa dengan karakter seperti petarung mabuk, anak jalanan yang suka berkelahi, GI Sad Sack, dan orang Jerman yang melakukan kesalahan. Hit dari acara tersebut adalah lagu konyol di mana dia melompat ke atas panggung dan menyanyikan, “Ho! Ho!… He! He!… Ha! Ha!… Hal-hal aneh terjadi!” Ini menjadi tren nasional.

Setelah musim pertama yang sensasional, “The Red Buttons Show” mulai meluncur. Laporan beredar bahwa sang bintang mengalami perubahan suasana hati dan sering memecat penulis, dan pertunjukan tersebut berakhir setelah tiga musim.

“Tentu saja saya telah melakukan kesalahan, dan kesalahan telah terjadi pada saya,” katanya pada tahun 1960. “Ketika Anda menonton TV dalam keadaan dingin, seperti yang saya lakukan, itu adalah pembunuhan.”

Meskipun kegagalan tersebut merupakan pukulan telak bagi komedian yang biasanya optimis ini, ia segera pulih dan melanjutkan karirnya sebagai bintang tamu di acara TV. Peran langsungnya di “Suspense” membawanya ke perhatian Logan, yang memasukkannya ke dalam pembuatan karier “Sayonara.”

Pada tahun 1966, Buttons membintangi serial lain, “Kehidupan Ganda Henry Phyfe,” sebagai seorang akuntan sederhana yang dipekerjakan sebagai mata-mata pemerintah. Pertunjukannya hanya berlangsung enam bulan.

Selama bertahun-tahun, Buttons tetap menjadi pemain tetap di televisi, muncul dalam serial seperti “Knots Landing”, “Roseanne” dan “ER.” Dia juga mengambil tindakannya di jalan, tampil di Las Vegas, Atlantic City, konvensi dan kembali ke permulaannya di Catskills.

Masih dalam keadaan sehat pada usia 76 (“Mereka menyebut saya satu-satunya leprechaun Yiddish”), dia muncul di New York pada tahun 1995 dengan pertunjukan tunggal otobiografi, “Buttons on Broadway.”

Itu adalah penampilan Broadway pertamanya sejak 1948, ketika ia tampil dalam sebuah drama dengan judul malang “Hold It.” Salah satu kritikus, kenang Buttons, memulai ulasannya: “`Simpan?’ Lipat.”

Buttons lahir sebagai Aaron Chwatt pada tanggal 15 Februari 1919, putra seorang penggilingan imigran, di lingkungan yang sulit di Manhattan di mana, dia pernah berkata, “Anda tumbuh menjadi hakim atau Anda pergi ke kursi listrik.”

Dia berjuang melewati sekolah di Manhattan dan Bronx – “Ibu dan Pop bersekolah sesering saya; mereka seharusnya lulus bersama saya.” Dia mulai tampil pada usia 12 tahun dan memenangkan kompetisi amatir menyanyikan “Sweet Jenny Brown” dengan pakaian pelaut.

Pada usia 16 tahun, ia bekerja sebagai penyanyi dan pelayan di pabrik gin di City Island, New York. Karena semua lonceng disebut Buttons dan Chwatt berambut merah, dia mendapat nama barunya.

Selama liburan musim panasnya, dia bekerja sebagai penyanyi di Sirkuit Borscht—rangkaian resor Catskills yang melayani sebagian besar pelanggan Yahudi yang melatih Danny Kaye, Sid Caesar, Mel Brooks, Hart, dan lainnya untuk menjadi bintang.

Di tahun-tahun berikutnya, Buttons menjadi favorit saat makan malam testimonial/barbekyu dengan rutinitas “Belum pernah makan malam” yang sangat lucu. Dia mengutip tokoh-tokoh terkenal yang belum pernah mendapat kehormatan seperti itu. Contoh: “Abe Lincoln, yang mengatakan “Rumah yang terbagi adalah sebuah kondominium,” tidak pernah makan malam”; “(Kandidat presiden abadi) Jerry Brown, yang lagu temanya adalah ‘California, Here I Go,’ tidak pernah mengadakan pesta makan malam. (Ketika dia membawakan “Buttons on Broadway,” dia mengubah rutinitas dan menyebutkan nama orang-orang yang tidak pernah mengadakan pesta makan malam. melakukan pertunjukan satu orang.)

Pada tahun 1982, Red Buttons akhirnya mengadakan pesta makan malam. Friars Club menghormatinya dengan acara barbekyu bertabur bintang dan penghargaan prestasi seumur hidup.

“Ketika saya masih kecil di Bronx, menonton dan bermimpi dari balkon kedua,” kata tamu kehormatan itu, “dalam imajinasi terliar saya, saya tidak dapat menulis skenario ini malam ini.”

Buttons menikah dan bercerai dua kali di awal karirnya. Dia dan mendiang istri ketiganya, Alicia, memiliki seorang putra dan putri, Adam dan Amy. Selain anak-anak, Buttons meninggalkan seorang saudara laki-laki dan perempuan.