Komandan tertinggi NATO meminta maaf atas kematian warga sipil di Afghanistan

KABUL, Afganistan – Sebuah kelompok hak asasi manusia internasional mengkritik pasukan pimpinan NATO di Afghanistan, dengan mengatakan bahwa taktik mereka semakin membahayakan warga sipil dan membuat masyarakat menentang aliansi Barat.

Komandan tertinggi NATO pada hari Sabtu meminta maaf atas kematian warga sipil yang disebabkan oleh pertempuran antara militan Taliban dan NATO pasukan awal pekan ini, namun mengatakan pemberontak membahayakan warga sipil dengan bersembunyi di bawah mereka.

“Sayangnya, dalam peperangan asimetris, ketika Anda memerangi pemberontakan, para pemberontak biasanya tidak mengikuti aturan yang kita inginkan,” kata Jenderal AS James L. Jones.

Sementara itu, dalam sebuah pernyataan yang diklaim oleh pimpinan Taliban, milisi garis keras tersebut dikatakan telah mengesampingkan pembicaraan dengan pemerintahan Presiden Hamid Karzai selama pasukan asing tetap berada di negara tersebut.

Yang berbasis di New York Lembaga Hak Asasi Manusia mengeluh pada hari Jumat bahwa operasi NATO baru-baru ini telah menewaskan puluhan warga sipil, namun mereka juga mengkritik Taliban dan pemberontak lainnya karena menempatkan warga sipil dalam risiko “dengan menggunakan daerah berpenduduk untuk melancarkan serangan terhadap pasukan NATO dan pemerintah Afghanistan.”

Kunjungi Afganistan Center di FOXNews.com untuk liputan lengkap.

“Sementara pasukan NATO berusaha mengurangi dampak buruk terhadap warga sipil, mereka jelas tidak melakukan upaya yang cukup,” kata Sam Zarifi, direktur penelitian Asia kelompok tersebut. “Taktik NATO semakin membahayakan warga sipil yang seharusnya mereka lindungi dan membuat penduduk lokal menentang mereka.”

Dia berbicara pada hari yang sama ketika Palang Merah Internasional mendesak semua pihak dalam konflik Afghanistan untuk menyelamatkan warga sipil.

Jones, komandan NATO, menyatakan penyesalannya atas kematian warga sipil namun mengatakan pejuang Taliban menggunakan warga sipil sebagai tameng hidup dan mengatakan bahwa dalam panasnya pertempuran akan sulit untuk memisahkan keduanya.

Kematian seorang warga sipil “adalah sesuatu yang menyebabkan siapa pun yang berseragam kehilangan banyak waktu tidur,” kata Jones pada konferensi pers di Bagram, pangkalan AS terbesar di Afghanistan.

Komentarnya muncul empat hari setelah bentrokan antara pasukan pimpinan NATO dan pemberontak di selatan yang menewaskan 30 hingga 80 warga sipil, termasuk perempuan dan anak-anak, menurut pejabat Afghanistan. NATO mengatakan penyelidikan awal menemukan 12 warga sipil tewas.

Pasukan pimpinan NATO yang beranggotakan 32.000 orang mengambil alih komando operasi keamanan di Afghanistan bulan lalu. Aliansi ini memerangi kebangkitan kembali militan Taliban di wilayah selatan dan timur dalam peningkatan kekerasan terburuk sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2001 yang menggulingkan Taliban.

Pernyataan Taliban yang dikirim melalui email ke The Associated Press oleh juru bicara milisi Muhammad Hanif menolak tawaran Karzai untuk melakukan pembicaraan pada hari Jumat, dan menyebut pemerintahannya sebagai “pemerintahan boneka”. Hubungan pasti Hanif dengan para pemimpin Taliban tidak jelas, dan keaslian pernyataan tersebut tidak dapat diverifikasi.

“Kami sampaikan hari ini bahwa tidak ada kemungkinan perundingan apa pun ketika negara ini berada di bawah pendudukan,” katanya. “Setiap pembicaraan dengan agresor sama saja dengan menjual negara.”

Karzai menegaskan kembali kepada wartawan pada hari Jumat bahwa dia siap untuk bernegosiasi pemimpin Taliban Mullah Umar jika buronan tersebut berhenti menerima dukungan dari negara tetangganya, Pakistan. Karzai mengatakan Omar bersembunyi di kota Quetta, Pakistan, sementara Pakistan mengatakan dia berada di Afghanistan.

Selama dua tahun terakhir, ratusan pendukung Taliban, termasuk beberapa pejabat senior, telah berdamai dengan pemerintahan Karzai, namun tidak ada indikasi bahwa pembicaraan tingkat tinggi dengan pimpinan pemberontak telah dilakukan.

Karzai mengajukan tawaran serupa dalam sebuah wawancara dengan AP bulan Januari lalu, mengatakan kepada Omar untuk “menghubungi” jika dia ingin membicarakan perdamaian, namun sejak itu pertempuran meningkat tajam.

Human Rights Watch berpendapat bahwa NATO terlalu bergantung pada pesawat untuk menyerang posisi pemberontak. Pada bulan Juni, Komando Pusat AS melaporkan 340 serangan udara di Afghanistan, dua kali lipat dari 160 serangan di Irak pada bulan yang sama, kata kelompok itu.

“NATO harus mempertimbangkan kembali penggunaan senjata yang sangat merusak namun sulit ditargetkan di wilayah yang jelas terdapat risiko jatuhnya korban sipil dalam jumlah besar,” kata Zarifi, mengacu pada bom udara dan rudal.

Mayor Luke Knittig, juru bicara Pasukan Bantuan Keamanan Internasional NATO di Afghanistan, mengatakan bahwa “kekuatan udara digunakan dalam skala besar karena merupakan keuntungan dan dapat menentukan dalam pertempuran jarak dekat.”

Namun, tambahnya, penerapannya secara hati-hati adalah wajib.

“Kami mengindahkan seruan untuk berhati-hati dalam operasi kami untuk mengurangi korban sipil,” kata Knittig, seraya menambahkan bahwa NATO memberikan perawatan medis kepada warga sipil yang terluka dan bantuan keuangan kepada masyarakat yang terkena dampak.