Komando tinggi Al-Qaeda terlihat di balik ancaman Teluk

DUBAI, Uni Emirat Arab – Komando tertinggi Al-Qaeda tampaknya berada di balik ancaman teroris terhadap fasilitas minyak di Arab Saudi dan Bahrain, kata seorang pejabat AS pada hari Jumat.

“Indikasinya adalah bahwa pusat Al-Qaeda – Usama bin Laden atau wakilnya Ayman al-Zawahiri — serta afiliasi al-Qaeda” terlibat dalam rencana tersebut, kata pejabat AS tersebut kepada FOX News tanpa menyebut nama.

Hal ini penting, kata sumber itu, karena terakhir kali salah satu dari dua tokoh utama Al Qaeda diyakini terlibat dalam operasi tersebut adalah pemboman maskapai penerbangan London yang digagalkan pada Agustus lalu.

Beberapa sumber mengatakan bahwa informasi yang cukup spesifik disadap menunjukkan bahwa serangan akan segera terjadi di wilayah timur Arab Saudi.

Pasukan angkatan laut koalisi di Teluk berada dalam status siaga tinggi atas kemungkinan ancaman teroris terhadap fasilitas minyak di Arab Saudi dan Bahrain, kata para pejabat angkatan laut Barat pada hari Jumat.

Seorang pejabat angkatan laut Inggris, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada pers, mengatakan ancaman al-Qaeda untuk menargetkan terminal minyak di Teluk telah mendorong peningkatan keamanan dan kewaspadaan di kapal-kapal Arab Saudi. Terminal Ras Tanuraserta kilang di Bahrain.

Ekspor minyak di wilayah tersebut berlanjut seperti biasa, katanya.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Timur Tengah FOXNews.com.

Armada Inggris, sebagian dipimpin Italia Satgas Koalisi 152 yang berpatroli di perairan internasional di terminal Ras Tanura, mengirimkan peringatan email pada hari Jumat yang memberitahukan produsen komersial di wilayah Bahrain dan Arab Saudi bagian timur untuk waspada terhadap kapal yang mencurigakan atau aktivitas lainnya.

Satgas 152 juga mencakup kapal-kapal dari angkatan laut Perancis, Amerika, Jerman dan lainnya.

Armada ke-5 Angkatan Laut AS, yang bermarkas di Bahrain, mengatakan pihaknya mengetahui peringatan Inggris tersebut.

“Kami mendukung rekomendasi agar pelaut komersial harus waspada saat transit di Teluk,” kata Lt. cmdt. Charles Brown mengatakan pada hari Jumat dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email ke The Associated Press.

Brown mengakui langkah-langkah keamanan tersebut, namun menyebutnya sebagai tindakan yang “rutin.”

“Pasukan koalisi mengambil tindakan hati-hati dan hati-hati serta memfokuskan operasi keamanan maritim di Teluk pada kemungkinan ancaman (al-Qaeda) ini,” katanya.

“Operasi ini bukanlah hal baru. Pasukan maritim koalisi secara rutin melakukan operasi keamanan maritim di Teluk,” tambahnya.

Pejabat Inggris mengatakan kapal-kapal koalisi membatasi patroli mereka di perairan internasional dan tidak diundang oleh Arab Saudi untuk berpatroli di wilayah perairan dekat terminal.

“Saudi sangat protektif terhadap wilayah mereka,” kata pejabat Inggris di Dubai, menggambarkan patroli tersebut sebagai operasi angkatan laut normal yang telah berlangsung sejak tahun 2002, meskipun telah ditingkatkan selama sebulan terakhir.

Ras Tanura, tepat di utara ibukota minyak Saudi, Dhahran, adalah fasilitas pemuatan minyak lepas pantai terbesar di dunia dengan kapasitas 6 juta barel per hari. Bahrain, sebuah kerajaan kepulauan yang merdeka, terletak di Teluk lepas pantai timur Saudi.

Pada bulan Februari, pembom mobil yang terkait dengan al-Qaeda menyerang pabrik pengolahan minyak Abqaiq dekat Dammam, Arab Saudi, menewaskan dua penjaga. Serangan tersebut tidak menyebabkan kerusakan pada fasilitas tersebut, namun harga minyak sempat naik $2 per barel.

Pada hari Jumat, minyak mentah light sweet untuk pengiriman Desember turun 10 sen menjadi $60,26 per barel.

Catherine Herridge dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Timur Tengah FOXNews.com.